“王爷知五位将军忠义，不忍见明珠蒙尘。若愿暂避锋芒，以待时机，可持此令，于三日后子夜，至城西‘听雨阁’一叙。王爷承诺，绝非驱使，只为保全。”
话已挑明，风险与机遇摆在眼前。
第四步，坦诚相见，以诚动人。
三日后子夜，听雨阁密室。
影五将如约而至，个个面带警惕。夏侯玄辰独自坐于主位，仅备清茶一壶。
他未摆亲王架子，开门见山：“诸位将军，今日局面，非你等之过，乃时势所致。陈司主之事，本王不便多论，但其为人，本王心中有数。柳司主行事过于严苛，排除异己，本王亦不认同。”
目光扫过五人，他继续道：“请诸位来，非是要收为部下。实是不忍见帝国英才，或因不实之词陨落，或因愤怒而误入歧途。本王可承诺，入我府中，是为客卿，非为仆从。无需做违心之事，只望暂留此身，以待将来。”
他稍作停顿，语气沉稳：“天下未来恐有巨变。多存一份力量，多留一份忠义之心，或许来日便能多一分拨乱反正的希望。这非为本王私利，乃为大夏江山，也为你们自己，以及……或许尚在人间的陈司主，留一线可能。”
这番话推心置腹。既点明危机，给出出路，又抬高格局，更触及他们内心对陈一凡可能尚存的牵挂。无威逼强迫，唯有利益与共情；无强制效忠，唯有客卿身份的尊重。
石金刚等人相互对视，心中震动。亲王洞察他们的处境，条件亦出乎意料。
玄镜深吸一口气，上前代表众人道：“王爷坦诚，我等感激。只是，若投王府，柳清玄那边……”
夏侯玄辰淡然一笑：“此事不难。明日朝会，本王会以‘府中护卫不足，需招募可靠人手’为由，向皇兄请调几人。届时，需几位‘配合’，在岗上犯些无伤大雅、却足以让柳清玄借机将你们‘清退’的小过失。余下之事，本王自会料理。”
第五步，尘埃落定，暗藏锋芒。
计划顺利施行。次日，石金刚“酒后失态”冲撞上官，净尘保管的卷宗“意外”受损，玄镜“判断失误”致小任务失败，血狼与同僚“斗殴”，花魅“不慎”泄露无关紧要信息……一连串看似巧合的“差错”，让柳清玄顺理成章地将五人调离核心。
几乎同时，夏侯玄辰在朝会上请求招募护卫，并“恰好”看中这几位“刚被革职”、“身手尚可”的旧将。柳清玄乐得将这些“隐患”丢给亲王，既做顺水人情，又清理门户，当即应允，甚至在夏皇面前称赞玄亲王为朝廷分忧。
夏皇夏侯明对此等“小事”未加留意，准奏。
至此，影五将明面因“过错”被逐，实则金蝉脱壳，成为玄亲王府客卿，被妥善安置于隐秘别院，得以休整避祸。
夏侯玄辰并未急于任用，反提供资源助其疗伤修炼。他深知，唯以真诚与尊重，方能换得真心归附。这股力量，如同鞘中利剑，隐而不发。保全他们，即是存续帝国一分战力，也为未来变幻棋局，埋下一着可能影响胜负的暗子。
他立于王府高楼，俯瞰沉睡帝都，目光深远。
“皇兄，你以霸道掌棋，欲控全局。而臣弟……只愿为这盘棋，多留几分人情与转机。孰是孰非，唯有时间见证。”
帝都夜色深沉，暗流之下的博弈，方才开始。
【第220章 完】