碧瑶猛地抬头看他，眼中满是惊愕。
张小凡继续道，眼神锐利：“但我们不能按岳父的意思来。我们不能让瑶儿成为任何人的棋子，或是被关在更华丽的笼子里。”他顿了顿，一字一句道，“我们要让所有人知道，瑶儿是我们的女儿，她可以不凡，但她的路，该由她自己，由我们，来选！”
这番话，如同惊雷，在碧瑶心中炸响。她看着丈夫，看着他眼中那份历经磨难却从未熄灭的倔强与担当，一股久违的勇气，渐渐从心底升起。是啊，逃避和隐藏，终究不是办法。为了瑶儿，他们必须站出来，直面这一切！
“可是……”碧瑶仍有顾虑，“京城耳目众多，万一……”
“没有万一。”张小凡打断她，目光扫过窗外，“既然已经引起注意，那我们索性就‘坦荡’一些。明日，我亲自送瑶儿去书院，会一会那位李夫子。有些事，说开了，反而简单。”
他的计划大胆而直接，碧瑶听得心惊肉跳，却又不得不承认，这或许是打破目前僵局、争取主动的唯一方法。与其被动地等待麻烦上门，不如主动亮出部分底牌，划定界限。
当夜，碧瑶辗转难眠。她看着身边熟睡的丈夫和女儿，心中充满了对未来的恐惧，但更多的，是一种破釜沉舟的决心。她轻轻抚摸着微微隆起的小腹，那里孕育着新的希望，也承载着更大的责任。她不能再软弱下去，为了孩子们，她必须和丈夫一起，撑起这个家。
次日清晨，张小凡果然亲自牵着念瑶的手，送她去清韵书院。他今日换了一身料子普通但剪裁合体的青衫，收敛了所有修为气息，看上去就像一位寻常的、略有风骨的文人父亲。碧瑶坚持要一同前往，她换上了一身素净的衣裙，略施薄粉，遮掩了脸上的憔悴，眼神却异常坚定。
雪球和焰儿似乎也感知到今日不同寻常，安静地跟在后面，兽瞳中闪烁着警惕的光芒。
到了书院门口，正值送孩子的高峰，人声嘈杂。张小凡和碧瑶的出现，并未引起太多注意，唯有那位早已等候在门口的李夫子，目光敏锐地投了过来。李夫子年约五旬，清瘦矍铄，眼神清澈而深邃，不似寻常腐儒。
张小凡径直走到李夫子面前，不卑不亢地拱手一礼：“李夫子，在下张玄，小女念瑶近日承蒙夫子教诲，感激不尽。今日特来拜会，有些许小事，想与夫子一叙。”
李夫子目光在张小凡和碧瑶脸上扫过，又在他们身后安静异常却灵气内蕴的雪球和焰儿身上停留一瞬，眼中闪过一丝了然，随即拱手还礼：“张先生，张夫人客气了。请随老夫到书房一叙。”
书房内，清茶袅袅。李夫子屏退了旁人，开门见山：“张先生，张夫人，令媛天资聪颖，灵秀过人，近日字迹更是突飞猛进，隐隐有灵气流转之象，实非寻常孩童可比。老夫冒昧，敢问二位，可是出身……修真世家？”
张小凡与碧瑶对视一眼，心中暗道这夫子果然不是凡人。张小凡放下茶盏，平静答道：“夫子慧眼。在下与内子，确与修真界有些渊源，但如今只想携女隐于市井，过些平凡日子。小女年幼，偶得长辈疼爱，赐下些许有助宁神静气的文具，不想竟引得同窗侧目，给夫子添麻烦了。”
他这话说得滴水不漏，既承认了不凡，又表明了隐居的意愿，还将文具之事轻描淡写地归为“长辈疼爱”。
李夫子捋须沉吟片刻，道：“原来如此。二位苦心，老夫明白。只是……”他话锋一转，神色凝重，“京城之地，藏龙卧虎亦多是非。令媛资质，如同璞玉，置于闹市，恐招来不必要的关注，甚至……祸端。二位还需早做万全之策才是。”
这话，与昨日青龙所言，竟有异曲同工之妙！只是李夫子的语气中，多了几分真诚的关切，少了几分冰冷的算计。
碧瑶心中一紧，忍不住开口道：“多谢夫子提醒。我们……我们只希望瑶儿能平安长大。”
李夫子看了看碧瑶，又看了看张小凡，叹了口气：“为人父母，其心可鉴。也罢，老夫会尽量替令媛遮掩一二。但纸终究包不住火，二位还需自行斟酌。”
从书院出来，阳光依旧明媚，但张小凡和碧瑶的心情却更加沉重。李夫子的话，如同警钟，敲醒了他们最后的幻想。平凡的生活，或许真的只是镜花水月。
回到榆钱巷的小院，关上门，隔绝了外界的喧嚣。碧瑶无力地靠在门板上，泪水终于忍不住滑落下来。
“小凡，我们……是不是真的没有退路了？”
张小凡将她拥入怀中，感受着她的颤抖，目光却望向窗外湛蓝的天空，眼神深邃如海。
“路，从来都是自己走出来的。”他低声说，语气中带着一种破而后立的决绝，“既然躲不过，那我们就迎上去。为了瑶儿，也为了……你肚子里的孩子。”
就在这时，内室忽然传来念瑶一声惊喜的呼喊：“爹爹！娘亲！你们快来看！砚台……砚台里面好像有星星在动！”
张小凡和碧瑶同时一怔，快步走进内室。只见念瑶正趴在桌上，好奇地盯着那方玄水沉星砚。砚台中原本平静如镜的漆黑墨汁，此刻竟真的有点点微小的金色光点，如同夏夜的萤火，在缓缓流转、生灭！
这异象，连张小凡和碧瑶都从未见过！万人往送的这方砚台，究竟还藏着什么秘密？