老者并未直接作答，而是将目光投向亭外摇曳竹影，语调和缓悠远：
“上古之末，天地剧变，灵气潮汐紊乱，诸多修行法门凋零。其时，有先贤为寻出路，另辟蹊径，开创不假外求、唯修己心意志之路，此即‘心武’之始。此路艰难，非大毅力、大智慧者不可成。然因其力源于自身，不惧灵气盛衰，于彼时，一度被寄予厚望。”
语气中带着一丝追忆与慨然：
“然，心武之力过于依仗修者心性，善恶仅在一念。大夏初立，百废待兴，太祖夏皇雄才，亦需权衡。过于强横之个人伟力，一旦失控，对王朝初定秩序之冲击，恐更甚外敌。正因如此，心武传承方渐成禁忌，被有意掩藏、尘封。”
“那前辈您……” 陈一凡小心试探。
老者收回远眺目光，重新看向陈一凡，澄澈眸中慧光流转：
“老夫么，不过一活得岁月久些，见惯兴衰的老朽罢了。与皇朝有些渊源，却非朝堂之人。始终坚信，力量无分善恶，唯在持力者之心，与运用之力之时机。”
他神色渐转肃穆：
“而如今，‘彼岸’再现，其所图之‘归寂’，便是此时机。其所掌之力，本质乃引导万物趋向终极静寂与消亡，是一切生灵之大敌。而你所修心武，其根源于生命本真之求生意志与活力，恰是那死寂之力之克星。此非偶然，或正是冥冥定数，令你于此关键之时，获此传承。”
“夏侯特使此前告知你，皇朝内部对心武之力心存忌惮，此是实情。然至如今，陛下与宗人府内有识之士亦已看清，‘彼岸’所携灾劫，远非朝堂内斗或影阁权争可比，乃是足以倾覆王朝、终结众生之浩劫。非常之时，当行非常之法。” 老者语气转为坚定， “陈一凡，我们需要你的力量，需要你这柄尘封已久、重现世间的‘心元之刃’，去斩开‘彼岸’布下的重重迷雾，为我等寻得一线生机。”
陈一凡深吸一口气，肩头责任沉甸。他默然片刻，抬首，目光坚定迎向老者：
“前辈，晚辈自知力微，恐难当此重任。更何况，影阁内部局势复杂，赵副阁主似……”
老者面上温和笑意不变，截断了他的顾虑：
“力可渐长，迷雾终将散。至于影阁内部，无需过虑，宗人府既已介入，柳副阁主亦在暗中布局。你，并非独行。眼下于你，最紧要乃是尽快提升对心武之力的掌控，而后，随我等前往一处。”
“何处？” 陈一凡追问。
“一处……或隐藏着‘彼岸’真正目的，亦可能藏着……心武起源之秘的上古遗迹。” 老者目光变得无比深邃，仿佛能洞穿时空， “在那里，你或可寻得你一直追寻的答案，亦能获得真正足以对抗‘归寂’之法与力。”
那清脆的击掌声，既是对他通过试炼的认可，更似一道开启全新征程的号令。陈一凡心知，自此刻起，他不再仅仅为自身安危挣扎，亦非只为查明单一真相而行。他已肩负起一项沉重使命——与那企图令万物终结、重归死寂的可怖势力相抗。前路艰险，然其心已决，他将循此路，毅然前行。
【第17章 完】