老村长沉默了片刻，从怀里摸出一个小布包，塞到碧瑶手里，低声道：“村后有条采药人走的小道，绕过西边的黑风崖，虽然难走，但近，也僻静。最近……不太平，你们娘俩，路上小心。” 布包里是几块硬邦邦的干粮和一小撮盐巴。
碧瑶握着那尚带老人体温的布包，喉头一阵哽咽。她深深看了老村长一眼，千言万语化作一句：“多谢老丈，保重。”
这些平凡的善意，或许就是凡拼死守护的理由吧。 她心中涌起一股暖流，旋即被更大的离愁冲散。
夜色渐深，柴房内油灯如豆。母女二人相对无言，最后检查着行装。离别的时刻越来越近，空气凝重得让人窒息。
“娘亲，”念瑶忽然低声问，眼中闪着泪光，“我们走了，炼血堂的人……会不会为难村里人？”
碧瑶的心猛地一揪。这正是她最担心的事。炼血堂行事狠辣，若发现她们已走，迁怒于村民的可能性极大。
她沉默良久，眼中闪过挣扎，最终化为一丝决绝：“瑶儿，我们不能连累他们。” 她取出一张薄薄的树皮，用炭笔快速写下几行字：“今夜子时，村东五里外，落鹰涧。” 然后，她小心地折好树皮。
“你身法快，趁现在，将这树皮悄悄放在村口最显眼的那块大石下。记住，绝不可让人看见你。”
念瑶瞬间明白了母亲的意图——引开敌人！她用力点头，身影如轻烟般消失在夜色中。
子时将至，月黑风高。村中万籁俱寂。碧瑶和念瑶背上行囊，悄无声息地推开柴房破旧的门，如同融入了夜色。她们没有走向村后的小道，而是按照树皮上所写，径直向村东五里外的落鹰涧方向潜行。
就在她们离开后约莫一炷香的功夫，几道鬼魅般的黑影悄然潜入石岭村，径直扑向那间废弃的柴房，自然是扑了个空。很快，其中一人便在村口大石下发现了那张树皮。
“落鹰涧！追！” 为首的黑影发出嘶哑的低吼，几人立刻如夜枭般向东疾驰而去。村中的狗不安地吠叫了几声，很快又恢复了寂静。村民们或许会在明日清晨，才发现那对落难母女已悄然离去，只留下些许谜团和担忧。
而此刻，碧瑶和念瑶正沿着老村长指引的、崎岖难行的村后小道，向着与落鹰涧相反的西南方向，艰难跋涉。冰冷的夜风刮在脸上，如同刀割。碧瑶身体虚弱，大部分重量都倚在念瑶身上和那架简陋的雪橇上。每走一步，都伴随着剧烈的喘息和深入骨髓的疲惫。
“娘亲，坚持住！”念瑶紧紧搀扶着母亲，不时回头张望，灵识全力展开，警惕着任何可能的追踪。她心中充满了对未来的迷茫，以及对母亲身体的深切担忧，但更多的，是一种与母亲并肩作战、共同面对未知命运的坚定。
碧瑶回头望了一眼早已消失在夜色中的石岭村轮廓，眼中闪过一丝复杂难言的情绪。有对安稳的短暂怀念，有对村民的愧疚，但更多的，是破釜沉舟的决然。
别了，石岭村。前路漫漫，凶险未卜，但只要我们母女在一起，便无所畏惧。
她握紧女儿的手，迎向扑面而来的寒风和深不可测的黑暗。天阙古原的广阔与神秘，才刚刚向她们展露冰山一角。而追踪者的身影，或许并未被彻底甩脱，危机，如影随形。