他拿起那些用料讲究、绣工精美的小衣裳，一件件，依依不舍地摩挲着，然后轻轻放入火中。
火苗舔舐着布料，发出细微的哔剥声。
“宁宁，看看，这是你奶奶和你娘，一针一线给你做的衣裳，都是最好的料子，最时兴的花样。”
“我们宁宁穿上，一定好看得紧，像个小仙女儿……”
他的声音哽咽了，却坚持说着。
接着，他又拿起那些木头雕的小马、泥塑的娃娃、漂亮的拨浪鼓……
“这些是你哥哥们和爹给你挑的玩具，可好玩了，你肯定喜欢。”
夫妻俩就那样蹲在墓前，对着那跳跃的火苗和冰冷的墓碑，絮絮叨叨地说着话。
说京城的家，说哥哥中了状元，说他们都很想她。
仿佛女儿就坐在他们面前，眨着大眼睛听着。
直到腿脚麻木，火堆渐渐熄灭，只剩下灰烬。
他们才相互搀扶着，有些艰难地站起身。
周荔又将墓地周围仔细收拾了一遍，拔掉几根刚冒头的草芽，这才看着墓碑，柔声道：
“宁宁，爹和娘要走了，改明儿再来看你。你爷爷奶奶，还有你两个哥哥，他们在京城，来不了，但他们也都很想你……”
孙弘文也红着眼圈，最后看了一眼墓碑。
随后，夫妻俩携手，一步三回头地，慢慢走下了山，身影融入苍茫的山色之中。
回到石城后，孙弘文和周荔休息了一日，便开始在城里四处溜达。
他们看过呼喝声震天的武馆，看过书声琅琅的学堂，也看过药香弥漫的仁心堂。
孙弘文对秦熙的学堂尤为感兴趣。
他看着教室里那些坐得笔直的男孩女孩，还有几个穿着部族服饰的孩子，正跟着赵文启摇头晃脑地诵读诗文。
这种打破常规、有教无类的气象，让他感到一种蓬勃的生机。
他当即带着周荔找到正在备课的秦熙，直接表明来意：
“熙儿，我看你这学堂甚好！大伯父我虽才疏学浅，但也读了几十年圣贤书。”
“若你不嫌弃，我也想在你这里挂个名，当个先生，给孩子们讲讲经史，你看如何？”
秦熙一听，简直是喜出望外！
孙弘文是正经的科举出身，又曾是官身，学问渊博，见识不凡，有他坐镇学堂，简直是秦熙做梦都不敢想的好事。
她高兴得差点跳起来，连连点头：
“太好了！大伯父！您肯来，是我们学堂天大的福气，我这就去给您安排。”
周荔见丈夫找到了事干，心中欣慰，但看自己还闲着，便也笑着问秦熙：
“熙儿，大伯母我不会教书，但年轻时也学过些琴棋书画，略通音律，会下几手棋，你看可以也来你这学堂，做个教习琴棋的夫子吗？”
秦熙更是乐得合不拢嘴，一把拉住周荔的手，激动得语无伦次：
“大伯母！您……您真是……太好了！太好了！我……我做梦都不敢想啊！”
“咱们学堂要是有了您和大伯父，那可真是……真是如虎添翼！太好了！”
她的开心极具感染力，孙弘文和周荔看着她那毫不作伪的兴奋模样，也深受触动。
只觉得比当年自己金榜题名时还要开心。