巨石堵住洞口的沉闷声响在身后回荡，最后一丝来自古老计算平台的微光也被彻底隔绝。黑暗，纯粹而致密的黑暗，如同潮水般瞬间淹没了路岩和宋茜。只有彼此急促的喘息声和胸腔里失控的心跳，证明着他们尚未被这地底深渊吞噬。
狭窄的通道仅容匍匐，尖锐的岩石棱角刮擦着衣物和皮肤，留下火辣辣的疼痛。冰冷、潮湿的空气带着陈腐的泥土气息灌入肺叶，每一次呼吸都像是在吞咽冰碴。路岩肩膀的伤口在粗糙地面的摩擦下传来钻心的痛楚，他几乎能感觉到温热的血液再次渗出，浸湿了包扎物。但他不敢停下，甚至不敢发出痛哼，只是咬紧牙关，用意志力驱动着几乎要散架的身体，紧紧跟随着前方宋茜爬行时发出的细微声响。
脑海中，那描绘着“熵”之踪迹的动态星图依旧在灼烧。宇宙万物无可避免地滑向热寂混沌的冰冷洪流，与文明如同风中残烛般短暂而脆弱的“低熵奇迹”，形成了令人绝望的对比。然而，宋茜的话语，如同黑暗中的一根蛛丝，微弱却坚韧——“意识本身就是对抗熵增…维持局部秩序最强大的力量”。
是啊，如果结局注定，那么过程就是全部的意义。上一个文明留下警告，不是为了让他们在绝望中等待毁灭，而是为了让他们有可能…做得更好，存在得更久。
不知爬行了多久，时间在绝对的黑暗和身体的痛苦中失去了意义。就在路岩感觉自己的意识即将被疲惫和伤痛淹没时，前方隐约传来一丝极其微弱的气流变化，以及…宋茜压低的声音：
“前面…好像有光？”
路岩精神一振，奋力向前挪动。果然，在通道的尽头，狭窄的缝隙之外，透进来一种非自然的、稳定的、带着冷色调的微光。那不是阳光，也不是应急灯的惨白，更像某种…高级照明设备发出的光。
两人小心翼翼地爬到缝隙边缘，屏住呼吸向外窥视。
外面是一个比之前遇到石板和计算平台更加广阔的地下空间，但风格截然不同。这里没有丝毫古老遗迹的痕迹，取而代之的是极具现代感、甚至超越现代感的设施。光滑如镜的合金墙壁，悬浮在半空、无声移动的全息投影界面，以及数个散发着柔和白光的圆柱形培养舱，舱体内漂浮着一些难以名状的、仿佛介于生物组织与精密机械之间的构造体。空气中弥漫着消毒液和臭氧的味道，还有一种…极低频的能量场嗡鸣。
这里是一个高度先进、且正在活跃运行的地下研究基地！其科技水平，明显超越了路岩他们所知的任何官方或公开的科研机构。
“这里不是‘哨兵’的据点…”宋茜用气声说，眼中充满了震惊和警惕，“他们的技术风格…完全不同。”
路岩的目光则被空间中央一个巨大的全息星图所吸引。那星图的精细度和动态模拟能力，远超他见过的任何系统。而在星图旁边，悬浮着一个不断旋转的、由复杂数据流构成的立体符号——那是一个抽象化的沙漏与dNA双螺旋结合的标志。
一个名字如同电光火石般划过路岩的记忆深处——“深泉基金会”（the deep Sprg Foundation）。一个只存在于顶级科研圈隐秘传闻中的组织，据说他们网罗了全球最顶尖的、同时也是最离经叛道的天才，致力于研究那些被主流科学界视为“禁忌”或“不可能”的领域，其资金来源和最终目的成谜。
难道…这里就是“深泉”的一个秘密基地？
就在这时，一阵平稳的脚步声由远及近。两人立刻缩回阴影中，心脏几乎跳到嗓子眼。