凌湮的脑海中猛地毫无征兆地闪过一幕逼真无比的恐怖幻象——他看到身边正在奋力开路的王坚，突然变成了一具挂着腐烂碎肉的惨白骷髅，眼窝中闪烁着猩红鬼火，挥舞着生锈的骨刀，带着狞恶的风身向他当头砍来！这幻象如此真实，甚至连破空声和杀意都清晰可辨！他心中猛地一惊，几乎是战斗本能就要举枪格挡，但右眼传来的一丝微弱却坚定的时空悸动和长期并肩作战形成的、根植于骨髓的信任，让他硬生生止住了这几乎要出手的动作。幻象如同潮水般瞬间消失，王坚依旧在前方奋力挥刀开路，守护金芒虽然黯淡却依旧坚定。就这么一刹那的干扰，冷汗已经瞬间浸湿了他的后背，呼吸都为之一窒。
“别相信你看到的任何东西！守住你自己的心！”几乎同时，王坚的低吼声也传来，声音中带着明显的吃力感和强压下的烦躁，显然他也遭受了类似的、针对性的精神攻击，“这鬼东西会挖出你心里最深处的恐惧和怀疑！把它当成最恶劣的心魔！”
话音刚落，王坚向前劈斩的动作也出现了一丝极其细微的迟滞，他的眼神恍惚了百分之一秒，似乎看到了什么令他震惊或愤怒的景象，原本圆融的刀势微微一乱，一根从侧面阴影中悄无声息袭来的、格外尖锐的锈蚀尖刺险些就刺中了他的肋部。幸亏凌湮一直分心留意四周，枪尖如毒蛇出洞般及时一点，精准地击打在那尖刺的侧面，将其险之又险地击偏开来，尖刺擦着王坚的防护服划过，留下了一道深深的划痕。
“它的目标就是分离我们，扰乱我们，耗尽我们的精神和体力，然后逐个吞噬！”凌湮厉声喝道，金银双瞳锐利如鹰隼，强行压制着精神层面一阵阵袭来的眩晕和恶心感，“把它的话当放屁！守住本心！”
话虽如此，但那低语声无孔不入，变幻莫测。它开始卑劣地模仿他们记忆中最熟悉、最关切的声音。凌湮的耳中（或者说意识中）似乎隐约听到了妹妹凌曦微弱的、带着哭腔的求救声，声音仿佛就从旁边那厚实的、蠕动着的锈壁之后传来，是那么的真实而急切。而与此同时，王坚的动作再次微微一僵，他似乎听到了岩砺那严厉、冰冷、不带丝毫感情的呵斥声，指责他是聚落的灾星，引来了无法抵挡的毁灭。
这种针对每个人内心弱点的精神腐蚀，远比直接的物理攻击更加凶险和歹毒。它消耗的不仅是体力，更是意志力，是维持战斗下去的精神支柱。两人的动作不可避免地变得有些僵硬，反应速度慢了肉眼难以察觉却足以致命的半拍，身上的防护服开始添加新的伤痕——被腐蚀液溅到的地方持续冒着白烟，材料被蚀穿；被力量巨大的触须抽到的地方留下深深的凹痕和蛛网般的裂纹；甚至王坚的手臂上被一道飞溅的金属碎片划开了一道口子，鲜血的气息似乎更加刺激了周围的疯狂。
“这样下去绝对不行！会被活活耗死在这里！”王坚喘着粗气，反手一刀将一个试图顺着裤腿爬上来的小型聚合体劈得粉碎，声音带着难以掩饰的疲惫，“必须想办法隔绝这鬼声音，或者找到它的主要源头！”
凌湮大脑在巨大的压力下飞速运转，时空感知被压缩到极致，在强烈的干扰中艰难地捕捉和分析着任何细微的规律。他发现，那无所不在的低语声并非完全均匀，其强度和清晰度存在着波动。而每一次波动，尤其是精神攻击强度骤然拔高的峰值，都恰好与身后那紧追不舍的大型聚合体发出的特定频率嘶鸣完美重合！
