成汉太傅李骧在涪城攻打谯登。罗尚的儿子罗宇和部下向来憎恶谯登，所以不给谯登提供粮食。益州刺史皮素发怒，想治他们的罪；十二月，皮素到达巴郡，罗宇等人派人在夜间杀死皮素，建平都尉暴重杀死罗宇，巴郡陷入混乱。李骧得知谯登粮食耗尽、外援断绝，于是攻打涪城更加猛烈了。城里的士兵百姓都熏烤老鼠来吃，饿死的人很多，但没有一个人叛离。李骧的儿子李寿先前在谯登那里，谯登便把他送了回去。三府的官员上表推举巴东监军南阳人韩松为益州刺史，治所设在巴东。
起初，怀帝因王弥、石勒侵犯逼近京城地区，下诏令苟曦统领州郡军队讨伐他们。恰逢曹嶷攻破琅邪，向北夺取齐地，兵力十分强盛，苟纯关闭城门防守。苟曦返回救援青州，与曹嶷连续作战，并打败了他。
这一年，宁州刺史王逊到任，上表推举李钊为朱提太守。当时宁州在外受成汉逼迫，在内有夷人作乱，城邑化为废墟。王逊穿粗布衣服，吃简单饭菜，招集离散的百姓，不辞辛劳地安抚他们，几年之间，宁州境内重新安定下来。他诛杀了十多家不遵守法令的豪门大族；因五苓夷人过去是作乱的祸首，就出兵消灭了他们，内外都被震慑服从。
汉主刘聪因自己是越位登上帝位的，便开始猜忌他的嫡兄刘恭；就趁刘恭睡觉时，派人在墙壁上挖了个洞，把他刺杀了。
汉国太后单氏去世，汉主刘聪尊奉母亲张氏为皇太后。单氏年轻貌美，刘聪与她私通。太弟刘义多次对此进言，单氏羞愤而死。刘义的宠信从此逐渐衰减，但因为单氏的缘故，还没有被废黜。呼延皇后对刘聪说：“父亲死了儿子继位，是古今常理。陛下继承高祖的大业，太弟算什么呢！陛下百年之后，刘粲兄弟必定会被灭族。”刘聪说：“你说的没错，我会慢慢考虑这件事的。”呼延皇后说：“事情拖久了就会发生变故，太弟看到刘粲兄弟逐渐长大，必定会有不安分的想法，万一有小人在中间挑拨，未必不会在今天就发生灾祸。”刘聪心里认为她说得对。刘义的舅舅光禄大夫单冲哭着对刘义说：“关系疏远的人不能离间关系亲近的人。主上已有意于河内王（刘粲）了，殿下为什么不回避呢！”刘义说：“河瑞末年，主上自己考虑嫡庶的分别，把皇位让给我。我因为主上年长，所以推奉他继位。天下是高祖的天下，兄长去世弟弟继位，有什么不可以的！刘粲兄弟即使长大成人，也会像今天这样。况且子弟之间，亲近疏远相差无几，主上难道会有这种想法吗！”
公元311年
春季，正月壬申日，苟曦被曹嶷打败，放弃城池逃奔高平。
此时，石勒谋划占据江、汉地区，参军都尉张宾认为不行。恰逢军中发生饥荒和瘟疫，死了大半人，于是军队渡过沔水，侵犯江夏，癸酉日，成功攻克江夏。
乙亥日，成汉太傅李骧攻下涪城，俘获谯登。太保李始攻下巴西，杀死了文石。于是成汉主李雄大赦天下，改年号为玉衡。谯登被押到成都，李雄想宽恕他；但谯登言辞语气毫不屈服，李雄便杀了他。
巴蜀地区的流民分布在荆、湘一带，多次被当地百姓侵害欺辱，蜀人李骧聚集部众占据乐乡反叛，南平太守应詹与醴陵令杜苾一起打败了他。王澄派成都内史王机讨伐李骧，李骧请求投降，王澄假装答应却趁机袭击杀死了他。王澄还把李骧的妻子儿女当作奖赏，并将八千多人沉入江中，流民们因此更加怨恨愤怒了。蜀人杜畴等人再次反叛，湘州参军冯素与蜀人汝班有仇，对刺史荀眺说：“巴蜀流民都想反叛。”荀眺信了他的话，打算杀光流民。流民们极为恐惧，四五万家同时反叛，因杜苾在当地有声望，大家便共同推举他为首领。杜苾自称梁、益二州牧，兼任湘州刺史。
