他顿了顿，灰蓝色的眼睛透过镜片审视着顾静昭：“他们声称，看到有可疑人员逃入了我们医院的后巷。而你，当时就在附近。静昭，你是我最信任的护士之一，告诉我，你知道些什么吗？”
顾静昭迎着他的目光，心跳如鼓，脸上却露出恰到好处的委屈与愤慨：“院长先生，我完全不知道他们在说什么！我当时只是例行巡查，听到骚乱出去查看，就被他们粗暴推搡！他们甚至试图侵犯医院的圣所！这完全是对教会和医疗中立性的践踏！至于可疑人员，我什么都没有看到！”
她的回答滴水不漏，情绪真挚。霍顿院长凝视她片刻，似乎想从她脸上找出破绽，但最终，他叹了口气，揉了揉眉心。
“我相信你，孩子。”他声音疲惫，“但日方的压力不会轻易解除。他们要求我们交出‘可疑物品’，并允许他们派驻‘医学观察员’进入医院，美其名曰‘合作防疫’。”
顾静昭的心猛地一沉。派驻观察员？那无异于引狼入室！铁盒绝无可能长期隐藏！
“院长！这绝对不行！这会危及病人的隐私和安全！更是对您和医院权威的侮辱！”她急切道。
“我明白。”霍顿院长抬手打断她，眼神复杂，“我暂时拒绝了。但我的拒绝，恐怕支撑不了多久。上海……已经不是以前的上海了。”他话语中透着一丝无奈的预兆，“静昭，有些事情，或许超出了我们作为医者所能承担的范围。上帝的归上帝，凯撒的归凯撒。有时，必要的妥协，是为了保护更多的人。”
妥协？顾静昭看着院长眼中深深的无力感，忽然明白，连教会这最后的庇护所，也在强权面前开始动摇。
她沉默了片刻，忽然抬起头，目光变得异常坚定：“院长先生，我请求调往江北的乡村诊所。”
霍顿院长吃了一惊：“静昭？为什么？那里条件极其艰苦，而且很不安全，时有土匪和散兵游勇活动……”
“正因为那里更需要医生和护士。”顾静昭语气平静，却带着不容置疑的决心，“这里的医疗资源相对充足，少我一个无关紧要。但江北的民众，缺医少药，正在承受病痛和战乱的双重折磨。我想去那里，履行我作为护士的真正职责。”
真正的原因，深埋心底。调离权力斗争的漩涡中心，或许能为转移铁盒创造机会！江北地带势力混杂，或许能找到新的、更安全的渠道，将东西送出去，或者……交给该交的人。同时，也能最大限度减少对圣心医院的牵连。
霍顿院长深深地看着她，似乎想洞穿她真正的意图。良久，他缓缓道：“这是一个非常艰难且勇敢的决定。你确定吗，孩子？”
“我确定，院长先生。”顾静昭目光澄澈，毫无犹豫。
“好吧。”霍顿院长终于点头，眼中有一丝赞许，更多的却是惋惜与担忧，“我会尽快安排。但在此之前，务必谨慎。日方的‘观察员’，恐怕很快就会到来。”
“我明白。谢谢院长。”
顾静昭退出院长办公室，后背已被冷汗浸湿。她走到走廊尽头的窗前，望向窗外沉沉的夜色。上海滩的灯火在远处闪烁，繁华之下，是无尽的暗流与吞噬一切的巨口。
她轻轻抚摸着护士服口袋里的十字架，低声祈祷。
她的抉择，并非逃离，而是转向另一片更广阔、也更荒芜的战场。 以白衣为甲，以信念为刃，她将用另一种方式，守护那份沉重的秘密与希望。 而林闻溪的征程，已在北方的暗夜里，悄然启程。