“快了！快了！”赵毅连忙凑近，大声道，“苍梧回电报了！王爷……姑奶奶、王妃、阿箬小姐……都动身了！正星夜兼程往临安赶！您……您一定要等着王爷啊！”
叶安嘴角似乎牵动了一下，露出一丝极其微弱的、难以察觉的笑意。
他浑浊的目光，仿佛穿透了屋顶，望向了遥远的北方，望向了那个他侍奉了一生、视若神明的身影。
他这一生，见证了叶家从一方诸侯到君临天下的辉煌！
他……无憾了……只是……想在最后……再看一眼……他的王爷……
深夜。
细雨敲打着窗棂。
急促的马蹄声由远及近，打破了临安城夜的宁静！
数辆覆盖着玄色蟠龙徽记的蒸汽机车，如同黑色的幽灵，冲破雨幕，风驰电掣般驶入秦王府旧宅！
车门打开！叶凌云一身玄色常服，未披雨具，第一个冲下车！
雨水瞬间打湿了他的鬓角，他却浑然不觉！紧随其后的是叶芷青、赵婉儿、阿箬！人人脸上都带着焦急与凝重！
“王爷！王爷回来了！”府内仆役惊呼！
叶凌云大步流星，直奔后院厢房！叶芷青等人紧随其后！
厢房的门被猛地推开！
“叶伯！”叶凌云的声音带着一丝不易察觉的颤抖！
榻上的叶安，仿佛被这声呼唤注入了最后一丝力量！
他浑浊的眼睛猛地睁大！艰难地、一点一点地……转向门口！
当看到那个熟悉的身影时，他眼中骤然爆发出回光返照般的光芒！枯槁的脸上，绽放出一个无比满足、无比安详的笑容！
“王……王爷……”他用尽全身力气，发出微弱的气音，枯瘦的手微微抬起，似乎想要抓住什么。
叶凌云一个箭步冲到榻前，一把握住那只冰冷的手！他的手，温暖而有力！
“叶伯！凌云……回来了！”叶凌云的声音低沉而有力。
叶安的手，在叶凌云掌心微微颤抖了一下。
他浑浊的目光，贪婪地、一寸寸地扫过叶凌云的脸庞，仿佛要将主人的样子，刻入灵魂深处，带入永恒的安眠。
最终，他嘴角那抹满足的笑意凝固了，眼中的光芒如同燃尽的烛火，缓缓黯淡下去……那只被叶凌云紧握的手……无力地……垂落……
“爷爷——！”赵明赵毅发出撕心裂肺的悲呼！
叶凌云紧紧握着那只渐渐冰冷的手，久久不语。
他缓缓闭上眼，一滴滚烫的泪水，无声地滑过他刚毅的脸颊，滴落在锦被之上。
这位陪伴他走过最艰难岁月、如同家人般的老仆……走了！
带走了属于旧时代的记忆……也带走了……一份沉甸甸的……故园情结！
三日后，临安城郊。
细雨霏霏，寒风呜咽。
新立的墓碑前，白幡低垂。
叶凌云、叶芷青、赵婉儿、阿箬、肃立。
赵明、赵毅披麻戴孝，跪在墓前，哭得几近昏厥。
葬礼结束，雨水打湿了众人的衣襟。
叶凌云走到赵明赵毅面前。
两个年轻人哭得双眼红肿，形容憔悴。
“抬起头来！”叶凌云的声音低沉而威严。
赵明赵毅慌忙止住哭声，抬起泪眼模糊的脸。
“叶伯……将你们视若己出！教导你们成人！如今……他走了！”叶凌云的目光锐利如刀，“你们……打算如何？”
“王爷！”赵明重重叩首，声音嘶哑却带着决绝，“明……愿继承安爷爷遗志！誓死效忠王爷！效忠华夏！”
“毅……亦然！”赵毅紧随其后。
“好！”叶凌云微微颔首，“叶安教你们读书识字，教你们忠义之道！但……乱世之中，男儿……当有安邦定国之能！光会掉眼泪……没用！”
他目光扫过两人：“熊大……在威海卫！镇海舰队……缺有文化、懂洋务的军官！你们……可愿去？”
赵明赵毅浑身一震！去海军？！去熊大元帅麾下？！这……这是何等机遇！又是何等……考验！
“愿意！”两人毫不犹豫，异口同声！
“记住！”叶凌云的声音带着不容置疑的威严，“穿上这身军装！你们……就不再是前朝遗孤！而是……华夏军人！你们的命……是叶安给的！更是……华夏给的！要用你们的血……你们的汗……去守护这片土地！守护……叶安守护了一生的……叶家基业！懂吗？！”
“懂！”赵明赵毅挺直腰板，眼中爆发出前所未有的坚定光芒！
“去吧！”叶凌云挥了挥手，“即刻启程！去威海卫！找熊大报到！告诉他……是本王的命令！好好……历练历练你们！”
“是！王爷！”赵明赵毅再次重重叩首！起身时，眼神中已褪去了悲伤与迷茫，取而代之的是一种破茧重生的坚毅与……跃跃欲试的锋芒！
细雨依旧，寒风未歇。
叶凌云望着赵明赵毅远去的背影，又回望叶安那方新立的墓碑，目光深邃如渊。
故人已逝，薪火相传。华夏这艘巨轮，在血与火的淬炼中，在忠诚与背叛的交织中，正劈开惊涛骇浪，驶向更加波澜壮阔的未来！