戊戌日这天，郭汜的党羽夏育、高硕等人密谋胁迫献帝西行。侍中刘艾见大火不止，就请求献帝出营到另一处营地避火。杨定、董承则是率兵迎接献帝到杨奉的营中，夏育等人率兵想阻拦献帝的车驾，杨定、杨奉奋力作战，这才击败他们，献帝才得以出发。壬寅日这天，献帝车驾前往华阴。宁辑将军段煨准备了服饰车马和公卿以下官员的物资储备，想请献帝到自己营中。段煨与杨定有矛盾，杨定的党羽种辑、左灵声称段煨想谋反，可是太尉杨彪、司徒赵温、侍中刘艾、尚书梁绍都说：“段煨没有谋反，我们敢以死担保。”董承、杨定却胁迫弘农督邮，让他声称郭汜已到段煨营中，献帝对此产生了怀疑，于是就在道路南边露天休息。
丁未日这天，杨奉、董承、杨定准备攻打段煨，就让种辑、左灵请求献帝下诏书，献帝说：“段煨的罪状尚未显露，杨奉等人要攻打他，却想让朕下诏书吗？”种辑一再请求，直到半夜，献帝仍不答应。杨奉等人便擅自攻打段煨的营寨，结果打了十多天都没攻下。对此，段煨还和往常一样给献帝供应膳食，赡养百官，没有二心。献帝就下诏派侍中、尚书告谕杨定等人，让他们与段煨和解，杨定等人这才奉诏回营。此时，李傕、郭汜后悔让献帝东行，又听说杨定攻打段煨，便相互联络共同救援，实际是想趁机劫持献帝西行。杨定听说李傕、郭汜来了，就想返回蓝田，却被郭汜阻拦住了，最后只好一个人骑马逃往了荆州。张济与杨奉、董承关系不和，于是又与李傕、郭汜联合了。十二月，献帝到达了弘农，张济、李傕、郭汜便一同前去追击献帝车驾，最终在弘农东涧大败杨奉、董承的军队，百官、士兵死亡无数，御用物品、符节策书、典籍文献几乎丢弃殆尽。射声校尉沮俊受伤坠马，李傕问身边的人：“他还能活吗？”沮俊骂道：“你们这些凶恶叛逆之徒，逼迫劫持天子，使公卿被害，宫女流离失所。乱臣贼子当中，没有比你们更坏的了！”李傕于是就杀了他。
壬申日这天，献帝在曹阳露天歇息。董承、杨奉假装与李傕等人讲和，实则暗中派使者到河东，招来原白波军首领李乐、韩暹、胡才以及南匈奴右贤王去卑，率数千骑兵前来，与董承、杨奉共同攻击李傕等，最终大破敌军，斩首数千级。董承等认为刚击败李傕，可乘胜再次东进。
庚申日这天，献帝车驾东行，董承、李乐护卫，胡才、杨奉、韩暹以及匈奴右贤王断后。李傕等人再次来战，杨奉等人大败，这次的死亡人数比在弘农东涧时更多。光禄勋邓渊、廷尉宣璠、少府田芬、大司农张义战死。司徒赵温、太常王绛、卫尉周忠、司隶校尉管合被李傕拦截，李傕想杀他们，贾诩说：“这些都是大臣，你怎么能害他们！”李傕这才作罢。这时，李乐说：“事情紧急，陛下应该骑马突围。”献帝说：“朕不能舍弃百官独自离去，要是这么做了，还成什么样子！”军队断断续续的行军四十里，才到达陕县，于是就在这儿扎营自守。当时残兵只剩不到百人，李傕、郭汜的士兵绕营呼喊，官吏士兵惊恐失色，都有离散之心。李乐恐惧异常，就想让献帝乘船过砥柱，出孟津。杨彪认为河道艰险，不适合天子乘船，于是就让李乐趁夜渡河，暗中准备船只，举火为号。献帝则与公卿步行出营，皇后兄长伏德搀扶皇后，一手还夹着十匹绢帛。董承让符节令孙徽在人群中挥剑砍杀，旁边侍者被杀，鲜血都溅到了皇后衣服上。河岸高十多丈，根本无法下去，于是就用绢帛制成辇车，让人在前面背献帝，其余人则是匍匐而下，有的从上面跳下，帽子都摔坏了。到河边后，士兵就争着抢着要上船，董承、李乐用戈击打，导致船中满是被砍下的手指。献帝这才登上船，一同渡河的只有皇后、杨彪以下数十人，宫女和吏民没渡河的，都被士兵掠夺，衣服被扒光，头发被割下，冻死的不计其数。卫尉士孙瑞被李傕杀死。李傕见黄河北岸有火光，就派骑兵前去侦察，正好看见献帝渡河，就大声呼喊：“你们要把天子带走吗！”董承怕被箭射，就用被子做了帐幔。抵达大阳后，献帝就来到李乐营中。河内太守张杨派数千人背米来进贡。