裴硕向琅邪王司马睿求救，司马睿派扬威将军甘卓等人到寿春攻打周馥。周馥的部众溃散，他逃奔项县，豫州都督新蔡王司马确抓住了他，周馥忧愤而死。司马确是司马腾的儿子。
扬州刺史刘陶去世。琅邪王司马睿又任命安东军咨祭酒王敦为扬州刺史，不久加授都督征讨诸军事。
庚辰日，平原王司马干去世。
二月，石勒攻打新蔡，在南顿杀死新蔡庄王司马确；随即进军攻下许昌，杀死平东将军王康。
氐人苻成、隗文再次反叛，从宜都赶往巴东；建平都尉暴重讨伐他们。暴重趁机杀死韩松，自己掌管三府事务。
东海孝献王司马越与苟曦产生矛盾后，河南尹潘滔、尚书刘望等人又趁机诋毁苟曦。苟曦发怒，便上表请求斩下潘滔等人的首级，还扬言说：“司马元超（司马越字元超）身为宰相却处事不公，使天下混乱，我苟道将（苟曦字道将）难道能被不义之人指使吗！”于是向各州发布檄文，夸耀自己的功劳，并陈述司马越的罪状。怀帝也憎恶司马越的专权，多次违背诏令；司马越留下的将士何伦等人，劫掠公卿大臣，逼迫侮辱公主；怀帝秘密赐给苟曦手诏，让他讨伐司马越。苟曦多次与怀帝有文书往来，司马越对此起了疑心，便派巡逻骑兵在成皋一带侦察，果然截获了苟曦的使者和诏书。于是司马越发布檄文列举苟曦的罪状，并任命从事中郎杨瑁为兖州刺史，让他与徐州刺史裴盾共同讨伐苟曦。苟曦派骑兵去抓潘滔，潘滔连夜逃跑，这才得以幸免；苟曦抓住尚书刘曾、侍中程延，把他们都杀了。此时，司马越忧愤成疾，把后事托付给王衍；三月丙子日，司马越在项县去世，秘不发丧。众人共同推举王衍为元帅，王衍不敢接受；就把职位让给襄阳王司马范，司马范也不接受。司马范是司马玮的儿子。于是王衍等人一起护送司马越的灵柩回东海安葬。何伦、李恽等人听说司马越去世，便侍奉裴妃和世子司马毘从洛阳向东逃跑，城中士民争相跟随他们。怀帝追贬司马越为县王，并任命苟曦为大将军、大都督，统领青、徐、兖、豫、荆、扬六州诸军事。
益州的将吏一起杀死暴重，上表推举巴郡太守张罗代理三府事务。张罗与隗文等人交战，不幸战死，隗文等人驱赶劫掠官吏百姓，向西投降成汉。三府的文武官员共同上表推举平西司马蜀郡人王异代理三府事务，兼任巴郡太守。
起初，梁州刺史张光在魏兴会合众郡守，共同谋划进军收复失地。张燕倡议说：“汉中荒凉破败，又靠近强敌，收复的事，应当等待英雄出现。”张光因张燕曾受邓定的诱惑，导致汉中失陷，如今又动摇军心，便呵斥着将他推出去斩首。随后整顿军队进军作战，经过多年才抵达汉中，安抚荒芜残破的地区，百姓们都心悦诚服。
夏季，四月，石勒率领轻骑兵追击太傅司马越的灵柩，在苦县宁平城追上，大败晋军，放任骑兵包围并用箭射他们，晋军将士十多万人互相践踏堆积如山，没有一人得以幸免。石勒抓获太尉王衍、襄阳王司马范、任城王司马济、武陵庄王司马澹、西河王司马喜、梁怀王司马禧、齐王司马超、吏部尚书刘望、廷尉诸葛铨、豫州刺史刘乔、太傅长史庾钅全等，让他们坐在帐幕下，询问晋朝衰败的原因。王衍详细陈述了祸乱衰败的缘由，说计策都不是自己出的；还自称年轻时就没有做官的欲望，不参与世事；并劝石勒称帝，希望借此保全自己。