刘奶奶笑着从随身带来的包袱里拿出几个早就准备好的红封，挨个塞到孩子们手里：
“好孩子，都是好孩子。来，奶奶给你们压岁钱，买糖吃。祝你们新的一年都平平安安，快高快大。”
孙知言、秦玥、阿土、阿依，连后来跑进来的秦熙都有份。几个孩子没想到来吃席还能收到礼物，都又惊又喜，连忙道谢：“谢谢刘奶奶！”
苏秀音（刘昌娘）也笑着拿出几个绣工精致的香囊，分给孩子们：“还有苏姨的呢，里面放了安神的药材，晚上放在枕边，能睡得好些。”
“谢谢苏姨！”孩子们的声音更加响亮了，院子里充满了欢快的笑声。
大人们在一旁寒暄，阿土娘热情地将苏秀音介绍给隋安儿和苏春意认识。三个妇人年纪相仿，又都是爽利性子，很快就聊到了一处。
苏秀音拉着隋安儿和苏春意的手，笑着说：“早就听昌儿说起两位，今日总算见着了。”
隋安儿见苏秀音虽是富家太太，却丝毫没有骄矜之气，言谈亲切，举止大方，心中顿生好感，也笑着回应：
“您说笑了，昌儿那孩子懂事又仁义，我就知道，能教出这样好孩子的父母，定是极好的人。”
苏春意在一旁也笑道：“正是这个理儿。”
三人没聊多久，便以姐妹相称，言谈甚欢。苏秀音看着被隋安儿抱在怀里，啃着自己手指头的秦瑶，那胖嘟嘟、白嫩嫩的小模样实在招人喜欢，她忍不住羡慕地说：
“安儿妹妹真是好福气，两个丫头都生得这般玉雪可爱，看着就让人欢喜。”她说着，轻轻叹了口气。
“不像我这肚子不争气，就生了昌儿这么一个臭小子，后来就再没动静了。”
苏春意安慰道：“儿女都是缘分，强求不得。生男生女都是老天爷赏的福分。再说了，等以后昌儿给你娶个贤惠孝顺的儿媳妇进门，你不就有女儿了？说不定啊，比亲闺女还贴心呢。”
苏秀音被她说得笑了起来，眼里带着期盼：
“那就借春意姐姐吉言了，真要是有那么一天，我定然把那媳妇当自己亲闺女一样，放在心尖尖上疼。”
正说笑着，阿土娘在灶房那边高声招呼道：“开饭啦，大家都快洗洗手，准备吃饭啦。”
她话音未落，就见阿依像个小炮弹似的，“嗖”一下从隔壁院子窜了过来，一把抱住阿土娘的腿，仰着小脸急急地说：
“嬢嬢，我答应了王夫人和大伯母，要给她们送一大份羊肉汤去的。”
阿土娘看着阿依那着急的小模样，爱怜地轻轻捏了捏她被隋安儿喂养得终于长出些肉的小脸蛋，笑道：
“好！好！没忘，这就给你装，不过要快去快回哦，待会儿席上可是有你意想不到的客人要来哦。”
阿依一听有“意想不到的客人”，好奇心瞬间被吊得老高，连连点头保证：“嗯嗯，阿依一定快快回来。”
秦玥已经手脚麻利地找来了一个干净的带盖子的陶盆，阿土娘给她盛了满满一盆肉多汤浓的羊肉然后放进食盒里。
秦玥刚接过沉甸甸的食盒，就被心急的阿依拉着，姐妹俩一路小跑着往知府衙门去了。