乙亥日这天，献帝乘坐牛车到达安邑，河东太守王邑又来进献绵帛，献帝把它们全部分给公卿以下的官员，又封王邑为列侯，任命胡才为征东将军，张杨为安国将军，都假节开府。各地壁垒的首领竞相求封官职，有时印章不够，就用锥子刻画。献帝住在荆棘围成的篱墙中，门户无法关闭，天子与群臣聚会时，士兵就趴在篱墙上观看，互相推挤取乐。献帝又派太仆韩融到弘农与李傕、郭汜讲和，李傕这才放走公卿百官，归还部分掠夺的宫女和御用器物。不久粮谷耗尽，宫女都以菜果为食。
乙卯日这天，张杨从野王前来朝见献帝，提议送献帝回洛阳，但是诸将不同意，张杨又返回野王。此时长安城中空无一人的景象已经持续四十多天了，强壮的人四散而去，瘦弱的人互相残食，短短两三年的时间，关中地区就再也没有人的足迹了。这时，沮授劝袁绍说：“将军家族世代为朝廷的辅佐之臣，以忠义传家。如今天子四处流亡，宗庙被毁，看各州郡虽外表是义兵，实则是想互相图谋，没有忧国恤民之心。如今您所统领的州域初步安定，现在兵强马壮的，何不向西迎接天子，在邺城建立宫廷，挟天子以令诸侯，积蓄兵马讨伐叛逆，天下谁能抵挡！”颍川人郭图、淳于琼说：“汉室衰微已久，如今想要复兴，实在太难了！况且天下英雄并起，各据州郡，聚众数万，正如秦失其鹿，先得者为王。如今若是迎接天子在身边，凡事都要上表奏闻，听从则权力被削弱，违背则是抗命，不是好计策。”沮授说：“如今迎接天子，于义得当，于时合宜，若不早定，必有先下手的人。”可是袁绍这二愣子不听。
当初，丹杨人朱治曾担任孙坚的校尉，他看到袁术为政无德，就劝孙策回江东夺取地盘。当时吴景正在攻打樊能、张英等人，打了一年多也没有打下来，孙策就劝袁术说：“我家以前在江东名声还不错，这次想回去帮助舅舅讨伐横江。等攻下横江后，就到本土招募士兵，预计可征得三万兵力，到时便可辅佐您平定天下了。”袁术知道他心怀不满，但因刘繇占据曲阿，王朗在会稽，认为孙策未必能取胜，便同意了他的请求。还上表举荐孙策为折冲校尉，让他率千余士兵、数十骑兵出发。沿途招兵买马，等到达历阳时，部众已经有了五六千人。此时周瑜的叔父周尚为丹杨太守，周瑜便率兵去迎接孙策，还资助他粮草。孙策大喜道：“有你相助，大事可成！”随即就带兵进攻横江、当利，将这些地方全部拿下，樊能、张英败逃。
孙策渡江后辗转多处作战，所到之处皆被攻破，无人能挡其锋芒。百姓听闻“孙郎”到来，被吓的就像失了魂一样，官吏也都弃城而逃，躲进了山野草丛。但孙策军队奉有禁令，不得抢掠百姓半点财物，鸡犬蔬菜更是不能动分毫，百姓这才开心起来了，争相用牛和酒犒劳军队。孙策容貌俊美，性格开朗爱笑，豁达善听，善于用人，因此士民见他后无不倾心，愿为他效死。
