一个瘦高个哭丧着脸被拖出去，很快传来啪啪的鞭打声和压抑的惨叫。
厅内肃立的海盗们（现在或许该叫“赤潮队员”）个个屏息凝神，大气不敢出。
他们大多是收编或投靠的各路海盗头目，本以为投靠“赤潮”是来大口吃肉、大秤分金、逍遥快活的，谁知……
“他娘的！这哪是当海盗？这比当兵还累！”
散会后，一个满脸横肉的疤脸汉子忍不住抱怨，揉着发酸的手臂。
“天不亮就吹号起床！跑步！列队！练刀！练枪！他娘的连被子都要叠成豆腐块！老子当年在官军里都没这么严！”
“就是！还不让碰女人！不让酗酒！违令就鞭子伺候！老子当海盗图啥？不就图个快活自在？”
另一个矮个子附和道，想起上次因醉酒误事被抽得皮开肉绽，心有余悸。
“嘘！小声点！让熊爷听见，又得吃鞭子！”
旁边一个老成些的连忙制止。
“不过……话说回来，熊爷虽然管得严，但赏罚分明！跟着他干，有肉吃，有饷银拿，还不用提心吊胆怕被官兵围剿或者被别的海盗黑吃黑！
你看咱们现在这船，这炮！比以前那破船强百倍！打‘黑鲨帮’那次，那炮一响，对面都吓尿了！”
“这倒是……”疤脸汉子摸了摸腰间沉甸甸的钱袋，语气缓和了些。
“就是这规矩……太他娘多了！老子大字不识一个，还得学那劳什子《赤潮条令》！背不下来还要罚抄写！这不是要老命吗？”
抱怨归抱怨，但看着寨子里井然有序的营房、擦拭得锃亮的武器、堆满仓库的粮食布匹，以及港口那些威武的战船，这些桀骜不驯的海盗们心里也清楚：跟着熊大，虽然规矩多，但安全、有前途！
以前那种朝不保夕、随时可能横尸海上的日子，一去不复返了。只是这转变……实在太他娘的折磨人了！
熊大没理会手下的嘀咕。
他正美滋滋地数着刚入库的银锭，粗壮的手指划过冰凉的金属表面，发出悦耳的摩擦声。
这些都是“卖”给倭国各方势力的军火钱，还有剿灭其他海盗的缴获。
看着仓库里堆积如山的金银，他咧开大嘴，露出满足的笑容。这可比在岭南当将军时领俸禄爽快多了！
王爷果然没骗他，这“海盗”生意，油水真厚！
但他也没忘记叶凌云的嘱托。
他按照岭南新军的模式，将“赤潮”编成小队、中队、大队，任命了各级头目（队长），制定了严格的作息、训练、作战条例（《赤潮条令》）。
每日操练队列、刀法、火枪射击、旗语通讯，甚至组织识字班，要求所有人背诵“三大纪律八项注意”——不拿百姓一针一线，一切缴获要归公，买卖公平……违者严惩不贷！
这套军法管理，让习惯了散漫自由的海盗们叫苦连天，怨声载道。
但熊大是谁？他是叶凌云亲手调教出来的悍将！
深谙“慈不掌兵”的道理！
他以身作则，训练最刻苦，要求最严格，赏罚最分明。
几次严厉的惩处（包括当众鞭笞了几个不服管教的刺头）后，再无人敢公开挑战他的权威。
“都他娘的给老子听好了！”
熊大站在高台上，声如洪钟，震得人耳膜嗡嗡作响，“王爷说了！咱们‘赤潮’，不是乌合之众！
不是打家劫舍的土匪！咱们是……是那个……对！‘海上保安队’！保境安民！懂不懂？！
以后要干大事的！没点规矩，没点本事，怎么行？！
现在多吃苦，以后才能跟着王爷，吃香的喝辣的！
封妻荫子！光宗耀祖！谁再敢叽叽歪歪，偷奸耍滑，老子手里的鞭子，可不是吃素的！”
海盗们看着熊大那砂锅大的拳头和寒光闪闪的巨斧，再想想他冲锋时如同人形暴龙般的恐怖威势，纷纷缩了缩脖子，把抱怨咽回了肚子里。
算了，忍忍吧！至少……跟着熊爷，有肉吃，有船开，有炮放！比当丧家犬强！
熊大的“剿匪”行动更是雷厉风行。
他利用情报优势和精良装备，率领“赤潮”舰队，如同犁庭扫穴般，将九州至四国沿海的大小海盗团伙清剿一空！
不降者，杀无赦！投降者，打散编入队伍，接受“改造”。
“熊爷！前面发现‘浪里蛟’的船队！五艘船，百十号人！”了望哨大声报告。
“好！老规矩！”熊大眼中闪过一丝兴奋，“火炮准备！先轰他娘的！降帆！喊话！投降不杀！负隅顽抗者，格杀勿论！”
“轰！轰！轰！”
赤潮舰队的火炮率先发出怒吼！炮弹呼啸着砸向海盗船，木屑纷飞，惨叫声起！
“赤潮爷爷饶命！我们投降！投降了！”面对绝对的火力碾压和“赤潮”的凶名，“浪里蛟”的头目很识时务地挂起了白旗。
看着垂头丧气被押解上岸、等待整编的新俘虏，熊大满意地点点头。
他仿佛看到一支纪律严明、令行禁止的强大海上力量，正在自己手中逐渐成型。
这些如今叫苦连天的海盗，在严苛的军法磨砺下，终将被锻造成未来纵横四海的……无敌水师！
王爷说过，大海，才是未来的战场！而他熊大，将是这片蔚蓝疆域的主宰者！
海风猎猎，吹拂着“赤潮”狰狞的旗帜。
熊大站在船头，眺望着无垠的大海，胸中豪情万丈。
松平信纲的愤怒，西方的诱惑，倭国的乱局……此刻都离他很远。
他只知道，跟着王爷走，准没错！
这海盗头子……当得真他娘的带劲！