“我的感知……被限制了。”凌湮虚弱地开口道，“只能感应到很近的距离。不过，圆盘的反应很平稳，指向通道的前方深处。”
格伦长老站起身，活动了一下有些僵硬的四肢，目光锐利地扫视着前后两端一模一样的通道。“既然进来了，就没有回头路了。库格的图纸只标记了入口和大致方向，通道内部的结构并未详细绘制。我们只能向前。”他顿了顿，补充道，“大家都提高警惕，这里太安静了，安静得让人心里发毛。能量旋涡的干扰效应似乎被完全隔绝了，但这本身可能就是最大的问题。”
休息了约莫一刻钟，众人勉强恢复了一些体力。饮用了少量水，处理了一下身上最轻微的擦伤后，小队开始沿着通道小心翼翼地向深处进发。脚步声在空旷的通道里回荡，被放大了数倍，更显得四周死寂无比。两侧墙壁上的发光晶体提供的光线恒定不变，让人失去了对时间流逝的准确判断。
通道并非笔直向前，而是带着轻微的、不易察觉的弧度，并且缓缓向下倾斜。他们走了很久，周围的景象却没有任何变化，依旧是银灰色的金属墙壁，散发着白光的晶体，仿佛陷入了一个无限循环的空间。这种单调和重复极大地考验着人的耐心和精神承受能力。
“我们走了多久了？怎么感觉一直在原地打转？”泽木忍不住低声抱怨，他的土元之力在这里几乎完全感应不到大地，让他感到格外不适。
“通道在向下，弧度很缓，但确实在延伸。”石峰作为猎人，对方向和距离的判断极为敏锐，他肯定地说道，“只是这地方太诡异了，没有任何参照物。”
又前行了一段距离，走在最前面的石峰突然抬起手，示意众人停下。他蹲下身，仔细查看地面。在哑光金属的地面上，出现了一些极其细微的、几乎难以察觉的划痕。这些划痕很新，不像是岁月留下的痕迹，更像是……不久前有人或什么东西经过时留下的。
“有情况。”石峰的声音压得极低，眼神变得无比锐利。他指了指前方通道的拐弯处。
格伦长老示意大家戒备。埃里克斯和纳塔将能量武器调整到待激发状态，泽木握紧了战锤，凌湮也强打起精神，握住了逝川枪的枪杆。
悄无声息地靠近拐角，石峰小心翼翼地探出头望去，随即身体微微一僵。他缩回头，对众人做了一个“安全”但“有发现”的手势。
众人绕过拐角，眼前的景象让所有人都愣住了。通道在这里变得开阔了一些，形成了一个类似小厅的空间。而在小厅的中央，躺着三具身披时序塔制式轻甲的尸体。
尸体已经冰冷，但没有明显的外伤，也没有腐烂的迹象，仿佛只是睡着了。他们的脸上凝固着一种极度惊恐和扭曲的表情，眼睛瞪得极大，瞳孔涣散，嘴巴微张，似乎死前看到了什么无法理解的恐怖景象。他们的装备整齐，武器甚至都还挂在腰间，没有搏斗的痕迹。
“是‘清道夫’小队的人。”埃里克斯检查了一下尸体上的标识，低声道，“死亡时间……不确定，这里的环境很古怪，尸体腐败速度异常缓慢。但应该不会超过几天。”
格伦长老蹲下身，仔细检查着尸体，眉头紧锁：“没有伤口，没有中毒迹象，能量残留也很微弱……像是……灵魂或者说精神意识被瞬间抽走了。”他抬起头，看向通道更深处的黑暗，目光凝重，“这条通道，看来并不像库格记载的那么安全。有某种我们尚未知晓的危险潜伏着。”
纳塔老师在尸体旁发现了一个掉落的数据板，屏幕已经碎裂，但还能勉强启动。他操作了几下，调出了一些残存的日志片段。
“……通道内部结构稳定，但时空读数异常……无法与外部联系……”
“……检测到未知低频波动……队员出现幻觉、精神恍惚……”
“……撤退！快撤退！它来了……看不见……摸不着……”
日志最后是一段混乱的、充满惊恐呓语的记录，然后便彻底中断。
“未知的低频波动？精神攻击？”埃里克斯看着数据板上的信息，脸色发白，“难道是静滞殿泄漏能量衍生出来的某种东西？”
凌湮感受着怀中黑色圆盘传来的、依旧平稳的微光，又看了看那三具死状诡异的尸体，心中升起一股强烈的不安。库格的钥匙和圆盘能带他们进来，但似乎并不能完全保证他们在这条秘密通道内的安全。这条通往静滞殿的捷径，布满了未知的杀机。
“提高警惕，继续前进。”格伦长老沉声道，语气前所未有的严肃，“既然‘清道夫’的人也死在这里，说明时序塔对这条通道的了解可能也有限，或者，他们遭遇了连他们都无法应对的东西。我们必须要更快，更小心。”
小队再次启程，但气氛变得更加压抑。每个人都绷紧了神经，不仅留意着前方和后方，甚至开始警惕那些看似光滑无害的金属墙壁本身。这条寂静的、散发着恒久微光的金属通道，在众人眼中，已然变成了一条通往未知恐惧的咽喉要道。而他们，正行走在这条喉咙的深处，不知道下一个拐角，等待他们的会是什么。