石勒说：“你年轻时就入朝为官，名扬四海，身居重任，怎么能说没有做官的欲望呢！破坏天下的人，不是你又是谁！”于是命令手下将他扶出去。其他人都怕死，大多为自己辩解。只有襄阳王司马范神色严肃，回头呵斥他们说：“今天的事，何必再啰嗦！”石勒对孔苌说：“我走遍天下，从没见过这样的人，能留他们性命吗？”孔苌说：“他们都是晋朝的王公，终究不会为我们效力。”石勒说：“即便如此，总不能用刀杀他们吧。”夜里，就派人推倒墙壁压死了他们。司马济是宣帝弟弟景王司马陵的儿子；司马禧是司马澹的儿子。石勒剖开司马越的棺材，焚烧了他的尸体，说：“扰乱天下的就是这个人，我为天下人报仇，所以焚烧他的尸骨来告慰天地。”
何伦等人到达洧仓，遭遇石勒，交战失败，东海世子司马毘以及宗室四十八位亲王都被石勒俘获，何伦逃奔下邳，李恽逃奔广宗。裴妃被人劫掠贩卖，过了很久才渡过长江。当初，琅邪王司马睿镇守建业，就是裴妃的主意，所以司马睿感激她，便优厚地安抚她，并让自己的儿子司马冲作为司马越的后代。
汉国的赵固、王桑攻打裴盾，将他杀死。
杜苾攻打长沙。五月，荀眺放弃城池逃奔广州，杜苾追击并擒获了他。于是杜苾向南攻破零陵、桂阳，向东劫掠武昌，杀死了很多郡守、县令等官员。
朝廷任命太子太傅傅祗为司徒，尚书令荀籓为司空，加授王浚为大司马、侍中、大都督，统领幽、冀二州诸军事，南阳王司马模为太尉、大都督，张轨为车骑大将军，琅邪王司马睿为镇东大将军，兼任督扬、江、湘、交、广五州诸军事。
起初，太傅司马越因南阳王司马模不能安抚关中，便征召他入朝担任司空。将军淳于定劝说司马模不要接受征召，司马模听从了；并上表派世子司马保为平西中郎将，镇守上邽，秦州刺史裴苞抗拒司马保。司马模派帐下都尉陈安攻打裴苞，裴苞逃奔安定，太守贾疋接纳了他。
苟曦上表请求迁都仓垣，派从事中郎刘会率领几十艘船、五百名侍卫、一千斛粮食去迎接怀帝。怀帝准备听从，但公卿们犹豫不决，身边的人贪恋财物，所以最终没能成行。不久，洛阳陷入饥荒困境，出现人吃人的现象，百官流亡的有十分之八九。怀帝召集公卿商议，准备出发却没有足够的护卫。怀帝拍手叹息说：“怎么连车驾都没有！”于是派傅祗到河阴，整治船只，另有几十名朝廷官员跟随。怀帝走出西掖门，到了铜驼街，被强盗劫掠，没能前进而返回。度支校尉东郡人魏浚，率领几百家流民在河阴的硖石据守，时常劫掠到谷麦，就进献给怀帝。怀帝任命他为扬威将军、平阳太守，仍兼任度支校尉。
汉主刘聪派前军大将军呼延晏率领二万七千士兵侵犯洛阳，等到达河南时，晋军先后战败十二次，死亡三万多人。始安王刘曜、王弥、石勒都领兵与呼延晏会合；还没到的时候，呼延晏便把辎重留在张方的旧营垒；癸未日，先抵达洛阳；甲申日，攻打平昌门；丙戌日，攻克城门，于是焚烧东阳门和各官府衙署。六月丁亥日初一，呼延晏因外援没到，劫掠一番后离去。怀帝在洛水准备好船只，想向东逃，可呼延晏把船全烧了。
庚寅日，荀籓和弟弟光禄大夫荀组逃奔轘辕关。辛卯日，王弥到达宣阳门；壬辰日，始安王刘曜到达西明门；丁酉日，王弥、呼延晏攻克宣阳门，进入南宫，登上太极前殿，放任士兵大肆劫掠，把宫女、珍宝全部没收。怀帝走出华林园门，想逃奔长安，汉兵追上并抓住他，将他囚禁在端门。刘曜从西明门进入，屯驻在武库。
