榆钱巷丙号院，果然如预料般，是一处清静却绝不引人注目的二进小院。白墙灰瓦，院内有一棵老槐树，陈设简洁，却一应俱全。早已有几名“仆役”等候在此，低眉顺眼，训练有素，眼神平静无波，与忘尘居的幽兰等人如出一辙。
安顿下来的第一夜，躺在陌生的床榻上，碧瑶久久无法入睡。窗外传来京城特有的、隐约的市井嘈杂，与山谷的死寂截然不同。她侧身，看着身边呼吸均匀的张小凡，又伸手摸了摸里侧熟睡的念瑶的小脸，心中涌起一股奇异的感受。这里没有忘尘居的阵法压迫，但那无形的监视网，却似乎更加密集了。他们真的能在这里，过上想要的“平凡”生活吗？
清韵书院是京城一所颇有名气的蒙学，门槛不低。入学那日，碧瑶亲自为念瑶梳洗打扮，穿上新做的藕荷色襦裙，将她打扮得如同年画上的玉女般可爱。张小凡也换上了一身寻常文士的青衫，收敛了所有修为气息，陪着碧瑶一起送女儿去书院。
书院门口，聚集了不少送孩子的家长，多是衣着体面的妇人或管家。碧瑶的美貌和张小凡沉稳的气质，引来了一些目光，但更多的是对他们这对“生面孔”的打量。碧瑶心中有些紧张，手心微微出汗，却努力维持着镇定温和的笑容。张小凡则默默站在她身侧，目光平静地扫过周围，将几个气息略有异常的人记在心里。
办好手续，将恋恋不舍、又充满好奇的念瑶交给慈眉善目的女先生，看着女儿小小的身影消失在学堂门口，碧瑶的眼泪差点掉下来。那是一种混合着欣慰、不舍和巨大担忧的复杂情绪。
回去的路上，夫妻二人沉默地走着。京城的阳光透过槐树叶洒下斑驳的光影，小贩的叫卖声、车轮碾过青石板的路声不绝于耳。这一切，就是他们曾经渴望的“平凡”吗？
“我们会习惯的。”张小凡轻轻握住碧瑶的手，低声道。
碧瑶点了点头，靠他近了些。是啊，必须习惯。为了瑶儿，再难，他们也要在这繁华的囚笼里，为她撑起一片看似正常的天空。
夜晚，念瑶兴奋地回来了，小脸红扑扑的，叽里呱啦地讲着学堂里的见闻：和蔼的先生，新认识的小伙伴，还有那些她从未见过的厚厚的书本。看着女儿发光的眼睛，张小凡和碧瑶相视一笑，心中的阴霾似乎被驱散了些许。
然而，当念瑶睡下后，碧瑶在整理女儿书袋时，发现了一张叠得整整齐齐的小纸条，上面用稚嫩的笔迹写着：“瑶瑶妹妹，你的眼睛真好看，像星星一样。明天我们一起玩翻花绳好不好？——邻座 苏萱”
孩子的友谊纯粹而美好，碧瑶的嘴角不由泛起一丝微笑。但旋即，一丝寒意爬上脊背。在这看似平常的友谊背后，这名叫苏萱的女孩，她的家庭背景是否简单？这纸条，是真的童真，还是……某种试探的开始？
她将纸条递给张小凡。张小凡看过，眼神凝重，将纸条放在烛火上，看着它化为灰烬。
“京城的水，比忘尘居更深。”他轻声道。
窗外，京城的夜依旧喧嚣。他们的新生活，才刚刚开始，而平静的水面下，暗流已然涌动。