刘宋一
到了公元420年，春季，正月己亥日，北魏国主（拓跋嗣）返回皇宫。
西秦王乞伏炽磐立他的儿子乞伏暮末为太子，同时任命乞伏暮末兼任抚军大将军、都督中外诸军事，实行大赦，改年号为建弘。
宋王刘裕想要接受晋恭帝的禅让，却难以直接开口，于是召集朝中大臣设宴饮酒。他从容地说：“桓玄篡位时，晋朝的天命就已经转移了。我首先倡导大义，复兴晋室，南征北伐，最终平定了天下，功劳和业绩都很显着，于是接受了九锡之礼。如今我年事已高，地位尊贵到了极点，事物忌讳过于兴盛，这不是长久安定之道。现在我打算退还爵位，回到京师养老。”大臣们只一味称赞他的功德，却没人理解他的真实意图。傍晚，宴会结束，中书令傅亮走出宫门后才醒悟过来，但此时宫门已经关闭。傅亮便敲门请求面见宋王，宋王立即开门接见他。傅亮进去后，只说：“臣暂时应该返回京师（建康）。”宋王明白他的用意，也没有多说其他话，只问：“需要带几个人护送你？”傅亮回答：“几十人就够了。”宋王当即答应让他出发。傅亮出宫时已是深夜，看到彗星横贯夜空，拍着大腿感叹道：“我以前从不相信天象，今天才算验证了。”傅亮抵达建康后，夏季四月，朝廷征召宋王入京辅佐朝政。宋王留下儿子刘义康担任都督豫、司、雍、并四州诸军事、豫州刺史，镇守寿阳。此时的刘义康年纪还小，宋王便任命相国参军、南阳人刘湛为长史，负责处理都督府和豫州的事务。刘湛从年轻时就有治理天下的抱负，常自比管仲、诸葛亮，他广泛涉猎经史典籍，不擅长写文章，也不喜欢清谈议论，宋王因此很器重他。
五月乙酉日，北魏重新追谥宣武帝拓跋珪为道武帝。
这时，北魏淮南公司马国璠、池阳子司马道赐图谋叛变投敌，司马文思告发了他们的计划。庚戌日，北魏国主处死司马国璠、司马道赐，赐封司马文思为郁林公。司马国璠等人的供词牵连到平城的豪门大族，因此被灭族的有几十人。章安侯封懿的儿子封玄之也应当被治罪，北魏国主因封玄之出身燕国旧贵族，想宽恕他的一个儿子。封玄之说：“我的侄子封磨奴早年丧父，请求保全他的性命。”北魏国主于是杀死封玄之的四个儿子，赦免了封磨奴。
六月壬戌日，宋王刘裕抵达建康。傅亮暗示晋恭帝将皇位禅让给宋王，并起草好禅位诏书呈给晋恭帝，让他亲笔抄写。晋恭帝欣然拿起笔，对身边的人说：“桓玄叛乱时，晋朝就已经失去了天下，全靠刘公（刘裕）才得以延续，至今将近二十年。如今的事，我本来就心甘情愿。”于是在红纸上写下了禅位诏书。
甲子日，晋恭帝退位，迁居到琅邪王府第，文武百官叩拜辞别，秘书监徐广泪流满面，悲痛不已。丁卯日，宋王刘裕在南郊搭建祭坛，正式登基称帝。典礼结束后，他从石头城乘坐皇帝的仪仗车进入建康皇宫。徐广又一次悲伤落泪，侍中谢晦对他说：“徐公未免太过伤感了吧！”徐广说：“你是宋朝的开国功臣，我是晋朝的遗臣，面对这悲欢不同的事，心情自然不一样。”徐广是徐邈的弟弟。随后，宋武帝（刘裕）亲临太极殿，宣布大赦，改年号为永初。凡是过去因清议（乡里舆论批评）而被定罪的人，全部赦免，让他们重新开始。