戊戌日，刘曜杀死太子司马诠、吴孝王司马晏、竟陵王司马楙、右仆射曹馥、尚书闾丘冲、河南尹刘默等人，士人百姓死了三万多人。接着挖掘各个皇陵，烧毁宫殿庙宇、官府衙署，全都化为灰烬。刘曜收纳惠帝的羊皇后，把怀帝和六颗印玺迁到平阳。石勒领兵从轘辕关出发，屯驻在许昌。光禄大夫刘蕃、尚书卢志逃奔并州。
丁未日，汉主刘聪大赦天下，改年号为嘉平。任命怀帝为特进左光禄大夫，封平阿公，任命侍中庾珉、王俊为光禄大夫。庾珉是庾敳的哥哥。
起初，始安王刘曜因王弥不等自己到达，率先进入洛阳，因此对他心怀怨恨。王弥劝刘曜说：“洛阳是天下的中心，山河四面险阻，城池、宫室不用修建，应该禀告主上从平阳迁都到这里。”刘曜认为天下还没平定，洛阳又是四面受敌之地，根本不能坚守，因此没有采用王弥的计策，反而烧毁了洛阳。王弥骂道：“屠各小子，哪有称帝称王的心思呢？”于是与刘曜产生矛盾，领兵向东屯驻在项关。前司隶校尉刘暾劝王弥说：“现在九州动荡不安，群雄竞争，将军为汉国立下非凡的功劳，却又和始安王不和，将来怎么立足！不如向东占据本州，慢慢观察天下形势，上可以统一天下，下也能成就鼎足而立的基业，这是最好的计策。”王弥心里认同这个建议。
司徒傅祗在河阴建立行台，司空荀籓在阳城，河南尹华荟在成皋，汝阴太守平阳人李矩为他们修建房屋，运送粮食供给他们。华荟是华歆的曾孙。
荀籓和弟弟荀组、族子中护军荀崧，华荟和弟弟中领军华恒，在密县建立行台，向四方发布檄文，推举琅邪王司马睿为盟主。荀籓秉承皇帝旨意任命荀崧为襄城太守，李矩为荥阳太守，前冠军将军河南人褚翜为梁国内史。扬威将军魏浚屯驻在洛水以北的石梁坞，刘琨秉承皇帝旨意暂任魏浚为河南尹，魏浚到荀籓那里咨询谋划军事。荀籓邀请李矩一同会面，李矩连夜前往。李矩的下属都说：“魏浚不可信，不宜夜里去。”李矩说：“忠臣同心同德，有什么可怀疑的！”于是前往，与荀籓、魏浚等人交好后才离开。魏浚的族子魏该，聚集部众占据一泉坞，荀籓任命他为武威将军。
豫章王司马端是太子司马诠的弟弟，向东逃奔仓垣，苟曦率领众官员尊奉他为皇太子，并设置行台。司马端秉承皇帝旨意任命苟曦兼任太子太傅、都督中外诸军事、录尚书事，又从仓垣迁徙到蒙城屯驻。
抚军将军秦王司马业是吴孝王的儿子，荀籓的外甥，十二岁，向南逃奔密县，荀籓等人尊奉他，向南赶往许昌。前豫州刺史天水人阎鼎，在密县聚集几千名西州流民，想返回乡里。荀籓因阎鼎有才能且拥有部众，便任用他为豫州刺史，让中书令李絙、司徒左长史彭城人刘畴、镇军长史周顗、司马李述等人担任他的参佐。周顗是周浚的儿子。
当时天下大乱，只有江东比较安定，中原地区的士人百姓大多南渡长江躲避战乱。镇东司马王导劝说琅邪王司马睿招揽其中的贤才俊杰，与他们共同治理事务。司马睿听从了他的建议，征召了一百多名属官，当时的人称之为“百六掾”。随后任命前颍川太守勃海人刁协为军咨祭酒，前东海太守王承、广陵相卞壶为从事中郎，江宁令诸葛恢、历阳参军陈国人陈頵为行参军，前太傅掾庾亮为西曹掾。王承是王浑弟弟的儿子；诸葛恢是诸葛靓的儿子；庾亮是庾兖弟弟的儿子。
