宁凝却踉跄一步，扶住冰冷的控制台，脸色苍白如纸。她看着屏幕上那勉强回落的曲线，感受着指尖微微的颤抖（辐射影响？），心中没有丝毫喜悦，只有……一种深入骨髓的疲惫与……沉甸甸的责任！叶叔（叶凌云）的期望！华夏的未来！都压在这座……通往地狱与天堂的……独木桥上！
“记录所有参数！”宁凝声音带着一丝不易察觉的沙哑，“分析……能量逸散原因！目标……下一次试验……稳定运行……超过……三十秒！”
“是！主任！”
宁凝转身，望向观察窗外那片深邃的夜空。她知道，在新长安的某个实验室里，安娜……一定也在……做着同样的事情！这场无声的战争……比硝烟弥漫的战场……更加……凶险！更加……残酷！
太平洋，马里亚纳海沟附近海域。
铅灰色的海天之间，风高浪急！一艘悬挂着玄底蟠龙旗的钢铁巨兽——“镇远IV号”核动力巡洋舰（早期概念），如同沉默的礁石，劈开惊涛骇浪！舰桥上，陈凌风一身玄色海军将服，猩红披风猎猎作响。他手持高倍望远镜，目光如鹰隼般扫视着波涛汹涌的海面。
“报告司令！声呐……发现异常回波！方位……东南！深度……五百米！速度……三十节！特征……疑似……大型潜艇！”
“新大乾的‘风暴级’？”陈凌风嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“哼！阴魂不散！命令！反潜机……升空！投放……声呐浮标！深水炸弹……准备！”
“是！”
几乎同时！
深海之下，一艘流线型、覆盖着消声瓦的黑色巨兽——“风暴I号”攻击核潜艇（早期概念），如同幽灵般潜行在冰冷的黑暗中。指挥舱内，红绿指示灯闪烁，映照着安娜冰冷而专注的脸庞。
“报告将军！被动声呐……侦测到水面舰艇主动声呐脉冲！型号……匹配……华夏‘镇远级’！”
“规避机动！深度……八百米！航向……西南！静默航行！”安娜声音低沉而果断，“鱼雷舱……准备！目标……锁定！但……没有命令……不许攻击！”
“是！将军！”
海面上，“镇远IV号”的反潜直升机轰鸣着起飞，声呐浮标如同雨点般投入大海。深水炸弹的引信闪烁着幽光。
海面下，“风暴I号”如同受惊的鲨鱼，关闭所有非必要系统，依靠惯性滑向更深的海渊。
没有炮火！没有硝烟！只有冰冷的声波在深海中无声碰撞！只有致命的武器在黑暗中无声锁定！一场无形的、却更加惊心动魄的较量……在万顷碧波之下……悄然上演！
苍梧郡，秦王府，枢密院作战室。
巨大的电子沙盘（早期机械模拟）上，太平洋海域被清晰地标注出来。代表华夏“镇远IV号”的蓝色光点与代表新大乾“风暴I号”的红色光点，在深蓝色的背景上无声地移动、对峙、规避。沙盘旁，巨大的加密电报机发出“嘀嗒”的轻响，实时传递着来自前线的密报。
叶凌云负手立于沙盘前，玄色常服衬得他身姿挺拔如松。他深邃的目光，如同穿透了万里波涛，锁定着那两个无声博弈的光点。宁宸轩、叶芷青、岳飞肃立两侧，神情凝重。
“新大乾的潜艇……技术……进步很快。”岳飞沉声道，“‘风暴级’……静音性能……远超预期！”
“安娜……这个女人……不简单！”叶芷青凤眸含煞，“她……在模仿……我们的‘盘古’研究所管理模式！效率……惊人！”
“科技竞赛……已经……白热化了！”宁宸轩眉头紧锁，“欧罗巴的输血……让他们……有了……追赶的资本！”
叶凌云没有言语。他缓缓抬起手，拿起一枚代表“盘古研究所”的、闪烁着幽蓝色微光的棋子，轻轻放在沙盘上苍梧的位置。又拿起一枚代表“海神计划”的、散发着猩红光芒的棋子，放在新长安的位置。两枚棋子……隔海相望！如同……两柄悬在对方头顶的……达摩克利斯之剑！
“传旨！”叶凌云声音低沉，带着一种掌控全局的冰冷与……不容置疑的决断！
“一、命格物院！‘盘古计划’……优先级……提至最高！资源！人才！经费！无限量供应！目标……三年内……取得……决定性突破！”
“二、命海军部！加速‘龙渊级’战略核潜艇（早期概念）研发！‘镇海级’航母战斗群……扩编！目标……全面压制……新大乾……海下力量！”
“三、命黑冰台！启动‘破壁’最高级别！不惜一切代价！获取……新大乾‘海神’、‘波塞冬’计划……核心情报！尤其……安娜……之动向！”
“四、命外交部！照会……欧罗巴各国！严禁……向新大乾……输出……任何涉及……核物理、高能粒子、深海潜航……之尖端技术！违者……视为……对华夏宣战！”
他顿了顿，目光扫过沙盘上那片浩瀚的太平洋，眼中寒光爆射！
“从今日起！”
“华夏……与新大乾……之战争状态……正式……转入……最高级别！”
“代号——‘铁幕’！”
“目标——”
“科技……碾压！”
“军备……压制！”
“经济……绞杀！”
“直至……一方……彻底……屈服！”
新明洲，“新长安”城，紫宸殿。
巨大的水晶镜面（监控装置）上，同样清晰地投射着太平洋对峙的实时画面，以及……苍梧枢密院那冰冷的“铁幕”宣言！赵如烟一身明黄龙袍，立于镜前，凤眸中燃烧着刻骨的仇恨与……一种近乎疯狂的……亢奋！
“叶凌云！你……终于……亮剑了！”她声音带着一丝扭曲的快意，“铁幕？好！好一个……铁幕！”
“传旨！”
“一、命帝国科学院！‘海神’、‘波塞冬’计划……资源加倍！进度……提速！目标……两年内……反超‘盘古’！”
“二、命海军总署！‘定海级’五号舰！‘风暴级’三号艇！即刻……下水！‘深渊级’战略导弹核潜艇（早期概念）……研发……优先级……提至最高！”
“三、命黑冰台！启动‘蚀日’最高级别！目标……渗透‘盘古’！绑架或……清除……宁凝！不惜……一切代价！”
“四、命‘环球贸易’！联合……大不列颠、法兰西！启动……‘黄金封锁’！限制……华夏……获取……铀矿、特种合金、精密机床……等战略物资！”
她猛地转身，望向东方那片浩瀚的海洋，眼中闪烁着焚天煮海的烈焰！
“叶凌云！这盘棋……最后的……胜负手……”
“不再是……刀剑！不再是……炮火！”
“而是……科技！是……意志！是……谁……能……率先……推开……那扇……毁灭与新生之门！”
“新大乾……必将……踏着……华夏的尸骨……登上……世界之巅！”
“铁幕……已降！”
“不死……不休！”