对此，裴子野评论说：从前虞舜（重华）接受尧的禅让后，流放了共工、驩兜、三苗、鲧这“四凶”；周武王攻克殷商后，把顽固不服的遗民迁到洛阳。天下的恶人都是一样的，而宋武帝赦免因清议获罪的人，做得太过分了！
接着，宋武帝尊奉晋恭帝为零陵王，对他的优待尊崇之礼，都仿照晋朝初年对待魏元帝的旧例，让他在原来的秣陵县宫居住，并派冠军将军刘遵考带兵守卫。将晋恭帝的皇后褚氏降为零陵王妃。
庚午日，宋武帝任命司空刘道怜为太尉，封长沙王；追封司徒刘道规为临川王，让刘道怜的儿子刘义庆承袭临川王爵位。其余功臣如徐羡之等人，也都各自晋升官位、增加爵位。
宋武帝追封刘穆之为南康郡公，追封王镇恶为龙阳县侯。他时常感叹思念刘穆之，说：“如果刘穆之没有去世，一定能帮我治理天下。这可真是‘贤臣逝去，国家受损’啊！”又说：“刘穆之死后，人们对我就不再敬畏了。”
宋武帝立皇子桂阳公刘义真为庐陵王，彭城公刘义隆为宜都王，刘义康为彭城王。
己卯日，朝廷将《泰始历》改为《永初历》。
这时，北魏国主（拓跋嗣）前往翳犊山，随后抵达冯卤池。他听说宋武帝接受禅让登基，就派驿使征召崔浩，对他说：“你往年说的话应验了，我到今天才相信天道。”
秋季七月丁酉日，北魏国主前往五原。
甲辰日，宋武帝下诏任命西凉公李歆为都督高昌等七郡诸军事、征西将军、酒泉公；任命西秦王乞伏炽磐为安西大将军。
此时，交州刺史杜慧度进攻林邑国，大败林邑军队，杀死的敌人超过半数。林邑国请求投降，之前被他们掳掠的人口和财物都派人送还。杜慧度在交州任职时，治理政事细致周密，就像管理自己的家事一样，官吏和百姓对他既敬畏又爱戴，当地城门夜间不用关闭，路上也没有人拾取别人遗失的东西。丁未日，北魏国主前往云中。
河西王沮渠蒙逊想要讨伐西凉，先领兵进攻西秦的浩亹；抵达浩亹后，又暗中领兵返回，驻守在川岩。
西凉公李歆想趁河西王兵力空虚，袭击张掖；宋繇、张体顺恳切劝谏，可李歆不听。西凉太后尹氏对李歆说：“你这是刚建立的国家，土地狭小、人口稀少，仅能自保都担心不够，哪有闲暇功夫去攻打别人！先王（李暠）临终前，反复告诫你：用兵要慎重，保住国土、安抚百姓，等待时机。他的话还在耳边，你怎么能违背呢！沮渠蒙逊擅长用兵，不是你能抵挡的，这些年来，他一直有兼并我们的野心。你的国家虽然弱小，但只要好好治理，修养德行、安抚百姓，静静等待时机就行。如果沮渠蒙逊昏庸残暴，百姓自然会归附你；如果他清明贤明，你就臣服于他。怎么能轻易行动，抱有不切实际的希望呢！在我看来，你这次行动，不仅会损兵折将，恐怕还会亡国！”李歆还是不听。宋繇叹息道：“这次国家要完了！”
随后，李歆率领三万步兵、骑兵向东进发。沮渠蒙逊听说后，说：“李歆已经落入我的圈套，但他听说我领兵返回，一定不敢前进。”于是在西部边境张贴布告，声称已经攻克浩亹，将要进攻黄谷。李歆听说后，非常高兴，立即率军进入都渎涧。沮渠蒙逊领兵迎战，在怀城大败李歆。有人劝李歆退回酒泉自保，李歆说：“我违背母亲的话，才落到这般田地，不杀了这个胡人（沮渠蒙逊），还有什么脸面去见母亲！”于是整顿军队，在蓼泉与沮渠蒙逊交战，最终被沮渠蒙逊杀死。李歆的弟弟、酒泉太守李翻，新城太守李预，兼任羽林右监的李密，左将军李眺，右将军李亮，向西逃奔敦煌。
