“发现什么了？”王坚紧跟过来，保持着一个可以随时应对突发状况的距离，目光同样投向那个角落。
凌湮没有立刻回答，而是伸出左手手指，极为小心地抹开那处金属架底部堆积的、不知积累了多少岁月的厚厚尘埃，露出了刻着一个奇特的符号——那是一个并不规整、甚至有些残缺的圆环，内部包含着几道简单的直线和几个点状刻痕，构图古朴甚至显得有些粗糙，虽然历经岁月磨损，边缘已经有些模糊，但依然能清晰地看出其非自然形成、乃人工精心雕琢的痕迹，与周围环境那些自然产生的锈蚀破损和暴力撕裂的痕迹截然不同。更引人注意的是，这符号似乎蕴含着一种极其微弱的、难以言喻的意念，坚韧、警惕、却又带着一丝淡淡的守护意味。
“这是……”王坚仔细地打量着这个从未见过的符号，他体内的守护印记似乎被其引动，微微发热，产生了一种极其微弱却真实存在的共鸣与亲近感，“这符号……感觉有点熟悉，和印记的力量……似乎是同源？但这股意念……又有些不同，更加……沧桑，也更加警惕。”
“绝不是时序塔的风格。”凌湮肯定地说，语气低沉。他对时序塔的风格太熟悉了，那些标记总是带着一种冰冷的、绝对精确的、充满科技感与压迫感的秩序气息。而这个符号，却透露着一种截然不同的、源自古老岁月的、甚至带着点悲壮感的坚韧与守护的意念，虽然微弱，却顽强不息。
是守墙者留下的？那些传说中的、本该早已撤离却被抛弃的守墙者？他们的遗民？
这个念头几乎同时浮现在两人心中，带来一丝微弱的、却足以照亮黑暗的希望火花。
他们立刻以这个神秘的符号为中心，如同发现了猎物的踪迹一般，开始更加仔细、更加专注地搜索周围每一寸区域，不放过任何蛛丝马迹。很快，王坚在一堆散落的、锈死在一起的零件最下方，手指触碰到了一个冰凉、边缘有些锐利的小物件。他小心地拨开上面的杂物，将其捡了起来。
那是一小块已经彻底黯淡无光、毫无能量反应、并且布满了细密裂纹的暗灰色石片，只有指甲盖大小，质地非金非玉，入手冰凉。
“这是……净化符文的残片？”凌湮接过那小块石片，放在掌心，凝神感知。虽然其中蕴含的能量早已耗尽不知多少岁月，但残留的那一丝极细微、几乎要消散的力场波动，与他之前感受到的那种奇特的“秩序力场”、以及那个符号上蕴含的微弱意念高度同源！而且，以其结构的精妙和残留波动的特质来看，这绝非普通货色，是专门用于净化混沌污染、稳定区域能量的高阶净化符文，制作手法相当高明，即便能量彻底耗尽，其基础结构依旧保持着惊人的稳定性，没有彻底崩坏。“而且是很高明的手法制作，能量耗尽了，结构依旧稳定。”
先是同源的神秘符号作为路标，再是耗尽的高阶净化符文残片……线索开始清晰地串联起来，指向一个明确的可能性。
“他们！他们一定在这附近活动过！而且时间不会太久远！”王坚的语气中难以抑制地带上了一丝振奋和激动，尽管声音依旧压得很低，“看来魂茧和印记的指引没错！我们找对方向了！”
凌湮的心中却并没有那么乐观。他锐利的目光再次扫过周围的环境：符号被刻意刻在极其隐蔽的角落；高阶净化符文能量耗尽后也被小心地丢弃或遗落在不起眼的地方……“他们在刻意隐藏自己的行踪，非常谨慎。而且，从这符文来看，他们似乎……资源也很匮乏，否则不会连耗尽的高阶符文都无力回收或补充。”
这意味着，即使万分幸运地找到了他们，对方是否愿意信任两个来历不明的外人？是否还有能力提供他们急需的帮助？尤其是稳定炎烬那恐怖混沌源力的方法？这一切，都还是巨大的未知数，前方希望的光芒依旧微弱且闪烁不定。
但无论如何，这是目前黑暗中唯一可见的、可能通向生机的方向，他们没有其他选择。
两人打起精神，将疲惫和伤痛强行压下，继续以发现的符号为起点，向着它所指示的方向，更加警惕地向前方搜索。这一次，他们更加留意那些容易被忽略的阴影角落、管道缝隙和堆积物的底部。
果然，在继续前行了数十米后，在一处断裂管道的内侧阴影里，他们又发现了一个几乎一模一样的符号，刻痕较新一些，清晰地指向旁边一条更加狭窄、几乎完全被沉重阴影笼罩的岔道。那条岔道的入口处，几块巨大的、扭曲变形的金属板以一种看似偶然、实则巧妙的方式搭靠在一起，形成了一个天然的、极其有效的遮蔽物，若不凝神仔细观察，极其容易就会将其误认为是一堆普通的废墟而错过。
“看来是路标。他们在用这种方式引导自己人，避开主道和危险区域。”凌湮压低声音道，眼中闪过一丝了然。
两人再次对视一眼，没有任何犹豫，一前一后，小心翼翼地拨开那并不牢固的金属板遮蔽物，如同水滴融入大海般，悄无声息地钻入了那条更加阴暗、似乎更加危险的狭窄岔道。
岔道内部空间陡然收缩，光线几乎完全消失，只有他们自身微弱的能量波动提供着可怜的照明，空气几乎凝滞不动，弥漫着一股更加浓重、更加陈腐的尘埃味，几乎令人窒息。但与此同时，那种微弱的、独特的秩序力场和同源力量的感应，却似乎比在主通道时变得稍微清晰了一点点，如同风中残烛，虽微弱，却顽强地指示着方向。
他们沿着这条隐秘的路径，更加小心翼翼地向深处走去，心中既怀着一丝找到援手、拯救同伴的微弱希望，又充满了对未知前路的深深警惕和不安。身后的主通道早已被无尽的黑暗与寂静彻底吞没，仿佛从未存在过。前方，只有更加深邃莫测的黑暗和沉默无声的、望不到尽头的金属废墟，等待着他们。
致命的迷宫已然展开它更加复杂的回路，而猎犬的冰冷嗅觉从未迟钝。他们必须在这令人绝望的钢铁墓穴中，抢在真正的毁灭降临之前，先一步找到那可能存在的、最后的同盟者，或是……不小心踏入了又一个精心布置的、绝望的陷阱。
冰冷的金属壁无限延伸，仿佛没有尽头，只有两人细微到极致的脚步声和沉重压抑的呼吸声，在无边无际的死寂中，微弱地诉说着逃亡的艰难与寻找的渺茫。