陈敏执政没有章法，不被有才能的人依附；他的子弟凶恶残暴，所到之处都带来祸患；顾荣、周玘等人对此很担忧。庐江内史华谭给顾荣等人写信说：“陈敏非法占据吴、会地区，性命如同早晨的露水一样危险。各位有的在名郡担任要职，有的身为朝廷近臣，却去屈辱地在奸人的朝廷里做官，屈身于叛逆的团伙中，不也感到羞耻吗！吴武烈帝孙坚父子都凭借英杰之才，继承大业。如今以陈敏的凶狠狡诈，加上七个弟弟的顽劣平庸，想追随桓王孙策的高迈足迹，踏上大皇帝孙权的非凡道路，从长远来看，各位贤士恐怕也不会认可。如今皇驾东返，贤才充满朝廷，将要发动大军清理建业，各位有什么脸面再见中原人士呢？”顾荣等人本来就有除掉陈敏的想法，收到信后，心里十分惭愧，就秘密派使者报告征东大将军刘准，让他发兵到长江边。他们愿做内应，并用剪发作为信物。刘准派扬州刺史刘机等人从历阳出兵讨伐陈敏。
陈敏派他的弟弟广武将军陈昶率领几万士兵驻扎在乌江，历阳太守陈宏驻扎在牛渚。陈敏的弟弟陈处知道顾荣等人有二心，劝陈敏杀掉他们，陈敏没有听从。
陈昶的司马钱广，是周玘的同郡人，周玘秘密让钱广杀了陈昶，接着宣称州城已杀了陈敏，敢乱动的人诛灭三族。钱广领兵驻守朱雀桥南；陈敏派甘卓讨伐钱广，把精锐部队都交给了他。顾荣担心陈敏怀疑自己，就故意去见陈敏。陈敏说：“你应当四面出镇防卫，怎么能到我这里来呢！”顾荣于是出来，和周玘一起劝甘卓说：“如果江东的事情能成功，我们应当共同完成它。但你看现在的形势，会有成功的道理吗？陈敏本是平庸之才，政令反复无常，计谋不确定，他的子弟各自都很骄横，他的失败是必然的。而我们却安然享受他的官禄，事情失败的时候，让长江以西的各支军队把我们的头颅装在匣子里送到洛阳，题上‘逆贼顾荣、甘卓之首’，这是万世的耻辱啊！”甘卓于是谎称生病，接回女儿，拆断桥梁，把船只收在南岸，和周玘、顾荣以及前松滋侯相丹杨人纪瞻一起攻打陈敏。陈敏亲自率领一万多人讨伐甘卓，甘卓的士兵隔河对陈敏的部众说：“我们当初努力追随陈公，正是因为有顾丹杨、周安丰（指顾荣、周玘）；如今他们都变了，你们还为他干什么！”陈敏的部众犹豫不决，顾荣用白羽扇一挥，众人都溃散离去。陈敏独自骑马向北逃跑，在江乘被追上抓获，他感叹说：“众人耽误了我，才到了今天这个地步！”又对弟弟陈处说：“我对不起你，你没有对不起我！”于是在建业斩杀了陈敏，诛灭了他的三族。接着会稽等郡也都杀了陈敏的各个弟弟。
当时平东将军周馥代替刘准镇守寿春。三月，己未朔（初一），周馥把陈敏的首级传送到京城。朝廷下诏征召顾荣为侍中，纪瞻为尚书郎。太傅司马越征召周玘为参军，陆玩为掾吏。陆玩是陆机的堂弟。顾荣等人到达徐州，听说北方更加混乱，就迟疑不敢前进，司马越给徐州刺史裴盾写信说：“如果顾荣等人犹豫不决，就用军法押送他们！”顾荣等人害怕，就逃了回去。裴盾是裴楷哥哥的儿子，也是司马越妃子的哥哥。
西阳夷人侵犯江夏，太守杨珉召集督将商议对策。众将争相献上计策，只有骑督朱伺不说话。杨珉说：“朱将军为什么不说话？”朱伺说：“众人用言语攻打贼寇，我只凭武力罢了。”杨珉又问：“将军前后攻打贼寇，为什么总能取胜？”朱伺说：“两军对阵，只应当忍耐；对方不能忍耐，我能忍耐，因此取胜。”杨珉认为他说得很好。