随后，孙策就带兵进攻刘繇的牛渚营，夺尽仓库中的粮草与武器。当时彭城相薛礼、下邳相丹杨人笮融依附刘繇，薛礼占据秣陵城，笮融则驻扎在城南，他们都被孙策给击败了。又在梅陵击败了刘繇的别将，攻克了湖孰、江乘，继而在曲阿进攻刘繇。刘繇的同郡人太史慈当时从东莱来探望他，恰好遇到孙策的军队到了，有人劝刘繇任太史慈为大将，刘繇说：“我若用子义（太史慈字），许子将（许劭）岂不要笑我！”便只让太史慈去侦察敌军虚实。太史慈只带了一名骑兵，在神亭与孙策相遇。孙策身边有十三名随从，都是韩当、黄盖等孙坚旧将。太史慈上前与之搏斗，正好对上了孙策，孙策刺中太史慈的马，夺得他颈上的手戟，太史慈也抢得孙策的头盔。恰逢两家骑兵同时赶来，双方才各自散去。刘繇与孙策交战，兵败后逃往了丹徒。随后，孙策的军队就进入了曲阿，然后犒赏将士，同时发布政令，还通告各县：“刘繇、笮融等人的故乡部曲来归降的，一概不追究；愿意从军的，一人入伍，全家免除赋役；不愿的也不勉强。”十日之内，四方百姓云集，总共得到士兵两万余人，战马千余匹，声威震动江东。
丙辰日这天，袁术上表举荐孙策为代理殄寇将军。孙策的部将吕范对他说：“如今将军事业日益壮大，士兵日益增多，但军中的纲纪仍有不整之处，我愿暂时兼任都督，协助将军管理军务。”孙策说：“子衡（吕范字）你本是士大夫，又已拥有众多部众，在外立功，怎能再屈就小职，处理军中琐事呢！”吕范说：“并非如此。我舍弃本土来追随将军，并非是为了妻子儿女，而是想成就一番事业。这就如同同舟过海，一件事做不好，就会一起面对失败。这是我的考虑，不只是为了将军啊。”孙策笑着却没有回答。吕范退出后，就立刻脱下官服，换上了军装，手持马鞭到军门启事，自称兼任都督，孙策这才授予他符信，将军务委托给他。从此军中严肃和睦，军纪得以严格执行。
随后，孙策又任命张纮为正议校尉，彭城人张昭为长史，常常让一人留守，一人随他征讨，广陵人秦松、陈端等也参与谋划。孙策以师友之礼对待张昭，文武事务一概委托给他。张昭每次收到北方士大夫的书信，信中都把功劳归于张昭，孙策听闻后，就笑着说：“从前管仲辅佐齐桓公，齐桓公一称‘仲父’，再称‘仲父’，而齐桓公最终成为霸主。如今子布（张昭字）贤能，我能任用他，他的功名难道不也属于我吗，哈哈哈！”
这时，袁术任命堂弟袁胤为丹杨太守，周尚、周瑜都返回寿春。刘繇从丹徒打算逃往会稽，许邵说：“会稽富庶，是孙策贪图的地方，而且地处海边角落，不可前往。不如去豫章，那里北通豫州，西接荆州；如果聚集官吏百姓，派使者向朝廷进贡，与曹操联络感情，虽然有袁术隔在中间，但他为人如豺狼，势必不会长久。您受天子的任命，曹操、刘表必定会来救济。”刘繇觉得他说的有道理，就听从了他的建议。
起初，陶谦任命笮融为下邳相，让他督运广陵、下邳、彭城的粮草。笮融于是就截断了三郡的物资运输，并将其据为己有，然后开始大规模修建佛寺，督促百姓读佛经，还招引来旁郡喜好佛教的五千多户人家。每次举办浴佛会，都会准备大量饮食，在路边铺设宴席，绵延数十里，耗费数以亿计。等到曹操击败陶谦后，徐州动荡不安，笮融便率领男女一万多人逃往广陵，广陵太守赵昱以宾客之礼接待他。此前彭城相薛礼被陶谦逼得驻扎在秣陵，笮融贪图广陵的财物，就趁酒酣之时杀死了赵昱，又放纵士兵大肆抢掠，然后过江依附薛礼，不久又杀死了薛礼。这时，刘繇派豫章太守朱皓攻打袁术任命的太守诸葛玄，诸葛玄看见自己打不过，就退守西城。等刘繇逆江西上，驻扎在彭泽时，就让笮融协助朱皓攻打诸葛玄。许邵对刘繇说：“笮融出兵从不顾及名义。朱皓喜欢推心置腹信任他人，应该让他秘密防备笮融。”笮融到达后，果然用欺诈手段杀死了朱皓，代理豫章郡事务。刘繇进军讨伐笮融，笮融战败逃走，跑进了山中，最后被百姓杀死。朝廷下诏任命前太傅掾华歆为豫章太守。丹杨都尉朱治赶走吴郡太守许贡，占据了吴郡，许贡向南依附山贼严白虎。
