怀揣着仅剩的十五块下品灵石和刚购置的丹药符箓，林昊走在流云坊市的街道上，心境与初入时已大不相同。少了些新奇与茫然，多了几分谨慎与盘算。这灵石花起来如流水，让他更真切地体会到修真资源的珍贵与自身财力的窘迫。
他并未急于寻找更高级的“硬菜”，而是像一个最耐心的猎人，在坊市外围区域慢慢踱步，耳朵捕捉着周围修士的只言片语，眼睛观察着店铺的招牌和进出之人的气息。他需要了解更多信息，尤其是关于功法、关于如何安全有效地提升实力。
“听说了吗？这次百炼宗不只要收材料，好像还要招几个外门杂役，据说表现好的有机会被赐下基础炼器法门呢！”
“切，杂役？那不就是去做苦力？还不如去‘血煞帮’的擂台碰碰运气，赢了可有灵石拿！”
“血煞帮？那地方打死打生，是咱们散修能去的？还是老老实实挖矿采药稳妥……”
类似的议论传入耳中，让林昊对坊市周边的势力有了模糊的概念：百炼宗是正统仙门，规矩多但相对安全；血煞帮之类的则更偏向混乱与搏杀。而他这样一个身怀秘密、无根无萍的散修，似乎哪条路都不好走。
不知不觉，日头偏西，坊市内亮起了各种照明用的萤石或符箓，光华流转，比白昼更添几分梦幻色彩。人流并未减少，反而因一些夜间才开放的摊位和场所的出现，显得更加热闹，但也多了几分藏于繁华下的暧昧与危险。
林昊感到一丝疲惫，并非身体，而是心神持续紧绷的消耗。他决定先找个地方落脚。坊市内有提供住宿的客栈，但价格昂贵，非他所能承受。他循着记忆，向坊市边缘、靠近山脚的一片区域走去，那里有一些散修自发形成的简陋聚集地，只需支付少量银钱或甚至免费，便可寻一处避风之所。
这片区域与中心地带的整洁有序截然不同，显得杂乱无章。简陋的帐篷、随意搭建的窝棚随处可见，空气中弥漫着汗味、劣质酒气和淡淡的血腥味。许多眼神警惕、气息驳杂的散修聚集于此，或低声交谈，或独自打坐，或处理着身上的伤口。这里才是流云坊市最真实的底层缩影。
林昊的出现，引起了一些若有若无的注视。他年纪小，衣着普通，但步伐沉稳，眼神清澈，与周围环境有些格格不入。他不动声色，找了一处靠近岩壁、相对僻静的角落，清理出一小块地方，盘膝坐下，服下一颗回气丹，默默运转混沌道基法门，恢复精神，同时警惕地感知着四周。
回气丹化作一股温和的药力散开，加速着灵力的恢复。这丹药效果确实比单纯吸收天地灵蕴好上不少，难怪价格不菲。
夜色渐深，聚集地渐渐安静下来，只剩下篝火噼啪声和远处坊市隐隐传来的喧嚣。然而，林昊的眉心却微微一跳，一种被毒蛇盯上的阴冷感悄然浮现。
他不动声色，眼角的余光瞥向侧后方。三个身影，借着夜色的掩护，正悄无声息地向他所在的角落围拢过来。为首一人，身材干瘦，眼神阴鸷，腰间佩着一把淬毒的短刃；另外两人一高一矮，皆是面露凶光，手中拿着粗糙的棍棒类兵器。这三人的气息驳杂不稳，显然也是处于炼气期底层、挣扎求存的散修，但那股毫不掩饰的恶意，却比山匪更甚。
是看他年纪小，独身一人，又刚买了东西，把他当成了肥羊。
林昊心中冷笑。果然，有人的地方就有争斗，这修真界的残酷，在哪儿都一样。
他并未立刻起身，而是继续装作调息的模样，暗中却已调整呼吸，将身体状态提升至最佳，右手悄然握住了腰间的短刀刀柄。那柄豁口钢刀太长，在这种近身缠斗中反而不便。
三个散修见林昊毫无反应，以为他毫无察觉，眼中贪婪之色更浓。那干瘦男子打了个手势，矮个散修猛地加速，手中木棍带着风声，直砸林昊后脑！竟是下了死手！
就在木棍即将临头的刹那，林昊动了！
他如同背后长眼，身体诡异地向前一倾，同时右脚为轴，左腿如同蝎子摆尾般向后狠狠踹出！
“砰！”
这一脚精准地踹在矮个散修的小腹上！蕴含的力量远超对方想象！矮个散修惨叫一声，如同虾米般弓着身子倒飞出去，撞塌了一个简易窝棚，一时爬不起来。
一击得手，林昊身形不停，就着前倾之势向前翻滚，险之又险地避开了高个散修横扫而来的棍棒和干瘦男子悄无声息刺来的毒刃！
“点子扎手！一起上！”干瘦男子厉喝一声，三人配合默契，再次合围而上。
林昊身处狭小角落，活动受限，但他身形灵动异常，将近日修炼和与妖兽搏杀的经验发挥到极致。他不再保留，观想混沌道基，引动体内那缕经过荒谷淬炼的锐利气息，身法速度再增三分！