沮渠蒙逊进入酒泉后，禁止士兵抢劫掠夺，当地百姓生活安定。他任命宋繇为吏部郎中，把官员选拔的事务交给宋繇；西凉过去有才能、有声望的旧臣，都受到礼遇和任用。沮渠蒙逊任命儿子沮渠牧犍为酒泉太守。敦煌太守李恂是李翻的弟弟，他和李翻等人放弃敦煌，逃奔北山。沮渠蒙逊任命索嗣的儿子索元绪代理敦煌太守。
沮渠蒙逊返回姑臧，接见西凉太后尹氏，向她表示慰问。尹氏说：“李氏家族被胡人消灭，我还有什么可说的！”有人对尹氏说：“如今你们母子的性命都在别人手中，怎么还敢如此傲慢！况且国家灭亡、儿子战死，你却没有一点悲伤的神色，这是为什么呢？”尹氏说：“生死存亡，都是天命，怎么能像普通人一样，为儿女之事悲伤呢！我只是个老妇人，国家灭亡、家族破败，难道还能爱惜余生，去做别人的婢女吗！只希望能快点死去。”沮渠蒙逊赞赏她的气节，就下令赦免了她，并为儿子沮渠牧犍娶了她的女儿。
八月辛未日，宋武帝追谥王妃臧氏为敬皇后。癸酉日，立王太子刘义符为皇太子。
闰八月壬午日，宋武帝下诏，命令对晋朝各位皇帝的陵墓全部设置守卫。
九月，西秦振武将军王基等人袭击河西王沮渠蒙逊的胡园戍，俘虏两千多人后返回。
李恂在敦煌任职时，推行仁政，深得民心。索元绪却粗暴凶狠、喜好杀人，因此大失人心。敦煌人宋承、张弘信等人招引李恂返回。冬季，李恂率领几十名骑兵进入敦煌，索元绪向东逃奔凉兴。宋承等人推举李恂为冠军将军、凉州刺史，改年号为永建。河西王沮渠蒙逊派世子沮渠政德进攻敦煌，李恂紧闭城门，不与他交战。
十二月丁亥日，可城羌族首领狄温子率领三千多户人家投降北魏。
这一年，北魏姚夫人去世，被追谥为昭哀皇后。
到了公元421年，春季，正月辛酉日，宋武帝（刘裕）到南郊祭祀天地，宣布大赦天下。
对此，裴子野评论说：在南郊祭祀天地，是每年按惯例举行的典礼。赦免那些有罪的人，这是为什么呢！
随后，宋武帝任命扬州刺史、庐陵王刘义真为司徒，尚书仆射徐羡之为尚书令、扬州刺史，中书令傅亮为尚书仆射。
辛未日，北魏国主（拓跋嗣）前往公阳。
河西王沮渠蒙逊率领两万部众，前往敦煌攻打李恂。
西秦王乞伏炽磐派遣征北将军木弈干、辅国将军元基进攻上邽，遇到连绵大雨，只好撤兵返回。
三月甲子日，北魏阳平王拓跋熙去世。
北魏国主征发代郡六千百姓修建皇家园林，园林向东包含白登山，周长三十多里。
河西王沮渠蒙逊修筑堤坝拦截河水，用来浇灌敦煌城；李恂请求投降，沮渠蒙逊不答应。李恂的部将宋承等人献出城池投降，李恂自杀身亡。沮渠蒙逊屠杀敦煌全城百姓，抓获李恂的侄子李宝，把他囚禁在姑臧。从此，西域各国都前往沮渠蒙逊处称臣朝贡。
夏季，四月己卯朔日（初一），宋武帝下诏，命令各地废除从蒋子文以下的不合礼制的祭祀；那些为古代贤士以及有功德之人建立的祠堂，不在废除之列。
吐谷浑王慕容阿柴派遣使者向西秦投降，西秦王乞伏炽磐任命慕容阿柴为征西大将军、开府仪同三司、安州牧、白兰王。
六月乙酉日，北魏国主向北巡视，抵达蟠羊山。秋季七月，又向西巡视，抵达黄河边。
