虎子奶奶看着孩子们饿坏的样子，眼角笑出了深深的皱纹，赶紧又给每人盛了满满一大碗。
两碗扎实的汤面下肚，三个少年才终于满足地长舒一口气，肚子里踏实了，浑身的疲惫似乎也缓解了不少。
虎子又端来热水和干净的布巾让三人擦洗。孙知言看着自己洗完脸和手后那盆瞬间变得浑浊乌黑的水，再看看阿土和刘昌那边同样的情况，非但没觉得脏，反而忍不住畅快地笑出声来：
“我长这么大，还从来没‘畅快’地脏过，也没这么痛快地吃过饭。”
阿土一边拧着布巾，一边笑着打趣他：“这才哪儿到哪儿啊，孙大少爷，以后这样的‘机会’还多着呢。”
刘昌也接口道，语气里带着真诚的邀请：“是啊，以后跟着周掌柜出来收药，进山下乡的活儿多着呢，我们都叫上你一起，怎么样？”
经历了一天的艰辛和此刻的温暖，孙知言心中那点不适早已被冲刷殆尽，取而代之的是一种新奇的体验和跃跃欲试的冲动，他立刻点头应道：“好，说定了。”
四个年纪相仿的少年，围着温暖的火塘，吃着虎子爷爷炒香的野瓜子，天南地北地聊着天，说着城里的新鲜事，山里的趣闻，屋里充满了欢声笑语，直到夜深才意犹未尽地准备睡觉。
虎子家屋子小，床铺有限，四个半大小子便嘻嘻哈哈地挤在了虎子那张并不宽大的木板床上，身体挨着身体，腿碰着腿，将一张床挤得满满当当，几乎翻个身都困难。
然而，睡到后半夜，孙知言却被一阵突如其来的剧烈疼痛惊醒了。
他的小腿肚子像是被一只无形的手死死攥住，然后用力扭曲撕扯一般，抽筋抽得厉害，整条腿都又酸又软，动弹不得，疼得他冷汗直冒。
他艰难地想翻个身揉一揉，却不小心碰到了旁边的刘昌。
刘昌睡眠浅，立刻被惊醒了，迷迷糊糊间伸手一摸，正好按在孙知言僵硬的大腿上。
“嘶——”
孙知言顿时倒吸了一口冷气，疼得龇牙咧嘴。
这下刘昌的瞌睡彻底没了。他凑近些，借着窗外透进的微弱月光，看到孙知言痛苦的表情，压低声音问：“腿疼？抽筋了？”
孙知言咬着牙，艰难地点了点头，额头上已经疼出了一层细密的冷汗。
刘昌二话不说，轻手轻脚地爬起身，摸黑披上外衣，然后坐到床边，将孙知言那条抽筋的腿小心翼翼地捞过来，放在自己腿上。
用手掌根部用力地、有节奏地按压、揉捏着小腿肚子上紧绷僵硬的肌肉。
孙知言起初疼得直抽气，身体都绷紧了，但过了一会儿，就感觉那钻心的疼痛在刘昌力道恰到好处的按摩下渐渐缓解，僵硬的肌肉慢慢松弛下来，一股暖意取代了之前的酸胀冰冷。
刘昌默不作声，耐心地将他两条腿都仔细按摩了一遍，直到感觉肌肉彻底放松下来。
做完这一切，他才打了个大大的哈欠，声音带着浓重的睡意，含糊地嘟囔道：
“好了……睡吧……明早起来……我再给你按一遍……不然你明天路都走不了……”
说完，他重新躺下，几乎是秒睡过去。
孙知言躺在黑暗中，感受着双腿残留的酸软和那份来自同伴真挚的关怀，心里涌上一股难以言喻的暖流。
山村的夜格外宁静，只有身边伙伴们均匀的呼吸声。
他闭上眼睛，虽然身体依旧疲惫，但心中却感到一种前所未有的踏实和新奇。这一天的经历，远比他在书房里读十本书还要深刻。