五年时光倏忽而过，索托城的街道上车水马龙，人声鼎沸。初夏的阳光透过树叶的缝隙洒下，在青石板路上投下斑驳的光影。
三道身影并排走在大街上，引得路人频频侧目。走在中间的少年身着淡蓝色长衫，面容俊朗，眼神沉稳，正是年满十二岁的唐三；他身边的少女扎着俏皮的马尾，穿着粉色短裙，笑容明媚，正是小舞——两人的手臂紧紧挽在一起，亲昵得如同亲兄妹。而走在最外侧的少年，一手抱着油纸包的糖葫芦，一手拎着刚买的桂花糕，嘴里还塞着半块绿豆酥，正狼吞虎咽地胡吃海塞，正是杨星。
“大师真是的！”小舞噘着嘴，轻轻晃了晃唐三的胳膊，语气里带着几分不满，“之前那么多中级魂师学院抢着要我们，有的还许了那么多好处，结果他倒好，非要让唐三来考那个连等级都没评上的破学院，说什么‘只有那里才配教你们’，我看就是折腾人！”
唐三无奈地笑了笑，拍了拍小舞的手背：“老师这么安排，肯定有他的道理。再说，你本来可以去更好的学院，是你自己非要跟着来的，现在又抱怨。”
“我不跟着你们，难道让你们俩偷偷丢下我？”小舞哼了一声，转头看向还在“吭哧吭哧”吃东西的杨星，伸手抢过他手里的糖葫芦，咬了一颗，“星星你说是不是？谁让你们是我哥哥！不管，今天必须陪我逛街，好好安抚下我‘幼小的心灵’！”
“哈哈，小舞姐，你这还叫‘幼小的心灵’？”唐三忍不住笑出声，“上次在学院，你把挑衅的高年级魂师揍得哭鼻子的时候，可没见你心灵幼小。”
“那能一样吗？”小舞瞪了他一眼，脸颊微微泛红，“逛街和打架是两码事！”
杨星嘴里塞满了食物，含糊不清地附和：“对……都听小舞姐的……”心里却暗自嘀咕：怎么感觉我成电灯泡了？这五年唐三和小舞的关系越来越近，自己夹在中间，总有种多余的错觉。
三人说说笑笑地逛着街，小舞一会儿被街边的首饰摊吸引，一会儿又对着糖画摊子挪不开眼，唐三耐心地陪着她，杨星则跟在后面，一路吃个不停，手里的零食袋子换了一个又一个。
逛到一条相对僻静的小巷时，唐三突然停下了脚步，眼神看向巷口一家不起眼的小店。那小店的门面很旧，木质的招牌上刻着杂货铺几个模糊的字，窗户上蒙着一层薄灰，看起来许久没打理过，与周围热闹的商铺格格不入。
“怎么了，唐三？”小舞顺着他的目光看去，疑惑地问，“这家店看起来破破烂烂的，有什么特别的吗？”
唐三皱了皱眉，语气带着几分不确定：“说不上来，就是觉得这家店有点不一样……进去看看吧。”
杨星心里一动——他当然知道这家店的底细。作为穿越者，他清楚得很，这家杂货铺的老板，正是史莱克学院的创始人，拥有猫头鹰武魂的弗兰德！看来，他们和史莱克的缘分，从这一刻就要开始了。
他没点破，只是几口吃完手里的桂花糕，拎着空袋子跟上两人，笑着说：“走，进去看看，说不定有什么好东西。”
三人推开吱呀作响的木门走进店里，一股淡淡的灰尘味扑面而来。店里的货架歪歪扭扭地摆着，上面放着各种杂七杂八的东西——生锈的铁器、破损的陶器、还有一些看不出用途的零件，显得杂乱无章。
一个穿着灰色长袍的中年男人正趴在柜台上打盹，他戴着一副圆形的小眼镜，头发乱糟糟的，下巴上留着山羊胡，看起来不修边幅，像个普通的落魄商人。听到动静，他缓缓抬起头，镜片后的眼睛扫过三人，带着几分慵懒和审视。
正是弗兰德。
唐三没在意老板的态度，目光在货架上仔细扫过。他从小跟着唐昊学过不少关于器物的知识，知道有些看似普通的东西，其实藏着玄机。逛了一圈后，他的目光停留在货架角落一块不起眼的黄水晶上。
那水晶只有拳头大小，表面布满划痕，看起来灰蒙蒙的，但唐三用紫极魔瞳仔细观察，却能看到水晶内部隐隐有魂力波动，似乎蕴含着某种特殊的能量。