此时的张超在雍丘已经被曹操紧紧围困住了，他感叹道：“只有臧洪会来救我。”众人说：“袁绍与曹操目前关系和睦，臧洪是袁绍举荐任用的，必定不会损害与袁绍的关系而给自己招来灾祸。”张超说：“臧洪是天下的义士，肯定不会背叛故主；只怕他被袁绍的强大势力控制，来不及赶来罢了。”当时臧洪任东郡太守，他赤足痛哭，向袁绍请求派兵救援张超，可是袁绍不同意；他又请求亲自率领部下前往救援，袁绍也不允许。雍丘最终被曹军攻破，张超自杀，曹操又诛灭了张超的三族。臧洪因此就怨恨上了袁绍，与他断绝了一切往来。袁绍心想，我以前对你多好，你竟然给我甩脸子，我看你是活的不耐烦了，于是就发兵围攻臧洪，可打了一年都没打下来。袁绍眼见硬的不行就来软的吧！就让臧洪的同乡陈琳写信劝降他，臧洪回信说：“我本是个小人物，原本没有什么大志；中途从军，承蒙主人（指袁绍）一见如故，恩深义重，这才得以掌管大州，难道我乐意像今天这样与主人刀刃相向吗！当初接受任命时，我自认为能成就一番大事，共同尊奉王室。谁知本州（指张超所在的广陵郡）被攻，郡守（指张超）遭难，我请求援兵却被拒绝，请求自行前往又被阻拦，致使我的故主最终命丧曹操之手，我微小的节操无法伸张，怎能再保全交友之道，又使忠孝之名受损呢！这就是我强忍悲痛拿起武器，擦干眼泪与你告别的原因。走吧，孔璋（陈琳字），你在境外追求利益，我为君主和故友效命；你把身子托付给盟主（指袁绍），我在长安登记任职（指接受汉朝任命）；你说我身死名灭，我也笑你虽生却默默无闻！”袁绍看了臧洪的信，就知道他没有投降的意思，便增兵猛攻。此时，城中粮食已经吃完了，外面又没有强大的救兵，臧洪觉得自己必定无法幸免，就把将士百姓召集起来说：“袁氏无道，对朝廷图谋不轨，而且不出兵救援我的故主，我从大义出发，不得不死。但是一想到你们无辜遭此灾祸，我心就像刀割一样，现在你们可以在城未破时，带着妻子儿女出城。”众人听后，都流泪说：“您与袁氏原本没有仇怨，如今为了本朝郡守的缘故，使自己陷入困境；我们怎能忍心舍弃您离去呢！”起初还挖掘老鼠、煮食皮革弓箭，后来实在没有可吃的东西了。主簿就打开内厨，拿出仅剩的三升米，请求稍微煮成粥，臧洪叹息说：“我怎能独自吃这个呢！”说罢！就让人把这三升米煮成稀粥，分给众人食用，又杀死自己的爱妾给将士们吃。将士们都流下眼泪，无法抬头看他。城中男女七八千人，他们相互枕着死去，没有一个背叛的。城被攻破后，臧洪被活捉。袁绍就把众将叫到一起，然后召见臧洪，对他说：“臧洪，你为何如此辜负我！今天服了吗？”臧洪两手撑在地上瞪着他说：“袁氏家族四代出了五个公卿，可以说受了朝廷深厚的恩德。如今王室衰弱，你们没有扶持的意思，却想趁机谋取非分的利益，滥杀忠良来树立奸威。我亲眼见到你称张邈为兄，那么我的府君（指张超）也该是你的弟，本该共同努力，为国除害，为何拥兵旁观他人被消灭！可惜我力量弱小，不能挥刀为天下报仇，还谈什么屈服呢！”