此时官船已经缓缓离岸，岸上的呼喊声渐渐远去。李珩望着逐渐变小的扬州城郭，忽然轻叹：说来也怪，明明是被咒一路走好，心里却暖烘烘的。
警幻闻言抿嘴一笑：“大人这是得了民心。别说一路走好，就是......”
“打住！”李珩连忙摆手，“你可别再给本官添彩头了。”
众人又是一阵哄笑。船头劈开浮冰，溅起晶莹的水花。三艘官船在冬日暖阳下，向着金陵方向缓缓驶去。桅杆上的旌旗迎风招展，仿佛也在为这场啼笑皆非的送别忍俊不禁。
寒风呼啸，船行渐远，扬州城的轮廓早已消失在茫茫水雾之中。甲板上只剩下沈墨兰、蔡鸾儿和嫣红三人，仍痴痴望着来时的方向。
蔡鸾儿性子活泼，平日里最是爱说爱笑，可此刻眼眶却微微泛红。嫣红更是攥紧了栏杆，指节发白，眼中水光盈盈。而沈墨兰则是最为失态，两行清泪无声滑落，被冷风一吹，在脸颊上凝成细碎的冰晶。
李珩缓步走近，先拍了拍嫣红和蔡鸾儿的肩膀，温声道：外头风大，回舱里去吧。等到了金陵，咱们府里热闹，你们很快就能忘了那些不痛快的事。
咱们府里四个字一出口，蔡鸾儿眼睛顿时一亮，连忙福身行礼，声音里带着几分雀跃：老爷说的是，妾身这就回舱。她顿了顿，又红着脸补充道：妾身……妾身会些捏肩捶腿的手艺，老爷若是乏了，随时可唤妾身伺候……说完，也不等李珩回应，便拉着嫣红匆匆离去，只留下一缕淡淡的脂粉香。
待二人走远，李珩这才转向沈墨兰。见她衣衫单薄，肩头微微发抖，便解下自己的大氅，轻轻披在她身上：夫人节哀。周县令的事，我已上奏朝廷，陛下定会追封嘉奖，以慰忠魂。
大人！沈墨兰突然转身，一双泪眼直直盯着他，声音微微发颤，妾身……妾身不求先夫身后哀荣，只求大人……她咬了咬唇，似下定决心般道：只求大人怜悯，允妾身在身边侍奉……
李珩瞳孔一缩，差点被自己的口水呛到——这沈夫人平日里端庄自持，怎么突然比寇白门还直白？他下意识摸了摸脸，心里嘀咕：难道我这张脸真就这么招女人？一会儿非得撒泡尿照照不可！
沈墨兰见他迟迟不语，眉头微蹙：大人可是嫌弃妾身残花败柳之身……
不不不！李珩连忙摆手，舌头差点打结，夫人乃官宦妻室，我怎敢……
沈墨兰脸颊绯红，低声道：妾身蒙大人相救，无以为报，甘愿以身相许。纵为奴为婢，只求……只求能为大人开枝散叶，以报活命之恩。
李珩心头一震，差点脱口而出——好家伙，这是要借种？拿我当人形播种机？他嘴角抽了抽，心里暗骂：行吧，就当老子在这一世积德行善，只留种不留名……不对，好像已经留名了，而且……估计还得流汗！
他干咳一声，正色道：夫人言重了。此事……容后再议，先回舱暖暖身子吧。说着，不动声色地往后退了半步，生怕这寡妇一个激动直接扑上来。
沈墨兰却误会了他的退却，眼中闪过一丝黯然，低声道：是妾身唐突了……
李珩见她神色凄楚，心里一软，鬼使神差地补了句：“你……你误会了，我是说……我的意思是，这船上人多，不如等到了金陵，再播种……再从长计议不迟”。娘的，一激动差点说出心里话。
沈墨兰闻言，眸中瞬间亮起光彩，盈盈一拜：“妾身……静候大人垂怜。”
李珩：呃……垂！必定要垂！”
完了，这下真成种马了。