朝廷下诏追复杨太后的尊号；丁卯日，改葬杨太后，谥号为武悼。
庚午日，立清河王司马覃的弟弟豫章王司马诠为皇太子。辛未日，大赦天下。
怀帝亲自处理国家大事，关心各种政务；太傅司马越很不高兴，坚决请求外出镇守藩地。庚辰日，司马越出京镇守许昌。
任命高密王司马略为征南大将军，都督荆州诸军事，镇守襄阳；南阳王司马模为征西大将军，都督秦、雍、梁、益四州诸军事，镇守长安；东燕王司马腾为新蔡王，都督司、冀二州诸军事，仍然镇守邺城。
公师藩死后，汲桑逃回苑中，重新聚集部众劫掠郡县，自称大将军，声称要为成都王司马颖报仇；任命石勒为前驱，所到之处总能攻克，任命石勒为扫虏将军，于是进军攻打邺城。当时邺城中仓库空竭，但新蔡武哀王司马腾的物资用度十分富足。司马腾生性吝啬，不赈济施舍，到了危急时刻，才赏赐将士每人几升米、几尺帛，因此人们不愿为他效力。夏季五月，汲桑大败魏郡太守冯嵩，长驱直入邺城，司马腾轻装骑马出逃，被汲桑的部将李丰杀死。汲桑取出成都王司马颖的棺材，装在车上，每件事都要向棺材请示后才行动。随后焚烧邺城宫殿，大火十天不灭；杀死士民一万多人，大肆抢掠后离去。从延津渡过黄河，向南攻打兖州。太傅司马越十分恐惧，派苟曦和将军王赞等人讨伐汲桑。
秦州流民邓定、訇氐等人占据成固，劫掠汉中，梁州刺史张殷派巴西太守张燕讨伐他们。邓定等人饥饿困窘，向张燕诈降，并且贿赂他，张燕为此放慢了进军速度。邓定秘密派訇氐向成汉求救，成汉主李雄派太尉李离、司徒李云、司空李璜率领二万士兵救援邓定。与张燕交战，大败张燕，张殷和汉中太守杜孟治弃城逃跑。过了十多天，李离等人领兵返回，把汉中百姓全部迁徙到蜀地。汉中人句方、白落率领官吏百姓返回坚守南郑。
石勒和苟曦等人在平原、阳平之间相持，几个月内，大小三十多战，互有胜负。秋季七月，己酉朔（初一），太傅司马越驻扎在官渡，为苟曦声援。
己未日，任命琅邪王司马睿为安东将军，都督扬州江南诸军事，持符节，镇守建业。
八月，己卯朔（初一），苟曦在东武阳攻打汲桑，大败汲桑。汲桑退守清渊。
随后，朝廷从荆州、江州分出八个郡设置湘州。
九月，戊申日，琅邪王司马睿到达建业。司马睿任命安东司马王导为主要谋士，对他推心置腹、非常信任，每件事都向他咨询。司马睿一向名声威望不高，吴地人不归附他，他到建业后过了很久，士大夫没有前来投奔的，王导为此担忧。恰逢司马睿外出观看禊祭仪式，王导让司马睿乘坐轿子，陈设仪仗，自己和各位名士都骑马随从，纪瞻、顾荣等人看到后十分惊讶，便相继在道路左边下拜。王导趁机劝司马睿说：“顾荣、贺循是当地有声望的人，应该招揽他们来笼络人心。这两个人来了，其他人就没有不来的了。”司马睿于是派王导亲自去拜访贺循、顾荣，两人都接受邀请来了。任命贺循为吴国内史；顾荣为军司，加授散骑常侍，凡是军府中的政事，都和他们商议。又任命纪瞻为军祭酒，卞壶为从事中郎，周玘为仓曹属，琅邪人刘超为舍人，张闿和鲁国人孔衍为参军。卞壶是卞粹的儿子；张闿是张昭的曾孙。王导劝司马睿：“用谦逊的态度对待士人，用节俭的办法保证用度，以清静无为的原则处理政务，安抚笼络本地旧臣和新来的人。”因此江东的人心都归附了司马睿。司马睿刚到建业时，常因喝酒耽误事情；王导对此加以劝说。司马睿让人斟酒，自己举起酒杯倒掉，从此就戒酒了。
