林默摸了摸石头的头，没有说话。他知道，这只是开始。五两银子对他而言九牛一毛，但对这条街上的许多人家，却是压垮骆驼的最后一根稻草。
果然，接下来的几天，临荒集哭声渐起。有变卖家产的，有骨肉分离被强征离去的，绝望的气息如同瘟疫般蔓延。对面陈师傅最终还是没能凑齐税款，面临着被带走的命运。
就在衙役上门拿人的前一天晚上，林默让玄尘子悄然送去了一包银子，正好够陈师傅一家缴税，并未多给，也未留下姓名。
陈家人对着突如其来的“横财”又惊又喜，对着四方磕头不止，以为是祖宗显灵。石头更是兴奋地跑来告诉林默这个“好消息”，小脸上重新绽放出光彩。
林默只是淡淡地听着，看着孩子恢复笑容，他心中那片冰冷的湖面，似乎也漾开了一圈微不可察的涟漪。
他做的很隐蔽，并未大肆声张，也并未帮助所有人。他只是在能力范围内，随手护住了触及到他眼前的一份安宁。这并非怜悯，更像是一种……顺心而为。守护母亲所在意的这片环境，清除掉那些碍眼的污秽。
然而，他这微不足道的“顺心而为”，如同投入黑暗池塘的一颗石子，虽然轻微，却依然引起了池塘深处那双疯狂眼眸的注意。
无臣国都，奢华而压抑的宫殿深处。
身穿龙袍、面容隐现青黑之气的国主，听着下方心腹的汇报。他周身缠绕着肉眼难见、却带着血腥与怨念的暗红色龙气，双眼深处跳动着暴戾的火光。
“临荒集……镇东王属地……”国主的声音沙哑而冰冷，“区区一个边陲集镇，竟能如此‘顺利’地完成征税？还有司天监残留的笔记提及，那边地脉曾有微弱异动……玄尘子那个废物，支支吾吾，定然有所隐瞒！”
他猛地一拍龙椅扶手，镶嵌的宝石嗡嗡作响。
“查！给朕彻查！看看是哪路不开眼的东西，敢在朕的眼皮底下装神弄鬼！‘镇梦台’需要更多生魂血气，正好拿他们来祭旗！”
一道无形的命令，伴随着凛冽的杀意，从王城发出，如同一张暗网，悄无声息地撒向了临荒集，撒向了那条看似平凡的面馆所在的街道。
林默坐在柜台后，似有所感，抬眼望了望王城的方向，眼神平静无波。
风，似乎更紧了。
他知道，那躲在深宫里的“老虎”，终于按捺不住，要伸出爪子了。
而他，也已做好了准备。不是为了苍生，只是为了守住这碗面的温度。