这才是弥州卤鸡的灵魂，老卤汤。
只见他用长柄勺舀出深红油亮的卤汁，均匀地浇在米线上。
这卤汁色泽深沉透亮，秘密在于用红糖或冰糖炒出的糖色，而非普通酱油，所以呈现出诱人的琥珀红亮。
热气混合着卤香、肉香、米香、韭菜的清香，瞬间升腾弥漫。
再根据客人口味，撒上葱花、一小勺油泼辣子（可选）、一小勺蒜泥，一碗地道的弥州卤鸡米线便成了。
隋安儿和秦玥端着沉甸甸、热乎乎的大碗，在小矮桌边坐下。
碗里，雪白的米线浸润在琥珀红的汤汁中，诱人的卤鸡块和那只硕大的鸡腿格外醒目。
翠绿的韭菜、洁白的豆芽点缀其间，光是看着就令人食指大动。
秦玥迫不及待地夹起鸡腿就是一大口。
鸡皮嚼在嘴里弹脆，皮下的鸡肉紧实而不柴，丝丝分明，纹理清晰，越嚼越香。
浓郁的卤汁滋味完全渗透进了每一丝肉里，咸鲜中带着老卤特有的醇厚回甘。
她满足得眼睛都眯了起来：“果然太板扎了。”
接着将鸡腿递到隋安儿嘴边。
隋安儿含笑咬了一小口，果然像秦玥说的那样美味。
她接着挑起一筷子米线，那米线根根爽滑，吸饱了卤汤的鲜美醇厚，入口柔韧弹牙，带着米香。
喝一口汤，更是绝妙。
再配上爽脆的韭菜豆芽、油泼辣子带来的微微刺激，一碗下肚，从喉咙暖到胃里。
额头微微冒汗，整个人都熨帖了，连心头那份离别的愁绪都仿佛被这热腾腾、香喷喷的美味暂时驱散。
母女俩埋头苦干，吃得鼻尖冒汗，碗里的米线、鸡肉、配菜、汤汁一点点减少，最后连汤底都喝得干干净净。
摊主收拾碗筷时看到两个光溜溜的碗底，脸上笑开了花：
“合胃口呢噶？”
“好吃，太香了。”
秦玥响亮地回答，小脸泛着红晕。
隋安儿也由衷赞道：
“老板这手艺真是地道，这卤汁喷香，米线也滑，在石城少见呢。”
摊主被夸得有些不好意思，搓着手道：
“嗨，都是跟我家婆娘学呢。她是弥州人，从小就吃这个。这卤汤呢方子，是她家传呢，材料都是好东西，我学了小半年才摸到点门道。”
他顿了顿，脸上露出温和又无奈的笑容。
“家里娃小，离不得人，婆娘得在家招呼着，就我一个人出来支摊，挣点辛苦钱。”
“弥州……”
隋安儿轻声念道，这个名字因为这一碗米线，忽然变得生动具体起来。
“听说是个好地方？”
“好的很呢我跟你说。”
摊主眼睛一亮，像是打开了话匣子。
“好山好水呢，好吃的也多。除了这卤鸡米线，还有羊汤锅、凉卷粉、风吹豆豉那些，说都说不完。”
“不过啊，最出名呢是弥州呢温泉。”
他咂咂嘴，眼神里带着向往。
“那温泉水，咕嘟咕嘟从地底下冒出来，热乎乎呢，泡进去浑身呢骨头缝都舒舒服服。”
“我婆娘说，她们那儿好多活到八九十岁呢老倌老奶，就是常年泡这个温泉。”
“温泉？八九十岁？”
秦玥听得入了神，小脸上满是惊奇和向往。
“水自己就是热的，不用烧？”
“不用烧，天生呢热乎水。”
摊主笑着比划。
“山箐箐（山沟）里头，到处都有泉眼，冬天泡着最是舒服。”
隋安儿也听得心驰神往。
温暖的水流，驱散严寒，滋养身体，这简直是神仙日子。
尤其是想到秦阳此去路途艰险，若能在那样的地方歇歇脚，该多好。
就在这时，秦玥忽然“啊”了一声，像是想起了什么，转头对隋安儿说：
“娘，我想起来了。送我书的刘昌哥哥，他就是弥州人。”
她歪着头回忆。
“他当时说，他家的药铺要开到石城来。也不知道有没有开来，还答应让药工教我呢。”
“等娘帮你打听一下。”
隋安儿看着女儿亮晶晶的眼睛，弯了弯嘴角，站起身。
“老板，算钱。”
付了钱，母女俩向摊主道了谢，便离开了。
腹中是暖融融的米线带来的饱足与熨帖，耳畔是摊主描绘的弥州温泉的暖意。
虽然前路未知，丈夫远行，但生活似乎并未完全陷入冰冷的绝望。
脚下的路，还得一步步走下去。
她牵紧秦玥的手，汇入这充满烟火气与异域风情的街市人流，朝着那个青石垒就的、小小的家的方向走去。
阳光将她们的身影拉长，投在热闹的街市上。