“玻璃窑厂三座，已能稳定生产窗玻璃、器皿玻璃，虽晶莹度暂不及苍梧精品，然价格低廉，已逐步取代昂贵琉璃，获利颇丰！”
“白糖作坊利用新式离心法，出糖率大增，色泽雪白，已开始冲击江南糖市！”
“细盐场采用晒盐、过滤新工艺，盐质纯净，产量倍增，盐税收入可观！”
“更重要的是水泥工厂！”李师宪声音提高，“此物用于筑路、修城、建房，坚固耐久，事半功倍！京畿至江南的官道已开始用水泥硬化，各地州府亦纷纷请调！实乃强国根基之物！”
“此外，安娜公主带来的几台名为机床的奇物，工部大匠正在日夜钻研，虽尚未完全掌握，然其切削金属之精准高效，已令人叹为观止！
还有那钢铁冶炼的新法，若能成功，我大乾军械甲胄之品质，必将远超历代！”
赵如烟静静听着，脸上看不出太多表情，但眼底深处，却闪过一丝满意之色。
这半年来，她顶住保守势力的压力，全力支持李师宪改革，将抄没叶芷青产业所得的巨额财富，大部分投入工坊建设与技术引进，效果显着。
大乾的国库，正以一种前所未有的速度充实起来。
然而，她的目光并未停留在眼前的财富上。
她挥了挥手，打断李师宪的汇报：“钱财之物，终是外物。
李相，安娜那边……关于火器工匠和更先进技术的引进，进展如何？”
李师宪神色一肃，低声道：“殿下放心，安娜公主已再次派人返回西方故国，凭借我们提供的巨额黄金，正在全力搜罗精通燧发枪改良、攻城重炮乃至……乃至一种名为‘连珠火铳’和‘铁甲战车’图纸的工匠与学者！
只是西方战乱不休，路途遥远，需要时间。”
赵如烟点了点头，目光再次投向南方，闪过一丝冷冽：“时间……我们需要时间，叶凌云……也需要时间。让周金玉去和他耗吧。我们……静观其变，厚积薄发。”
她心中所图，绝非仅仅一个岭南。
她要的，是一个拥有绝对力量、无惧西方威胁的全新大乾！
周金玉，不过是一把用来搅乱局势、消耗叶凌云的精力的刀罢了。
与此同时，金国上京，王府。
密室之中，烛火通明。
完颜麟屏退左右，只有他与风尘仆仆、面容憔悴却眼神亢奋的“狼牙”统领相对而坐。
桌上，摊开着几卷用奇异文字和精细图画标注的羊皮纸，还有几件造型奇特、散发着机油味的金属构件。
“王爷！幸不辱命！”狼牙统领声音沙哑，却带着难以抑制的激动，“属下带领三百死士，穿越万里黄沙，绕过数个交战国度，终于抵达极西之地！
这些……这些便是我们带回来的……‘神器’图纸与核心工匠！”
完颜麟的呼吸瞬间变得粗重起来！
他颤抖着手，抚摸着那些冰凉的图纸，上面描绘的火炮结构、枪械原理，远比他从赵如烟那里见过的样品更加复杂、更加精密！
他甚至看到了一种多根枪管并列、可以连续发射的“魔鬼武器”的草图！还有关于一种名为“高爆火药”的配方片段！
“工匠呢？人在何处？”完颜麟急声问道，眼中燃烧着近乎疯狂的光芒。
“回王爷！随行归来者，有十二人！皆是精通金属冶炼、火药配比、机械构造的巧匠！
虽言语不通，但已通过画图与手势初步交流！其余工匠……部分死于路途艰险，部分……被西方领主强留，属下……无能！”
狼牙统领单膝跪地，声音带着悲愤与愧疚。
“十二人……够了！足够了！”
完颜麟猛地站起身，激动地在密室内踱步。
“快！将他们秘密安置到‘天工阁’旧址！
不！安排到更隐秘的皇家禁苑工坊！调派最忠诚的侍卫看守！所需物料、金银，无限量供应！
告诉他们，只要能在最短时间内，仿制出……不！
是造出比这图纸上更好的火枪、大炮！本王赐他们黄金万两，封妻荫子！”
他仿佛看到了金国铁骑手持连发火铳、在恐怖炮火掩护下，如同钢铁洪流般碾碎叶家军、踏破大乾关隘的景象！
这半年，他无时无刻不活在叶家军火器带来的恐惧与屈辱之中！
如今，翻盘的希望终于握在了手中！
“传令下去！”完颜麟的声音如同淬火的钢铁，冰冷而决绝，“工坊之事，列为国朝最高机密！胆敢泄露者，诛九族！
贪墨工料、延误工期者，凌迟处死！
举国之力，也要给本王把这份力量……握在手里！”
密室的阴影中，完颜麟的脸庞在烛光下显得格外狰狞。
东西方技术的火种，已在这乱世中悄然溅射开来，落入不同的野心家手中。
一场围绕着火器与技术、决定未来百年国运的无声竞赛，已然拉开序幕。
而岭南苍梧郡，这个看似偏安一隅的新生力量，即将迎来第一波最猛烈的惊涛骇浪。
山雨欲来风满楼！