苟曦追击汲桑，攻破他的八个营垒，杀死一万多人。汲桑和石勒收拢残余部众，准备投奔汉国，冀州刺史谯国人丁绍在赤桥截击他们，又打败了他们。汲桑逃奔马牧，石勒逃奔乐平。太傅司马越返回许昌，加授苟曦为抚军将军、都督青、兖诸军事，丁绍为宁北将军、监冀州诸军事，都授予符节。
苟曦多次打败强大的敌寇，威名远扬，他善于处理繁重复杂的事务，执法严厉。他的姨母来依附他，苟曦对她供养十分优厚。姨母的儿子请求做将领，苟曦不答应，说：“我不会用王法宽恕人，你不会后悔吗！”他坚持请求，苟曦就任命他为督护；后来他犯了法，苟曦持符节将他斩首，姨母磕头求情，苟曦没有听从。随后他穿上素服哭着说：“杀你的是兖州刺史；哭弟弟的是苟道将（苟曦字道将）。”
胡人部落首领张?督、冯莫突等人，拥有几千部众，在上党修筑壁垒据守，石勒前去投奔他们，趁机劝张?督等人说：“刘单于（刘渊）起兵攻打晋朝，你们抗拒而不服从，自己考虑一下最终能独立吗？”他们说：“不能。”石勒说：“既然这样，怎么能不早点有所归属！现在部落中的人都已经接受了单于的赏赐招募，常常聚集商议，想背叛你们去归附单于了。”张?督等人认为他说得对。冬季十月，张?督等人跟随石勒单人匹马归顺汉国，汉王刘渊任命张?督为亲汉王，冯莫突为都督部大，任命石勒为辅汉将军、平晋王，让他统领他们。
乌桓人张伏利度有二千部众，在乐平修筑壁垒据守，刘渊多次招降，都没能成功。石勒假装得罪了刘渊，前去投奔张伏利度；张伏利度很高兴，和他结拜为兄弟，让石勒率领各部胡人去劫掠，石勒所向无敌，各部胡人都畏惧服从他。石勒知道大家的心都归附自己，就趁聚会时抓住张伏利度，对各部胡人说：“现在要干大事，我和张伏利度谁能当首领？”各部胡人都推举石勒。石勒于是释放张伏利度，率领他的部众归顺汉国。刘渊加授石勒为督山东征讨诸军事，并把张伏利度的部众配属给他。
十一月，戊申朔（初一），发生日食。
甲寅日，任命尚书右仆射和郁为征北将军，镇守邺城。
乙亥日，任命王衍为司徒。王衍劝太傅司马越说：“朝廷危难混乱，应当依靠地方长官，应该选拔文武双全的人来担任这一职务。”于是任命他的弟弟王澄为荆州都督，族弟王敦为青州刺史，对他们说：“荆州有江、汉作为屏障，青州有大海作为依托，你们二人在外而我在朝中，足以形成‘狡兔三窟’的局势了。”王澄到任后，就任命郭舒为别驾，并把州府事务托付给他。王澄日夜饮酒，不亲自处理政务，即使敌寇侵扰的情况十分紧急，他也不放在心上。郭舒经常恳切劝谏，认为应当爱护百姓、训练士兵，以保全州境，但王澄不听从。
十二月，戊寅日，“乞活”（跟随司马腾到冀州的流民武装）田甄、田兰、薄盛等人起兵，为新蔡王司马腾报仇，在乐陵斩杀汲桑。把成都王司马颖的棺材丢弃在旧井中，司马颖的旧臣把棺材收殓安葬。
甲午日，任命前太傅刘实为太尉，刘实因年老坚决推辞，但朝廷不允许。庚子日，任命光禄大夫高光为尚书令。
前北军中候吕雍、度支校尉陈颜等人，谋划立清河王司马覃为太子；事情败露，太傅司马越假传诏书把司马覃囚禁在金墉城。起初，太傅司马越和苟曦关系亲近，就把他请到堂上，二人结拜为兄弟。司马潘滔劝司马越说：“兖州是军事要地，魏武帝（曹操）凭借这里开创基业。苟曦有远大志向，不是纯粹的臣子，让他长期占据兖州，就会在心腹之中产生祸患。如果把他调任青州，给他优厚的名号，苟曦一定会高兴。您亲自掌管兖州，治理中原地区，护卫朝廷，这就是所说的在祸乱发生前加以预防啊。”司马越认为他说得对。癸卯日，司马越自任丞相，兼任兖州牧，都督兖、豫、司、冀、幽、并诸军事。任命苟曦为征东大将军、开府仪同三司，加授侍中、持符节、都督青州诸军事，兼任青州刺史，封东平郡公。司马越和苟曦从此产生了嫌隙。