江州刺史华轶是华歆的曾孙，自认为接受朝廷任命，却受琅邪王司马睿统领，因此很多时候并不接受司马睿的指令。郡县官吏多次劝谏他，华轶说：“我只认诏书。”等到司马睿秉承荀籓的檄文，以皇帝名义设置官府、任免官吏时，华轶和豫州刺史裴宪都不听从命令。司马睿派扬州刺史王敦、历阳内史甘卓与扬烈将军庐江人周访合兵攻打华轶。华轶战败，逃奔安成，周访追击并斩杀了他及其五个儿子。裴宪逃奔幽州。随后，司马睿任命甘卓为湘州刺史，周访为寻阳太守，又任命扬武将军陶侃为武昌太守。
秋季，七月，王浚设立祭坛祭祀上天，立皇太子，并向天下发布公告，声称接受皇帝密诏，以皇帝名义封官拜爵，设置百官，安排征、镇长官，任命荀籓为太尉，琅邪王司马睿为大将军。王浚自己兼任尚书令，任命裴宪和他的女婿枣嵩为尚书，任命田征为兖州刺史，李恽为青州刺史。
南阳王司马模派牙门赵染驻守薄坂，赵染请求担任冯翊太守却没能如愿，因而发怒，率领部众投降了汉国，汉主刘聪任命赵染为平西将军。八月，刘聪派赵染与安西将军刘雅率领两万骑兵到长安攻打司马模，河内王刘粲、始安王刘曜率领大军随后跟进。赵染在潼关打败司马模的军队，长驱直入到下邽。凉州将领北宫纯从长安率领部众投降汉国。汉国军队包围长安，司马模派淳于定出战，结果战败。司马模仓库空虚，士兵逃散，于是向汉国投降。赵染把司马模押送给河内王刘粲；九月，刘粲杀死司马模。接着，关西发生饥荒，白骨遍野，存活的士人百姓不到百分之一二。刘聪任命始安王刘曜为车骑大将军、雍州牧，改封中山王，命他镇守长安。又任命王弥为大将军，封齐公。
苟曦骄横奢侈、苛刻残暴，前辽西太守阎亨是阎缵的儿子，多次劝谏苟曦，结果被苟曦杀死。从事中郎明预生病，亲自乘车入宫劝谏。苟曦发怒说：“我杀阎亨，与别人有什么关系，你竟带病乘车来骂我！”明预说：“明公以礼对待我，所以我也以礼尽忠。现在明公对我发怒，怎知天下人会对明公发怒呢！夏桀身为天子，尚且因骄横残暴而亡国，何况是人臣呢！希望明公暂且放下怒气，想想我的话。”但苟曦不听。从此人心离散怨恨，再加上瘟疫、饥荒。石勒在阳夏攻打王赞，并擒获了他。又袭击蒙城，抓获苟曦和豫章王司马端，用锁链锁住苟曦的脖子，任命他为左司马。接着，汉主刘聪任命石勒为幽州牧。
王弥和石勒，表面上亲近，内心却互相猜忌。刘暾劝说王弥召集曹嶷的军队来图谋石勒，王弥写信让刘暾去召曹嶷，还邀请石勒一起出兵进攻青州。刘暾到了东阿，被石勒的巡逻骑兵抓获，石勒暗中杀了刘暾，王弥却不知情。恰逢王弥的部将徐邈、高梁擅自带领自己的部队离开，王弥的兵力开始逐渐衰弱。
王弥听说石勒擒获了苟曦，心里很厌恶，却写信祝贺石勒说：“您擒获苟曦又任用他，真是太神奇了！如果让苟曦在您左边辅佐，我在您右边辅佐，平定天下不在话下。”石勒对张宾说：“王弥位高权重却言辞谦卑，他一定在图谋我。”张宾于是劝石勒趁王弥兵力稍弱，诱杀他。当时石勒正和乞活军陈午在蓬关交战，王弥也和刘瑞打得难解难分。王弥向石勒求救，但石勒没有答应。张宾说：“您一直担心没机会对付王弥，现在上天把王弥交给我们了。陈午这小子不值得担心，王弥是人才，应当尽早除掉。”石勒于是领兵攻打刘瑞，并杀了他。王弥对此非常高兴，认为石勒确实亲近自己，因此不再怀疑他。
