厅外，最后一队兵卒撤离的脚步声渐渐消失。看着为父亲号脉的李珩，黛玉却不知该如何自处，三人心思各异，却都明白：今后，怕是要与以往有许多不同。
“林妹妹……呃……之前伯父所言，无须放在心上，那只不过是伯父为了护住林府上下的权宜之言……只是，伯父不知道我如今不曾真有什么倚仗……”。
“珩哥哥……不必说了，这……我……没有怪你的意思。”聪慧如黛玉，她怎会还想不通父亲的用意，况且珩哥哥为了保住她的颜面，也主动替她遮掩，说是她瞧不上他。可现在他这句不要放在心上……是何意？难不成……他根本就瞧不上她……”。
?李珩坐在林如海床榻旁，手指轻轻搭在他的腕上，指尖下的脉搏细弱而迟滞，显然林如海的身子骨，早已被多年的操劳和暗中的算计拖垮了。
他微微皱眉，收回手，沉吟片刻，才提笔蘸墨，在纸上写下几味温补的药材——人参、黄芪、当归，皆是寻常补气养血的方子，既不显眼，又能稍稍稳住林如海的元气。
“青松。”他搁下笔，声音不高不低，恰好能让门外的人听见。
“爷，您吩咐。”青松立刻推门进来，垂手而立。
“去药房，按这个方子给林老爷抓几副药回来。顺便，去多买些菜蔬果肉之类的回来，最近这些日子，府里上下尽量少出门。”李珩将药方递过去，语气平淡，仿佛只是寻常的医嘱。
青松接过药方，目光在上面一扫，便恭敬地应了声“是”，转身退了出去。李珩目送他离开，眼神微沉。他知道林府里应该还有赵明德等人的眼线，林如海病重，各方势力都盯着这座府邸，稍有不慎，便会打草惊蛇。
但今日，他不仅要让青松去买药，还要借这个机会，把墨竹送出府去。
他不动声色地走到窗前，透过半开的窗缝，看见青松已经套好了马车，正和几个小厮低声说着什么。墨竹站在一旁，手里抱着个包袱，神色如常，仿佛只是随行的小厮。李珩微微点头，墨竹那小子机灵的很，知道该怎么做。
那包袱里，藏着他要上奏给皇帝的秘折。
秘折是沈良代笔的，字迹工整，措辞谨慎，却字字如刀，直指扬州如今的乱象——盐税亏空、官商勾结、盐帮异动，匪患严重，若不及时整顿，必成大祸。再经过沈良这个亲身经历的扬州人写出来，绝对是字字泪，句句血。
这封折子不能走官道，更不能经寻常人手，只能让墨竹悄悄带回京城，交给戴权，再由他转呈皇帝，看皇帝是何反应，按说朝廷有锦衣卫遍布各处，皇帝不可能不知道扬州的现状，可皇帝竟然不闻不问，那只能说明，扬州锦衣卫，在故意蒙蔽圣听，这样的结果就代表着，忠顺王已经把手伸进了锦衣卫。还有一种可能，皇帝无力顾及扬州。无论哪一种，都对朝廷不利。
因此李珩在折子里委婉的提醒锦衣卫未必可靠，若一味放任扬州不管，倘若激起民变或者盗贼叛乱，对朝廷都百害而无一利。
李珩收回目光，转身回到桌前，指尖轻轻敲击桌面，心中盘算着墨竹这一路可能遇到的阻碍。但他并不太担心——墨竹机敏过人，又懂得随机应变，定能顺利抵达京城。