内侍早已捧来御酒，皇帝亲自执壶，斟满一杯琥珀色的美酒，递与李珩。李珩双手接过，高举过眉，朗声道：“谢陛下赐酒！臣，以此酒誓师，必不负圣望！” 说罢，仰头一饮而尽，随即手腕一翻，将空杯狠狠掷于地上，发出一声清脆的碎裂声，如同出征的战鼓敲响。
他不再犹豫，霍然转身，猩红斗篷在空中划出一道凌厉的弧线。他利落地踩镫上马，动作流畅而充满力量。端坐于高大的战马之上，他目光坚毅地扫过送行的皇帝、后妃、长公主，最后在诸妻妾那写满牵挂与泪痕的脸上深深看了一眼，仿佛要将她们的模样刻入心底。随即，他猛地勒转马头，右手高高举起，厉声喝道：“全军听令！出发！”
命令一下，如同巨石投入平静的湖面。中军鼓号齐鸣，旌旗摇动。万千铁蹄同时踏地，发出沉闷而富有节奏的轰鸣，大地为之震颤。大军如同一条苏醒的巨龙，缓缓启动，然后加速，向着西方迤逦而去，扬起的漫天黄尘，渐渐模糊了京城巍峨的轮廓，也模糊了亲人们久久不愿离去的身影。
李珩策马行在队伍最前方，始终没有回头。风迎面吹来，带着尘土和远方未知的气息。他知道，身后的泪水与牵挂，必须深埋心底；而前方的征途与责任，则需要他用手中的剑与火，去开辟，去征服。
突然，随军的柳绾绾厉声娇喝：“出发！锦衣出征！向死而生！”
“锦衣出征！向死而生！锦衣出征！向死而生！……”。
一众锦衣卫缇骑，齐声呐喊，声贯九霄。
大军开拔，铁蹄踏地，声如雷鸣，扬起漫天黄尘，向着西方迤逦而去。
“珩郎……珍重！”贾元春望着那道远去的身影，低声喃喃。
“珩郎，务要小心啊！我可还等着你回来，为你生儿育女呢”李明玥轻轻擦拭眼角。
“珩郎，你说过，等你当了皇帝，我可还是贵妃的！你可要快回来。”裴大妖精美眸含泪。
大军离京，一路向西，蹄声如雷，烟尘滚滚。李珩传令急行军，力求尽快进入山陕地界。他深知，平叛如救火，早一日抵达，便能早一日稳定局势，少一些百姓流离失所。
沿途景色渐变，越往西行，民生越是凋敝。初时还能见到较为繁华的城镇和规整的农田，数日后，入目所及便多是荒芜的田埂、废弃的村落。有时能看到面黄肌瘦的流民蜷缩在破败的屋檐下，眼神麻木地看着这支装备精良、浩浩荡荡的官军经过，目光中混杂着畏惧与一丝难以言说的希冀。空气中弥漫着尘土与某种腐败的气息，偶尔还能看到路旁倒毙的饿殍，被乌鸦啄食，景象凄惨，令人触目惊心。
李珩端坐马上，面色沉静如水，但握着缰绳的手却不自觉地收紧。这些景象，比他预想的还要严重。他侧头对身旁的孙承宗沉声道：“孙将军，传令下去，我军沿途不得扰民，有违令者，斩！另，通告沿途州府官员，即刻以陛下腰牌，命他们开仓放粮，赈济流民，若有拖延或克扣者，无论官职，立斩不赦！”
“末将遵令！”孙承宗抱拳领命，立刻派遣传令兵四散而去。