冬季十月，石勒在己吾邀请王弥赴宴。王弥准备前往，长史张嵩劝谏其中可能有诈，但王弥不听。酒喝到兴头上，石勒亲手杀了王弥，吞并了他的部众，然后上表汉主刘聪，声称王弥叛逆。刘聪听后大怒，派使者斥责石勒“擅自杀害朝廷重臣，有目无君主之心”，但还是加授石勒为镇东大将军、督并、幽二州诸军事、领并州刺史，以此来安抚他。苟曦、王赞暗中谋划背叛石勒，石勒杀了他们，连同苟曦的弟弟苟纯也一起杀了。
随后，石勒领兵劫掠豫州各郡，一直打到长江边才返回，最后军队屯驻在葛陂。
当初，石勒被人劫掠贩卖时，和母亲王氏失散。刘琨找到了王氏，连同石勒的侄子石虎一起送给石勒，还写信给石勒说：“将军用兵如神，所向无敌。但之所以走遍天下却没有立足之地，百战百胜却没有一点功业，正是因为依附正统就是义兵，依附叛逆就是贼寇。成败的关键，就像呼吸一样，吹口气就冷，呵口气就暖。现在任命你为侍中、车骑大将军、领护匈奴中郎将、襄城郡公，将军接受吧！”石勒回信说：“成就功业的途径不同，不是迂腐的儒生能懂的。您应当在本朝尽忠，我自有在夷族中效力的方式。”随后，石勒送给刘琨名马、珍宝，厚待他的使者，最后谢绝了任命。
当时石虎十七岁，残忍无度，是军中的祸患。石勒对母亲说：“这孩子凶暴无赖，要是被军人杀了，会坏了名声，不如我们自己除掉他。”母亲说：“快牛小时候，大多会撞坏车子，你稍微忍耐一下！”石虎长大后，擅长骑马射箭，勇猛当时第一。石勒便任命他为征虏将军，他每次屠城，几乎没有活口。但他治理部众严厉而不繁琐，因此没人敢违抗，指挥作战，所向披靡，石勒于是对他宠爱信任有加。石勒攻打荥阳太守李矩，结果被李矩击退。
当初，南阳王司马模任命从事中郎索綝为冯翊太守。索綝是索靖的儿子。司马模死后，索綝和安夷护军金城人麹允、频阳县令梁肃一起逃到安定。当时安定太守贾疋和氐族、羌族各部落都向汉国送了人质，索綝等人在阴密遇上他们，挟持人质返回临泾，和贾疋谋划复兴晋室，贾疋同意了。于是大家共同推举贾疋为平西将军，率领五万部众向长安进军。雍州刺史麹特、新平太守竺恢都没有投降汉国，听说贾疋起兵，就和扶风太守梁综率领十万部众与他会合。梁综是梁肃的哥哥。
汉国河内王刘粲在新丰，派部将刘雅、赵染攻打新平，但没能攻克。索綝救援新平，经历大小百次战斗，刘雅等人败退。中山王刘曜和贾疋等人在黄丘交战，刘曜的军队大败。贾疋于是袭击汉国梁州刺史彭荡仲，并杀了他。麹特等人在新丰打败刘粲，刘粲返回平阳。于是贾疋等人的兵力大振，关西的胡人、晋人纷纷响应。
阎鼎想侍奉秦王司马业进入关中，占据长安来号令天下；河阴县令傅畅是傅祗的儿子，也写信劝他这样做，阎鼎于是行动。荀籓、刘畴、周敳、李述等人都是山东人，不想西行，于是在中途逃散；阎鼎派兵追赶，结果没追上，就杀了李絙等人。阎鼎和司马业从宛城赶往武关，在上洛遇到强盗，士兵溃散，随后收集残余部众前进到蓝田，派人告诉贾疋，贾疋派兵迎接他们；十二月，阎鼎和司马业进入雍城，贾疋派梁综领兵保卫他们。
周顗投奔琅邪王司马睿，司马睿任命他为军咨祭酒。前骑都尉谯国人桓彝也避乱渡江，见司马睿势力薄弱，就对周顗说：“我因中原多事，所以来这里求保全，可这里如此势单力薄，能有什么成就！”不久见到王导，两人一起谈论世事，退下后对周顗说：“刚才见到了像管仲一样的人才，不用再担忧了！”