河西王沮渠蒙逊派遣右卫将军沮渠鄯善、建节将军沮渠苟生率领七千部众讨伐西秦。西秦王乞伏炽磐派遣征北将军木弈干等人率领五千步兵、骑兵抵抗，在五涧打败沮渠鄯善的军队，俘虏沮渠苟生，斩杀两千人后返回。
起初，宋武帝把一瓮毒酒交给前琅邪郎中令张伟，让他毒死零陵王（晋恭帝司马德文）。张伟叹息道：“用毒杀君主的方式求生存，还不如去死！”于是在途中喝下毒酒自尽。张伟是张邵的哥哥。太常褚秀之、侍中褚淡之，都是零陵王王妃褚氏的哥哥。零陵王每次生下男孩，宋武帝就命令褚秀之兄弟趁机把婴儿杀死。零陵王自从退位后，一直担心灾祸降临，便和褚妃同住一间屋子，亲自在床前做饭，日常饮食所需，都由褚妃负责打理，所以宋国人没有机会下手。九月，宋武帝命令褚淡之和他的哥哥、右卫将军褚叔度前去探望褚妃，褚妃出门到别的房间与他们相见。武士趁机翻墙进入室内，把毒酒递给零陵王。零陵王不肯喝，说：“依照佛教教义，自杀的人不能再投胎做人。”武士便用被子捂住他的脸，将他闷死。宋武帝率领文武百官在朝堂上哀悼了三天。
庚戌日，北魏国主返回皇宫。
冬季十月己亥日，宋武帝下诏，任命河西王沮渠蒙逊为镇军大将军、开府仪同三司、凉州刺史。
同日（己亥日），北魏国主前往代郡。
十一月辛亥日，宋廷将晋恭帝安葬在冲平陵，宋武帝率领文武百官送葬。
十二月丙申日，北魏国主向西巡视，抵达云中。
西秦王乞伏炽磐派遣征西将军孔子等人率领两万骑兵，在罗种进攻契汗秃真。
河西王沮渠蒙逊任命的晋昌太守唐契占据晋昌郡叛乱，沮渠蒙逊派遣世子沮渠政德讨伐他。唐契是唐瑶的儿子。
宋武帝还是宋公时，谢瞻担任宋台中书侍郎，他的弟弟谢晦担任右卫将军。当时谢晦已经权势很重，他从彭城返回都城迎接家人时，士兵和宾客挤满门前，街巷都被堵塞。谢瞻在家中看到这一场景，十分震惊，对谢晦说：“你的名声和职位不算很高，可人们却如此归附你！我们家一向以恬淡退让为家风，不愿干预时事，交往的也不过是亲戚朋友。而你如今权势压倒朝野，这难道是家族的福气吗！”于是用篱笆把自家门庭和谢晦的住处隔开，说：“我不忍心看到这种场面。”随后谢瞻返回彭城，对宋公（刘裕）说：“我本是寒门读书人，父祖的官位都不超过二千石。弟弟谢晦才三十岁，志向和能力都很平庸，却荣居朝廷要职，地位显要、职责机密。福分过头就会引发灾祸，这报应不会太远；恳请您降低他的职位，以保全我们衰败的家族。”谢瞻前后多次向刘裕陈述这个请求。谢晦有时会把朝廷的机密事务告诉谢瞻，谢瞻就故意向亲戚朋友谈论这些事，当作玩笑，以此断绝谢晦再向自己透露机密的念头。等到宋武帝即位后，谢晦因辅佐登基的功劳，地位和权力更加显赫，谢瞻也越发担忧恐惧。这一年，谢瞻担任豫章太守，生病后不肯治疗。临终前，他给谢晦写信说：“我能保全身体善终，还有什么遗憾呢！弟弟你要努力自我勉励，为国家、为家族着想。”
到了公元422年，春季，正月甲辰朔日（初一），北魏国主（拓跋嗣）从云中向西巡视，抵达屋窦城。
