苏茹又叮嘱了许多生活琐事，让他注意身体，莫要一味苦修。临行前，她犹豫了一下，还是低声说道：“雪琪那孩子……前几日来过大竹峰，向我和你师父问安，言语间……也颇为关切你的情况。”她点到即止，没有多说，但意思已然明了。
张小凡闻言，心神微微一颤，眼前仿佛闪过那袭清冷如雪的身影，但他很快便收敛了心绪，只是轻轻“嗯”了一声，没有多问。
送走苏茹后，张小凡站在屋檐下，望着连绵的雨丝，心中波澜起伏。师娘的探望，如同在这孤寂的禁地中投入了一缕温暖的微光，让他知道，自己并非完全被遗忘。师父的暗中维护，陆雪琪的无声关切，都成了支撑他在这漫长禁锢中坚持下去的力量。
然而，他也清楚地意识到，这短暂的宁静之下，暗流从未停歇。师娘提及掌门召见师父议事，以及言语中对外界局势的隐忧，都暗示着青云山乃至整个正道，因他而起的风波，远未平息。
必须尽快变得更强！ 他握紧了拳头，感受着体内在阵法压制下缓慢而坚定流淌的混沌灵力。只有拥有足够的力量，才能在未来可能到来的风暴中，拥有话语权，才能守护想要守护的人。
他转身回到竹屋，再次盘膝坐下，心神沉入那片被禁锢的、却孕育着无限可能的混沌之海。雨水敲打竹叶的声音，渐渐化为修炼中的背景音，融入他愈发沉静的心神之中。
与此同时，青云山内外，暗流依旧涌动。
通天峰，玉清殿偏殿。
道玄真人与田不易的议事，并非虚言。道玄屏退左右，神色凝重地对田不易道：“田师弟，近日焚香谷联合数个附庸门派，不断向天音寺施压，重提张小凡身负幽冥、混沌异力之事，质疑我青云处置过轻，有养虎为患之嫌。普德大师虽已回寺，但天音寺内部亦有不同声音。”
田不易脸色难看：“他们还想怎样？难道非要逼我们杀了小凡才甘心？”
道玄摆手：“稍安勿躁。他们意在搅浑水，逼我青云自乱阵脚。你回去后，务必约束门下，谨言慎行，尤其要看护好幽谷，绝不能让外人抓到任何把柄。张小凡近日情况如何？”
田不易哼了一声：“那小子，倒是沉得住气，气息比刚进去时还稳了些。”他将苏茹探望所见简单说了。
道玄眼中闪过一丝不易察觉的讶异，沉吟道：“能在太极两仪阵下稳中有进……此子心性，果然非凡。田师弟，看好他，这十年，对他，对青云，都至关重要。”
河阳城，山海苑。
万人往听着幽姬的汇报，指尖轻敲桌面：“哦？在封印下气息反而更沉稳了？道玄的太极两仪阵，还有这等功效？还是说……那混沌道胎，果真如此神异，能化压制为滋养？”他眼中兴趣更浓，“让我们的人，想办法探一探那阵法的具体情况，尤其是其能量节点和运转规律。硬闯不行，或许可以……从内部想想办法。”他意指收买或胁迫可能接触阵法维护的青云弟子。
青云山外，阴影中。
鬼先生留下的暗手，如同潜伏的毒蛇，始终关注着幽谷的动静。“气息更沉稳？嘿嘿，看来融合得不错。心志坚定是好事，越坚定，崩溃时才越有价值。继续等待，种子需要时间成熟……”一道更加隐晦、直指内心深处执念与脆弱的情感涟漪，悄无声息地试图穿透阵法屏障，潜移默化地影响着谷中之人。
小竹峰，静竹轩。
陆雪琪结束了一日的练剑，回到轩中。窗外雨声淅沥，她静立片刻，从怀中取出那枚早已失去光泽的琥珀色珠子，握在掌心，冰凉的温度传来。她脑海中闪过苏茹师叔今日来访时，那欲言又止的关切眼神，以及提到“幽谷”二字时，自己心中那莫名的悸动。她轻轻摩挲着珠子，清冷的眸子望向大竹峰方向，雨幕重重，什么也看不见。最终，她只是将珠子紧紧握了握，又缓缓松开，归于平静。有些界限，终究无法跨越。
幽谷竹海，雨依旧下着。张小凡在孤寂与禁锢中，默默积蓄着力量。谷外，各方势力依旧虎视眈眈，耐心等待着时机。这短暂的平静，如同暴风雨前压抑的闷雷，预示着更激烈的冲突，正在悄然逼近。