“是它！那个最大的家伙！”凌湮猛地回头，冰冷的目光死死锁定那穷追不舍的、如同噩梦化身般的怪物，“它的嘶鸣不只是声音！是放大器，甚至是这附近精神攻击的主要源头之一！毁了它或许不能完全消除所有低语，但绝对能极大减弱它的强度！”
然而，在这湿滑无比、陡峭异常、强敌环伺且精神干扰无处不在的极端恶劣环境下，想要转身回头，精准地摧毁那个不断移动、拥有恐怖修复能力并且被无数小型个体保护着的大型聚合体，其难度无异于登天！任何一个失误，都可能万劫不复！
就在两人心念急转，思考对策的瞬间，下方不远处猛地传来一声更加巨大的、令人心惊肉跳的断裂巨响！
轰隆——咔嚓！
他们下方约十几米处的一段管道，似乎因为内部结构早已被锈蚀过度侵蚀殆尽，再也无法承受自身的重量、两人的踩踏以及连续战斗产生的震动，猛地从中断裂开来！连同着上面覆盖的厚厚一层活体锈蚀，如同悬崖崩塌般，向着下方无底的黑暗深渊轰然坠落下去，久久才传来一声模糊的、遥远的回响。
前路瞬间被彻底截断！一个宽度超过数米的、边缘参差不齐的巨大缺口狰狞地出现在管道上，断裂处闪烁着冷硬而危险的金属断口光泽，下方则是深不见底、吞噬一切的黑暗虚空，散发着令人绝望的气息。
两人猛地刹住身形，脚底与锈蚀摩擦发出刺耳的声音，堪堪停在断裂边缘的极限位置，碎石和锈块簌簌落下深渊。后方，那大型聚合体已经追到近前，无数触须狂乱舞动，那点猩红的独眼闪烁着残忍而兴奋的光芒，仿佛在欣赏猎物终于被逼入了绝对的死地。四周上下，更多的锈蚀物正在疯狂汇聚过来，彻底封死了所有可能的退路和闪避空间。
真正的绝境！
前无去路，后有致命追兵，上下左右皆是充满无尽恶意和贪婪的活体锈蚀，恐怖的精神攻击持续消耗着他们最后的意志。
那大型聚合体似乎也意识到猎物已经无处可逃，它放缓了逼近的速度，发出一种低沉而持续的、仿佛有无数张嘴巴在一起磨牙的咯咯声响，这声音中充满了戏谑、玩弄和赤裸裸的残忍意味。那令人疯狂的低语声也变得更加清晰、更具穿透力，如同无数条冰冷的毒蛇，缠绕上他们的灵魂，试图将其彻底拖入绝望的深渊。
王坚死死握紧了手中的残刀，守护金芒虽然相较于最初已经黯淡了许多，却依旧顽固地闪耀着，如同风中残烛却不肯熄灭。他横移一步，与凌湮坚实的后背紧紧相靠，感受着彼此仍未放弃的战意，沉声道：“看来，没别的选择了。只能先集中所有力气，宰了这只吵死人的丑八怪！”
凌湮没有立刻回答，只是缓缓地、深深地调整着呼吸，每一次吸气都仿佛带着锈蚀的灼痛感。他右眼之中的金色光芒开始以一种奇异的、近乎法则般的频率微微闪烁起来。他手中的逝川枪发出低沉的、渴望饮血的嗡鸣，枪尖处，一丝极其细微却让周围空间都微微扭曲的、仿佛能切割开空间与时间的绝对锋芒正在悄然凝聚、压缩。
他所有的精神力都集中起来，如同最精密的雷达，死死锁定着那不断缓慢逼近的、散发着强烈精神污染源的聚合体核心，大脑疯狂计算着所有可能的外部干扰、攻击角度、对方可能的反应以及唯一可能的那一闪即逝的出手机会。
精神低语如同滔天巨浪般汹涌袭来，试图淹没他最后的清醒。但他眼中的金色愈发璀璨、坚定，将那所有的杂音、幻象和绝望的引诱都强行排斥在外，心中唯有一片冰冷的杀意和必须活下去的执念。
下一刻，他动了。