癸丑日，宋廷任命徐羡之为司空、录尚书事，保留其扬州刺史职位不变；任命江州刺史王弘为卫将军、开府仪同三司；任命中领军谢晦为领军将军兼散骑常侍，入宫值守殿省，总管宫中宿卫军队。徐羡之出身平民，没有学术造诣，仅凭借志向、魄力和胸襟气度获得高位。他一旦身居朝廷要职，朝野上下都推崇信服，都认为他有宰相的声望。他性格沉稳少言，喜怒哀乐从不显露在脸上；很擅长下棋，观棋时却常表现得像没看懂一样，当时的人因此更加推崇他。傅亮、蔡廓常说：“徐公通晓万事，能调和不同意见。”徐羡之曾与傅亮、谢晦宴饮聚会，傅亮、谢晦才学渊博、能言善辩，徐羡之却风度端庄，只在恰当的时候发言。郑鲜之感叹道：“看徐羡之、傅亮的言论，就不会再以学问高低来评判人了。”
西秦征西将军孔子等人大败契汗秃真，俘获男女两万口、牛羊五十多万头。契汗秃真率领几千骑兵向西逃走，他的别部统帅树奚率领五千户人家投降西秦。
二月丁丑日，宋武帝下诏，将豫州淮河以东地区分设为南豫州，治所设在历阳，任命彭城王刘义康为南豫州刺史；又从荆州分割十个郡设置湘州，治所设在临湘，任命左卫将军张邵为湘州刺史。
丙戌日，北魏国主返回皇宫。
三月，宋武帝病重，太尉长沙王刘道怜、司空徐羡之、尚书仆射傅亮、领军将军谢晦、护军将军檀道济一同入宫侍奉医药。大臣们请求祈祷神灵保佑，但武帝不允许，只是派侍中谢方明将病情告知宗庙而已。武帝生性不相信怪异之事，早年曾有很多祥瑞征兆，等到显贵后，史官询问他所经历的祥瑞，他都拒绝回答。
檀道济出任镇北将军、南兖州刺史，镇守广陵，统管淮南所有军队。
皇太子刘义符常与品行不端的小人亲近，谢晦对武帝说：“陛下年纪已大，应考虑为万世基业打算，皇位至关重要，不能让没有才能的人承担。”武帝问：“庐陵王（刘义真）怎么样？”谢晦说：“请允许我去观察一下。”谢晦出宫拜访庐陵王刘义真，刘义真兴致勃勃地想和他谈论，谢晦却很少回应。返回后，谢晦对武帝说：“刘义真的德行比不上才能，不是能做君主的人。”丁未日，武帝调刘义真出任都督南豫、豫、雍、司、秦、并六州诸军事、车骑将军、开府仪同三司、南豫州刺史。从这以后，大州长官大多兼任都督，有的甚至统辖五十个州，具体情况无法详细记载。
武帝病情痊愈，己未日，宣布大赦天下。
秦州、雍州的流民向南迁入梁州；庚申日，宋廷派遣使者运送一万匹绢，并且调拨荆州、雍州的粮食来赈济流民。
当初刁逵被诛杀时，他的儿子刁弥逃亡在外。辛酉日，刁弥率领几十人攻入京口城，太尉留府司马陆仲元率军击杀了他。
乙丑日，北魏河南王拓跋曜去世。
夏季四月甲戌日，北魏册立皇子拓跋焘为太平王，任命他为相国，加授大将军头衔；册立拓跋丕为乐平王，拓跋弥为安定王，拓跋范为乐安王，拓跋健为永昌王，拓跋崇为建宁王，拓跋俊为新兴王。
乙亥日，宋武帝下诏，封仇池公杨盛为武都王。
西秦王乞伏炽磐任命折冲将军乞伏是辰为西胡校尉，在汁罗修筑列浑城，派他镇守此地。
五月，宋武帝病情加重，召来太子刘义符告诫说：“檀道济虽有才干谋略，却没有远大志向，不像他的哥哥檀韶那样有难以驾驭的傲气。徐羡之、傅亮，应当不会有谋反的图谋。谢晦多次跟随我征战，很懂得随机应变，如果有人叛乱，那必定是他。”又亲手写下诏书说：“后世如果出现年幼的君主，朝政一概委托给宰相，太后不必临朝听政。”司空徐羡之、中书令傅亮、领军将军谢晦、镇北将军檀道济一同接受遗诏辅佐朝政。癸亥日，武帝在西殿去世。
