阿尔斯兰将驼队安置在一个类似集体畜栏的区域，然后示意路岩和宋茜跟他走。他们穿过几条街道，来到一座相对高大、风格更加严谨、像是行政或科研中心的建筑前。
进入建筑内部，来到一个简洁却布满各种监控屏幕和通讯设备的房间。阿尔斯兰示意他们坐下，然后走到主控台前，熟练地操作起来。屏幕上快速闪过外界沙海的监控画面、能量读数、以及一些他们看不懂的内部系统状态报告。
“这里，‘砂岩城’，”阿尔斯兰终于再次开口，用的依旧是那生硬的古汉语，但似乎流畅了一些，“是…躲避‘热风’与‘窥视之眼’的…最后壁垒之一。”
热风？是指沙海上那致命的风暴，还是另有所指？窥视之眼？是指“深泉基金会”吗？
“你们…是守护者的后裔？”路岩试探着问道，他想起了“守夜人”。
阿尔斯兰操作屏幕的手停顿了一下，缓缓转过身，深邃的目光看着他们：“我们…是‘契约’的遵守者，是‘方舟’的守望人。我们的祖先…未能阻止文明的黄昏…但我们将誓言…带入了地下。”
他指向屏幕上一幅模糊的、似乎是全球地图的影像，上面标记着几个类似“砂岩城”的光点：“像我们这样的‘守望点’…不多了。‘热风’在侵蚀地表…‘窥视之眼’在搜寻…所有的‘火种’。”
路岩和宋茜心中凛然。果然，阿尔斯兰的族群与史前文明有着直接的联系，他们是那场大灾难幸存者的后裔，世代守护着“方舟”基因库和相关的文明遗产，并躲避着像“深泉”这样的势力的追捕。
“我们……需要离开这里，回到地面，”路岩直接说明了他们的诉求，“我们携带的信息，必须公之于众。‘深泉’的计划，是对‘水之契约’最彻底的背叛，会引发新的灾难。”
阿尔斯兰沉默地看着他们，良久，才缓缓道：“地面…已是‘窥视之眼’的猎场。你们的‘铁甲沙蠊’…无法隐藏。而‘砂岩城’的通道…只为守护与生存开启。”
他的意思很明显，“砂岩城”不会轻易暴露自己来帮助他们。
“难道就任由‘深泉’为所欲为吗？”宋茜忍不住说道，“他们不仅在追杀我们，他们也在寻找你们，寻找‘方舟’！他们的‘伊甸园’计划，就是建立在无数生命牺牲之上的，是对你们先祖守护的一切的亵渎！”
阿尔斯兰的目光扫过宋茜激动的脸庞，又落回路岩身上，最后，他指向主控台旁边一个不起眼的、似乎与现有系统并非一体的小型独立终端。
“那里…有来自地面…微弱的、断断续续的…加密信号。不属于‘窥视之眼’…也不属于任何已知的‘守望点’。”他顿了顿，意有所指地说，“或许…是另一种‘火种’在尝试发声。破解它…也许，你们能找到…离开的‘帆’。”
路岩和宋茜的目光立刻聚焦在那个独立终端上。
新的线索？来自地面的、未知的盟友？
在这座隐藏于沙海之下的最后壁垒中，他们似乎看到了另一条，更加艰难却也充满希望的归途。而破解这个信号，将是他们重返风暴中心的第一步。