名士们一起登上新亭游玩宴饮，周顗在座中感叹说：“风景没什么不同，抬眼望去却有长江、黄河的差别！”于是相对流泪。王导神情严肃地说：“应当共同为王室尽力，收复中原，怎能像囚徒一样相对哭泣呢！”于是众人都收住眼泪道歉。
陈頵给王导写信说：“中原之所以衰败，正是因为选拔人才不当，先看重虚名再考虑实际，浮华竞争的人四处奔走，互相推荐，言辞夸张的人先显贵，言辞平实的人后录用，于是互相煽动，最终导致衰颓。加上崇尚庄、老思想的风气，迷惑朝廷，有虚名的人被视为高雅，处理政务的人被当作俗人，官员不关心职责，典章制度丧失。想要控制远方，必定先从近处做起。现在应当进行改革，制定赏罚分明的制度，像从密县提拔卓茂、从桐乡表彰朱邑那样选拔人才，这样才能成就大业，晋室才有望中兴。”但王导没有听从。
刘琨擅长招揽人心却不善于安抚驾驭，一天之中，虽然来归附的有几千人，但离开的也接连不断。刘琨派儿子刘遵向代公拓跋猗卢请求援兵，又派族人高阳内史刘希在中山聚集部众，幽州所管辖的代郡、上谷、广宁的百姓大多归附他，部众达到三万人。王浚发怒，派燕相胡矩统领各军，与辽西公段疾陆眷一起攻打刘希，并杀了他，随后驱赶劫掠三郡的男女百姓离去。段疾陆眷是段务勿尘的儿子。拓跋猗卢派儿子拓跋六修领兵帮助刘琨戍守新兴。
刘琨的牙门将邢延把一块碧石献给刘琨，刘琨把它送给了拓跋六修，拓跋六修又向邢延索要碧石，结果没得到，就抓了邢延的妻子儿女。邢延因此发怒，便率领部下袭击拓跋六修，拓跋六修逃走，邢延于是献出新兴归附汉国，并请求派兵攻打并州。
李臻死后，辽东边境的鲜卑人素喜连、木丸津借口为李臻报仇，起兵攻陷各县，屠杀劫掠士人百姓，多次打败郡里的军队，连年作乱。东夷校尉封释不能讨伐，请求与他们讲和，可素喜连、木丸津不答应。百姓失去产业，归附慕容廆的很多，慕容廆供给粮食让他们返回，愿意留下的就安抚收留。
慕容廆的小儿子鹰扬将军慕容翰对慕容廆说：“自古以来有作为的君主，没有不尊奉天子来顺应民心、成就大业的。现在素喜连、木丸津表面以报仇为名，实际是趁乱作恶。封使君已经求和，他们却仍暴虐作乱。如今中原混乱，州军不振，辽东荒凉离散，根本没人救援，您不如列举他们的罪状讨伐他们。上可以复兴辽东，下可以吞并这两个部落，在朝廷彰显忠义，对我国来说也能获得私利，这是称霸称王的基础。”慕容廆笑着说：“你这孩子竟然能想到这些！”于是率领部众向东攻打素喜连、木丸津，任命慕容翰为前锋，打败并斩杀了他们，完全吞并了两个部落的部众。得到被劫掠的百姓三千多家，连同之前归附自己的人全部交给郡里，辽东依靠这得以保存。
封释病重，就把孙子封弈托付给慕容廆。封释死后，慕容廆召来封弈交谈，很欣赏他，还说：“真是奇士啊！”随后便任命他为小都督。封释的儿子冀州主簿封悛、幽州参军封抽前来奔丧。慕容廆见到他们，就说：“这家人都是能负重的千斤犍牛啊。”因道路不通，丧礼无法返回，就都留下为慕容廆效力，慕容廆任命封抽为长史，封悛为参军。这时，王浚任命妻舅崔毖为东夷校尉。崔毖是崔琰的曾孙。