武帝生活清廉简约、清心寡欲，治政严格且有法度，服饰居所比普通士人还要节俭，游乐宴饮极为稀少，后宫妃嫔也很少。他曾得到后秦高祖姚兴的侄女，对其十分宠爱，因此耽误了朝政；谢晦稍加劝谏，武帝便立即将她送走。朝廷财物都由外府管理，宫内没有私人储藏。岭南曾进贡一种装在竹筒里的细布，每端长达八丈，武帝厌恶这种布过于精美、耗费民力，立即交付有关部门弹劾进贡的太守，将布退回，并下令岭南禁止织造这种布。公主出嫁，陪送的财物不超过二十万钱，没有锦绣之类的奢侈品。朝廷内外都遵守禁令，没人敢奢侈浪费。
随后，太子刘义符即位，时年十七岁，宣布大赦，尊奉皇太后为太皇太后，册立妃子司马氏为皇后。司马皇后是晋恭帝的女儿海盐公主。
北魏国主拓跋嗣服用寒食散，多年来药性发作，灾祸异常多次出现，他因此颇为忧虑，派宫中使者秘密询问白马公崔浩：“近来在赵、代地区的分界处发生日食，我的病多年不愈，担心一旦去世，皇子们都还年幼，该怎么办？请为我谋划身后之事。”崔浩说：“陛下年纪正轻，病情很快就会痊愈；如果实在不得已，请允许我直言。自从本朝兴起，不重视册立太子，所以永兴初年，国家几乎陷入危亡。如今应当尽早册立东宫太子，选拔贤能的公卿担任太子师傅，让亲信大臣做太子的宾友；太子在内总管朝政，在外安抚军事，这样陛下就能悠闲无为，颐养精神、保养寿命。陛下去世后，国家有成年君主，百姓有归附的对象，奸邪之徒断绝野心，灾祸自然不会发生。皇子拓跋焘年近十二岁（周星指十二年），聪明睿智、性情温和，立年长的皇子为太子，是礼制的根本准则；如果一定要等皇子成年后再选择，打乱天伦顺序，那是招致祸乱的做法。”北魏国主又拿这件事询问南平公长孙嵩，长孙嵩回答：“立年长的皇子顺乎天意，立贤能的皇子让人心服；拓跋焘既年长又贤能，这是上天的安排。”国主听从了他们的建议，册立太平王拓跋焘为皇太子，让他在正殿临朝听政，作为国家的副主。任命长孙嵩及山阳公奚斤、北新公安同为左辅大臣，坐在东厢，面朝西；任命崔浩与太尉穆观、散骑常侍代郡人丘堆为右弼大臣，坐在西厢，面朝东；文武百官都向太子汇报政务。国主退居西宫，时常暗中观察太子，看到他决断政事，非常高兴，对参与议事的大臣说：“长孙嵩是德高望重的老臣，历经四代君主，对国家有功；奚斤能言善辩、富有智谋，名声传遍远近；安同通晓民情，办事干练；穆观深明政务要领，理解我的心意；崔浩博闻强记，能洞察天道人事；丘堆虽无大才，却在公务上专心谨慎。用这六个人辅佐太子，我和你们巡视四方边境，讨伐叛逆、安抚归顺之人，完全可以在天下实现志向了。”
长孙嵩本姓拔拔，奚斤本姓达奚，穆观本姓丘穆陵，丘堆本姓丘敦。当时北魏大臣中出身代郡以北的人，姓氏大多重复，到北魏高祖拓跋宏迁都洛阳后，才都改为单姓。旧史担心姓氏繁杂难以理解，所以都采用后来的单姓以便简化，现在也沿用这一做法。