工坊内众人见风波平息，纷纷收回目光，只是看向林昊的眼神多了几分怜悯。被孙淼这等恶霸盯上，以后怕是要被榨干了。
林昊低下头，嘴角勾起一丝微不可察的弧度。几滴无用的“清灵液”换来暂时的清净，并且将对方的注意力引向了虚无缥缈的“秘方”和“材料”上，这买卖不亏。至于每月三瓶？随便用些普通草药汁液混合一丝混沌气息糊弄过去便是。
他重新拿起一块矿胚，继续他的“淬炼修行”。混沌真元在一次次精细入微的操控中，变得越发凝练、驯服。对星辰之力的感知与转化，也在潜移默化中提升。丹田内，那黯淡的金丹似乎也凝实了一丝，表面的裂痕在星辰之力的缓慢滋养下，愈合的速度悄然加快了一分。
他如同潜藏在泥沙下的真龙，默默积蓄着力量，等待着风云际会，一飞冲天的那一刻。
然而，树欲静而风不止。
数日后，林昊正在工坊角落安静淬炼，一名管事弟子却匆匆走来，高声宣布：“所有记名弟子听令！即刻前往‘演武坪’集合，韩执事有要事吩咐！”
众人不敢怠慢，纷纷放下手中活计，向外走去。林昊心中微动，跟随人流，来到了分塔外围一处巨大的青石广场——演武坪。
此刻，演武坪上已聚集了数百名灰袍记名弟子。高台之上，韩执事负手而立，面色肃穆。他身旁，还站着几名气息精悍、身着淡蓝色星纹袍的预备弟子，以及一位面色红润、眼神锐利的老者，其袍服颜色更深，袖口绣着银星，赫然是一位星塔正式执事，修为至少是金丹期！
“肃静！”韩执事运起灵力，声音传遍全场，“今日召集尔等，乃因塔内急需一批‘星辉石’用以修复阵法。然星辉石矿脉位于城西三百里外的‘黑风涧’，近日有妖兽异动，颇为不太平。”
他目光扫过台下众人，继续道：“塔内决定，发布强制任务！所有记名弟子，需分批前往黑风涧，采集星辉石原矿！为期十日，每人需上缴足额矿石，方可抵扣本月杂役份额！任务期间，生死各安天命！”
此言一出，台下顿时一片哗然！黑风涧那地方，据说连筑基修士都不敢轻易深入，让他们这些炼气期的记名弟子去，岂不是送死？
“安静！”韩执事冷哼一声，威压稍放，广场瞬间寂静，“此乃塔规！怯懦不前者，逐出星塔！尔等可自行组队，相互照应！现在，开始分配批次与区域！”
强制任务！黑风涧！
林昊眼神一凝。这绝非普通的杂役任务，其中透着蹊跷。是星塔上层真的急需材料，还是……有人借机清理底层，或者另有图谋？
他目光不经意间扫过高台，恰好与那赵虎的目光对上。赵虎嘴角带着一丝若有若无的阴冷笑容，随即移开视线。
林昊心中了然。看来，这“强制任务”，未必没有这位赵师兄的“功劳”。是想借黑风涧的妖兽之手，除掉自己这个可能知晓他索要“清灵液”秘密的隐患？还是单纯看自己不顺眼？
无论何种原因，危机已至。
但他并未慌乱。黑风涧固然危险，但对他而言，或许也是一个机会。一个暂时脱离星塔视线，寻找更高效恢复实力途径，甚至……测试如今真实战力的机会！
他看着台上开始宣读名单的管事弟子，眼神平静无波。
黑风涧么……正好，他也想看看，这玄荒大陆的妖兽，与灵墟界的有何不同。
风雨欲来，他自岿然。这看似绝境的强制任务，或许将成为他在这碎星城，搅动风云的第一步。