苟曦到青州后，用严厉苛刻的手段树立威信，每天都杀人，青州人称他为“屠伯”（屠夫）。顿丘太守魏植被流民逼迫，聚集了五六万人，大肆抢掠兖州，苟曦出兵驻扎在无盐讨伐他。任命弟弟苟纯兼任青州刺史，苟纯行刑杀人比苟曦还要厉害。苟曦讨伐魏植，打败了他。
起初，阳平人刘灵，年轻时贫贱，力气大得能制服奔跑的牛，跑起来能赶上奔马，当时人虽然觉得他不一般，却没有谁能举荐他。刘灵捶着胸脯感叹说：“天啊，什么时候会天下大乱啊！”等到公师藩起兵，刘灵自称将军，在赵、魏地区劫掠。恰逢王弥被苟纯打败，刘灵也被王赞打败，于是两人都派使者向汉国投降。汉国任命王弥为镇东大将军、青徐二州牧、都督缘海诸军事，封东莱公；任命刘灵为平北将军。
李钊到达宁州，州里人拥戴李钊代理州中事务。治中毛孟到京城，请求朝廷任命刺史，他多次上奏，都没有被受理。毛孟说：“君主去世、亲人丧亡，我们被困在这孤立的城中，不远万里来诉说哀情，精诚却不能感动朝廷，活着不如死了！”就想要自刎，朝廷怜悯他，就任命魏兴太守王逊为宁州刺史，同时下诏令交州出兵救援李钊。交州刺史吾彦派他的儿子吾咨领兵救援。
慕容廆自称鲜卑大单于。拓跋禄官去世，弟弟猗卢总领三部，和慕容廆互通友好。
公元308年
春季，正月，丙午朔（初一），发生日食。
丁未日，大赦天下。
汉王刘渊派遣抚军将军刘聪等十名将领向南占据太行，派辅汉将军石勒等十名将领向东攻下赵、魏地区。
二月，辛卯日，太傅司马越杀死清河王司马覃。
庚子日，石勒侵犯常山，王浚打败了他。
凉州刺史张轨患了风疾，不能说话，让他的儿子张茂代理州中事务。陇西内史晋昌人张越，是凉州的大族，想驱逐张轨取代他，就和他的哥哥酒泉太守张镇以及西平太守曹祛，谋划派使者到长安禀告南阳王司马模，声称张轨因重病不能理事，请求任命秦州刺史贾龛代替他。贾龛将要接受任命，他的哥哥劝他说：“凉州刺史张轨是一时的名士，在西州威望很高，你有什么德行能代替他！”贾龛于是作罢。张镇、曹祛上奏疏，又请求另派刺史，但没有得到回复；于是发布檄文废黜张轨，让军司杜耽代理州中事务，派杜耽上表举荐张越为刺史。
张轨下达教令，想退位，回到宜阳养老。长史王融、参军孟畅踩断张镇的檄文，推门进来说：“晋朝多灾多难，您安抚平定西夏，张镇兄弟竟敢肆意作乱叛逆，应当鸣鼓征讨他们。”于是出去，戒严备战。恰逢张轨的长子张实从京城回来，就任命张实为中督护，领兵讨伐张镇。派张镇的外甥太府主簿令狐亚先去劝说张镇，向他陈述利害，张镇流着泪说：“是别人误导了我！”于是到张实处认罪。张实向南攻打曹祛，把他赶走了。朝廷收到张镇、曹祛的奏疏后，任命侍中袁瑜为凉州刺史。治中杨澹骑马赶到长安，在大庭上割下耳朵，诉说张轨被诬陷的情况。南阳王司马模上表请求暂停任命袁瑜，武威太守张琠也上奏表挽留张轨；朝廷下诏依照司马模的上表办理，并且命令诛杀曹祛。张轨于是命令张实率领三万步兵骑兵讨伐曹祛，将他斩杀。张越逃奔邺城，凉州才安定下来。
