那份纯真的守护之心，让疲惫的赵婉儿和叶凌云相视一笑，心中充满了暖意。
儿子的降生，如同一股温润的清泉，悄然流入叶凌云因铁血肃清而略显冷硬的心田。
他抱着叶昭远，看着赵婉儿温柔而满足的睡颜，一种前所未有的责任感沉甸甸地压在肩头。
他不仅仅是为自己、为婉儿、为阿箬而战，更是为了昭远，以及千千万万像昭远一样，将在岭南这片新土地上降生、成长的孩子们！
他要为他们，打下一个真正太平、富足、有尊严的未来！
这份沉甸甸的父爱，让他眼中的光芒更加坚定，却也多了一份不易察觉的柔软。
然而，身为岭南之主的责任，让他无法像寻常父亲般沉浸在天伦之乐中。
岭南的根基虽已初步稳固，但一个更大的阴影始终笼罩在叶凌云心头——西方！
江门郡，临海。
咸湿的海风带着特有的腥气，吹拂着一片热火朝天的巨大工地。这里，是岭南倾尽资源打造的“希望之港”。
而港口最引人注目的，并非繁忙的码头和穿梭的船只，而是一艘静静停泊在深水泊位上的庞然大物！
这是一艘前所未有的钢铁巨轮！
它通体覆盖着深灰色的钢铁装甲，在阳光下反射着冷峻的光泽。船体线条流畅而刚毅，如同蛰伏的巨兽。
高耸的烟囱笔直刺向蓝天，预示着它将不再依赖风帆的力量。
甲板宽阔平整，几座造型奇特的炮塔基座已经安装完毕，黑洞洞的炮口森然指向远方。
这就是格物院在沈梦溪主持下，集岭南能工巧匠之力，耗费近一年时间，呕心沥血打造的——“破浪号”蒸汽铁甲舰！
叶凌云、熊大、熊强等人站在船坞高台上，俯瞰着这艘凝聚了无数心血的巨舰。
沈梦溪手持图纸，声音带着激动与自豪，向叶凌云汇报着各项参数：
“王爷！‘破浪号’已通过所有系泊试验，各项数据均达预期！”
“标准排水量六千八百吨！满载排水量七千吨！”
“舰体全长九十五米，全宽十八米，吃水五点六米！”
“动力核心为八座大型燃煤专烧锅炉，驱动两台往复式蒸汽引擎，总功率六千二百匹马力！最高航速可达十五点四海里每小时！”
“续航力四千五百海里！足以横跨重洋！”
“乘员定额三百六十三人！配备生活舱、医务室、储藏舱，设施齐全！”
“武备系统：主甲板及舷侧预留炮位，可安装各类口径巨炮近三十门！炮塔基座已完工，待火炮就位！”
听着这一连串冰冷而震撼的数据，熊大和熊强兄弟俩早已目瞪口呆！
他们见过最大的楼船，在这钢铁巨兽面前，也如同孩童的玩具！
那喷吐着黑烟的烟囱，轰鸣的蒸汽机，无不昭示着一种超越时代的力量！
这就是王爷所说的……水师的未来？
无敌舰队的基础？兄弟俩胸中热血沸腾，看向叶凌云的目光充满了狂热的崇拜！
叶凌云的目光紧紧锁定着“破浪号”，心潮澎湃。这艘船，不仅仅是一件武器，一个交通工具，它更是岭南技术实力的巅峰象征！
是格物院无数工匠智慧的结晶！
是沈梦溪等人夜以继日、殚精竭虑的成果！它承载着叶凌云探索西方、了解世界、追赶甚至超越的野望！
“王爷，”沈梦溪的声音带着一丝凝重，“此舰虽成，然西方技术日新月异，仅凭此一舰，恐难……”
“我明白。”叶凌云打断他，目光深邃如海，“‘破浪号’是我们的第一步，是探路的先锋！
我需要的，不仅是这艘船，更是它带回来的眼睛和耳朵！
我要亲眼看看，西方的火器究竟发展到何种地步？
他们的战舰、他们的工厂、他们的社会……究竟是何模样？
知己知彼，方能百战不殆！闭门造车，终是井底之蛙！”
他转身，目光扫过熊大和熊强，语气斩钉截铁：
“熊大！熊强！”
“末将在！”两人精神一振，挺直腰板。
“命你二人，随本王乘坐‘破浪号’，西行！”
此言一出，众人皆惊！赵婉儿抱着叶昭远的手下意识收紧，眼中满是担忧。
叶芷青、宁宸轩等人也面露忧色。
西方远隔重洋，凶险莫测，王爷身系岭南安危，岂能轻易涉险？
“王爷！三思啊！”宁宸轩急声道，“岭南初定，百废待兴，王爷乃万民所系，岂可轻身犯险？西行之事，可遣使节……”
“不必再劝！”叶凌云抬手，声音沉稳而坚定，带着不容置疑的决绝。
“岭南有你们，有完善的制度，有忠诚的军队，本王放心！然西方之变，关乎岭南乃至整个华夏未来存亡！
此行之险，本王岂能不知？然此行之重，更甚于泰山！
非本王亲往，不足以洞察其虚实，不足以带回真正的‘火种’！”
他走到赵婉儿身边，轻轻抚过妻子担忧的脸庞，又低头亲了亲熟睡中叶昭远的额头，眼中闪过一丝柔情，随即化为磐石般的坚定：“婉儿，照顾好昭远和阿箬。等我回来。”
他再次看向那艘巍峨的钢铁巨轮，声音如同誓言，在海风中回荡：
“破浪号！启航在即！目标——西方！此去，不为征服，只为求知！为我岭南，为我华夏，开眼看世界！”
海风猎猎，吹动着叶凌云的衣袍。
他屹立在高台之上，身后是蒸腾向上的岭南大地，面前是波涛汹涌的无垠大海，而那艘名为“破浪”的钢铁巨兽，正静静地等待着，承载着他的雄心与一个时代的期许，即将驶向未知的远方。