袁绍原本很喜爱臧洪，想让他屈服后赦免他；见他言辞恳切，知道他最终不会为自己所用，于是就杀了他。臧洪的同乡陈容年轻时仰慕臧洪，当时在袁绍座中，起身对袁绍说：“将军举大事，想为天下除暴，现在却先诛杀忠义之人，这难道是符合天意的吗！臧洪是为了郡守起兵，为何杀他！”袁绍羞愧难当，就让人把他拉出去，还说：“你不是臧洪那样的人，何必要这样做呢！”陈容回头说：“仁义哪有固定的标准，践行它就是君子，背弃它就是小人。今天我宁愿与臧洪同日而死，也不与将军同日而生！”于是也被杀死。在座的人无不叹息，私下互相说：“怎么一天杀了两位烈士！”
公孙瓒杀了刘虞之后，就拿下了整个幽州，变得更加狂妄自大了。他仗着自己有点本事和武力，根本不管老百姓的死活，只记仇不记好，哪怕一点小矛盾都要报复。要是有士大夫比他有才能、有名望，他就用法律去陷害人家；要是谁特别有本事，他就想方设法的打压，让人家生活过得穷困潦倒。有人问他为啥这样，他高傲的说：“这些士大夫觉得自己天生就该尊贵，不知道感谢别人的恩情。”所以他宠信的大多是些小商小贩、平庸无能之辈，还跟他们称兄道弟或者结为亲家。这些人到处欺负老百姓，大家都恨透了公孙瓒。
刘虞手下有个叫鲜于辅的渔阳人，还有其他一些人，带着幽州的军队，打算一起给刘虞报仇。因为燕国人阎柔平时很有威望，大家就推举他做乌桓司马。阎柔召集了好几万胡人和汉人，在潞县北边和公孙瓒任命的渔阳太守邹丹打了一仗，最后把邹丹等四千多人都杀了。乌桓的峭王也带着本族和鲜卑的七千多骑兵，跟着鲜于辅南下迎接刘虞的儿子刘和，还和袁绍的部将麹义的军队会合，凑了十万人一起攻打公孙瓒，在鲍丘把公孙瓒打得大败，杀了他两万多人。看到这种局面，代郡、广阳、上谷、右北平这些地方的老百姓就纷纷拿起武器杀掉了公孙瓒派去的官吏，然后和鲜于辅、刘和的军队联合起来，公孙瓒是打一次败一次。
之前有句童谣说：“燕南垂，赵北际，中央不合大如砺，唯有此中可避世。”公孙瓒觉得易县正好符合童谣里说的地方，就把治所搬到了易县。他在周围挖了十层壕沟，在壕沟里堆起土台，每个土台都有五六丈高，还在上面盖楼。最中间壕沟的土台更高，足足有十丈，公孙瓒自己就住在那儿。他用铁门把自己关起来，赶走身边的人，七岁以上的男人都不许进门，只和姬妾一起生活。公文什么的都用绳子往上吊。他还专门训练女人大声喊话，让声音能传出去几百步远，以此用来传达命令。他不再和宾客来往，也没有亲近信任的人，身边的谋臣猛将都慢慢离开了。从这以后，他也不怎么出去打仗了。有人问他为啥，他说：“我以前在塞外赶跑叛胡，在孟津消灭黄巾，那时候觉得平定天下很容易。可到现在，战争才刚刚开始，看样子，这事儿不是我能说了算的，还不如先停下打仗，好好种地，以应付荒年。兵法上说，有百层楼就很难被攻破。现在我这儿各个营寨的望楼有几十重，还存了三百万斛粮食。吃完这些粮食，说不定天下局势就变了。”
这时候，南单于于扶罗死了，他弟弟呼厨泉继位，住在平阳。
本年主要围绕李傕、郭汜长安内斗，献帝东归，曹操平定兖州，吕布投奔刘备，孙策离开袁术，平定江东，公孙瓒的衰亡，三国的雏形初步形成。
历史，不仅是对过去的记录，更是一面映照现实的明镜，让我们得以在审视历史的过程中，汲取为人处世的智慧、感悟王朝的兴衰，探寻社会发展与人性本质的深层奥秘。