三月，太傅司马越从许昌迁移到鄄城镇守。
王弥收罗逃散的部众，兵力又大振。他分派众将领攻掠青、徐、兖、豫四州，所经过的地方攻陷郡县，杀死很多郡守县令，拥有几万部众；苟曦和他连续交战，都不能取胜。夏季，四月，丁亥日，王弥攻入许昌。
太傅司马越派遣司马王斌率领五千披甲士兵入京保卫京城，张轨也派遣督护北宫纯领兵保卫京城。五月，王弥从轘辕关进入，在伊水以北打败官军，京城大为震动，宫城的大门白天都关闭着。壬戌日，王弥到达洛阳，驻扎在津阳门。朝廷下诏任命王衍都督征讨诸军事。甲子日，王衍和王斌等人出战，北宫纯招募一百多名勇士冲击敌阵，王弥的军队大败。乙丑日，王弥烧毁建春门后向东逃窜，王衍派遣左卫将军王秉追击他，在七里涧交战，又打败了他。王弥逃走渡过黄河，与王桑从轵关前往平阳。汉王刘渊派遣侍中兼御史大夫到郊外迎接，下令说：“我亲自到将军的馆舍，拂扫坐席、洗涤酒器，恭敬地等待将军。”王弥到后，被任命为司隶校尉，加授侍中、特进，任命王桑为散骑侍郎。
北宫纯等人与汉国的刘聪在河东交战，打败了他。
朝廷下诏封张轨为西平郡公，张轨推辞不接受。当时各州郡的使者，没有到京城来的，只有张轨独自派遣使者进贡，每年都不间断。
秋季，七月，甲辰日，汉王刘渊侵犯平阳，太守宋抽放弃郡城逃跑，河东太守路述战死；刘渊迁都到蒲子。上郡鲜卑人陆逐延、氐人首领单征都向汉国投降。
八月，丁亥日，太傅司马越从鄄城迁移到濮阳驻扎；不久，又迁移到荥阳驻扎。
九月，汉王弥、石勒侵犯邺城，和郁放弃城池逃跑。朝廷下诏命令豫州刺史裴宪驻扎在白马抵御王弥，车骑将军王堪驻扎在东燕抵御石勒，平北将军曹武驻扎在大阳防备蒲子方面的敌军。裴宪是裴楷的儿子。
冬季，十月，甲戌日，汉王刘渊即皇帝位，大赦天下，改年号为永凤。十一月，任命他的儿子刘和为大将军，刘聪为车骑大将军，同族侄子刘曜为龙骧大将军。
壬寅日，并州刺史刘琨派遣上党太守刘惇率领鲜卑人攻打壶关，汉国镇东将军綦毋达战败逃了回去。
丙午日，汉国都督中外诸军事、大司马、领丞相右贤王刘宣去世。
石勒、刘灵率领三万部众侵犯魏郡、汲郡、顿丘，百姓闻风投降归附的有五十多个营垒；石勒都授予各营垒主将军、都尉的印绶，挑选其中强壮的五万人作为士兵，老弱的人像原来一样安居。己酉日，石勒在三台抓获魏郡太守王粹，把他杀了。
十二月，辛未朔（初一），大赦天下。
乙亥日，汉主刘渊任命大将军刘和为大司马，封梁王；尚书令欢乐为大司徒，封陈留王；皇后的父亲御史大夫呼延翼为大司空，封雁门郡公；宗室成员根据亲疏关系都封为郡县王，异姓官员根据功劳都封为郡县公侯。
成汉尚书令杨褒去世。杨褒喜欢直言劝谏，成汉主李雄刚占据蜀地时，用度不足，众将领中有通过进献金银得到官职的，杨褒劝谏说：“陛下设置官爵，应当用来网罗天下的英豪，怎么能拿官职买金银呢！”李雄向他道歉。李雄曾经喝醉了，拿中书令的手杖打太官令，杨褒进言说：“天子应当庄重肃穆，诸侯应当恭敬威严。哪有天子酗酒施暴的呢！”李雄感到惭愧，便停止了施暴。
成汉平寇将军李凤驻扎在晋寿，多次侵犯汉中，汉中百姓向东逃到荆沔地区。朝廷下诏任命张光为梁州刺史。荆州的寇盗不能禁止，朝廷下诏起用刘璠为顺阳刺史，江、汉地区的百姓一致归附他。