“完颜麟……好手段！”
叶凌云眼中寒光爆射，带着一丝被彻底惊醒的锐利与……前所未有的凝重！
他原以为，凭借倭国白银的滋养，格物院的自主研发，岭南在技术积累上至少能与西方保持同步，甚至在某些领域实现超越。然而，倭海一战，残酷的现实给了他当头一棒！
“买！造！”叶凌云的声音带着洞悉本质的冰冷，“他完颜麟，走的是一条捷径！一条……我们未曾重视的捷径！”
他猛地转身，目光如电，直视宁宸轩，“查尔斯的情报很清楚了！完颜麟不是零敲碎打地买几件武器！他是引进了整套的、成熟的、西方最先进的铁甲舰建造技术和生产线！
是‘交钥匙工程’！是‘技术转移’！他金国，是在西方工程师手把手的指导下，直接复制、量产！而我们……还在摸索！还在试错！还在消化基础理论！这效率……天壤之别！”
他走到书案前，拿起查尔斯最新的密信，上面清晰地描绘着西方工业革命的狂飙突进：
“……蒸汽轮机小型化、高效化已突破瓶颈……”
“……后装线膛炮技术成熟，射程精度倍增……”
“……硬化装甲钢量产工艺革新，防御力提升三成……”
“……英、法、德等国，已成立国家实验室，系统性推进材料、动力、武器研究……”
“……西班牙、葡萄牙殖民舰队，已装备新式铁甲巡洋舰，横行大洋，掠夺财富无数……”
“看到了吗？”叶凌云的声音带着一丝不易察觉的紧迫感，“西方已从战乱中恢复！他们的技术发展，是体系化、规模化、资本化的！是举国之力！
是掠夺全球资源反哺本土！他们向外扩张的触角……已经伸出来了！而完颜麟……正是看准了这一点！
他抓住了西方资本和技术输出的风口！用金国的矿产、市场、乃至未来的‘东方利益’作为交换，换取了……足以改变区域平衡的武力！”
他重重地将密信拍在桌上：“这才是最可怕的！完颜麟的野心，绝非仅仅称霸北境！
他勾结西方，打造铁甲舰队，其目标……是掌控东方海权！是阻断岭南的贸易通道！是掐断倭国白银的生命线！
更是……为西方势力东进，充当急先锋和桥头堡！若让他得逞，我岭南……将腹背受敌！西方列强的坚船利炮……将紧随其后！”
一股强烈的危机感，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了叶凌云！
他仿佛看到，完颜麟的金狼旗与西方的米字旗、三色旗在东方海域交织，看到西方的殖民舰队在金国铁甲舰的引领下，叩开岭南的门户！
“必须……先按死完颜麟！”
叶凌云的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决绝！他眼中燃烧着熊熊火焰，那是对金国威胁的深刻认知，更是对西方殖民野心的警惕！
“否则，我们将同时面对两条战线的绞杀！腹背受敌，万劫不复！”
几乎是同一时刻，在临安的长乐宫与苍梧的秦王府，两个宿敌的脑海中，不约而同地闪过同一个念头，如同黑暗中划过的闪电，照亮了彼此眼中那深沉的忌惮与……一丝冰冷的决断。
赵如烟站在舆图前，目光从倭海移向岭南，又从岭南移回大乾漫长的海岸线。
她紧抿着嘴唇，眼中挣扎与决绝交织。
与叶凌云合作？这无异于饮鸩止渴！
但……若不合作，坐视完颜麟吞并岭南，掌控海权……大乾，又能独善其身吗？唇亡齿寒！
这是最朴素的道理！
叶凌云负手立于窗前，望着苍梧郡璀璨的灯火。与赵如烟合作？那个心如蛇蝎、屡次暗算岭南的女人？
但……完颜麟勾结西方，其威胁已远超内部矛盾！这是关乎华夏海权、关乎岭南存亡、关乎未来能否抗衡西方殖民洪流的……生死之战！
“攘外……必先安内？”叶凌云嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼中闪烁着洞穿迷雾的锐利。
“不！此一时，彼一时！当外敌强大到足以倾覆一切内部秩序时，‘安内’的代价……将是同归于尽！”
他猛地转身，目光如炬：
“宸轩！”
“臣在！”
“启动最高级别联络通道！传讯赵如烟……”
叶凌云的声音低沉而有力，带着一种破釜沉舟的决绝：
“金狼窥海，西风东渐。唇齿相依，岂容独善？岭南愿与大乾……暂搁前嫌，共御外侮！目标——完颜麟！及其背后之西方爪牙！此非乞盟，乃……救亡图存之策！望……慎思！”
几乎在叶凌云下令的同时。
长乐宫内，赵如烟也猛地睁开眼，凤眸中寒光一闪：
“李师宪！”
“老臣在！”
“启用……岭南密线！传讯叶凌云……”
她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，却同样斩钉截铁：
“金狼獠牙，已露海疆。岭南若覆，大乾难全。为天下计，为苍生计，本宫……愿与岭南秦王，暂息干戈，同诛国贼！
目标——完颜麟！及其所引之西方祸水！此非妥协，乃……绝境求生！望……秦王……以大局为重！”
两道承载着宿敌复杂心绪与共同目标的密令，如同离弦之箭，穿越千山万水，分别射向苍梧与临安！
历史的车轮，在这一刻，被一股来自海上的巨大威胁，强行扭转了方向！
一对不共戴天的仇敌，在灭顶之灾的阴影下，被迫将目光投向同一个敌人！一场决定东方命运的海陆围猎……即将拉开序幕！