湘西的黎明，是在消毒剂刺鼻的气味和肉体过度疲惫后的酸痛中到来的。安全屋外围的尸骸已被陈浩用仅存的两架无人机喷洒了高浓度分解酶，正缓慢地化为粘稠的、散发着恶臭的黑水，渗入被践踏得泥泞不堪的土地。空气中依旧弥漫着挥之不去的死亡气息，但至少，肉眼可见的威胁暂时消失了。
路岩靠坐在安全屋门口，手中紧握着那枚刚刚接收到特殊频段信号的、还在微微发烫的加密通讯器。屏幕上，只有一组由杨振华直接传来的、冰冷而确凿的数字代码。这组代码，他只在“棱镜”基地最高危机预案的绝密档案中见过，代表着——内部最高等级威胁已确认，并初步控制。
内鬼，真的存在，而且已经被杨顾问以雷霆手段揪了出来。
消息确认了，但路岩心中却没有丝毫轻松，反而更加沉重。揪出内鬼只是第一步，这意味着他们与暗处敌人的较量，从猜测变成了确认，矛盾彻底公开化、白热化。那个隐藏在“棱镜”高层，能伪装成“暗刃”，能调动湘西邪阵围杀他们的存在，其能量和威胁，远超想象。
更重要的是，杨振华传来的信息里，只有“确认与控制”，却没有“清除”或“无害化”的字眼。这说明什么？说明那个内鬼可能还活着，可能还在以某种方式施加影响，或者……其背后牵扯的势力，连杨振华都感到投鼠忌器，无法立刻彻底铲除？
一股无形的、比湘西迷雾更加浓重的阴影，笼罩在路岩心头。
陈浩和苏琳也看到了那组代码，两人的脸色都变得极其难看。苏琳下意识地抱紧了双臂，仿佛感到寒冷。陈浩则烦躁地抓了抓头发，低声骂了一句。
“我们……还要继续吗？”苏琳的声音带着一丝不易察觉的颤抖。内部最高级别的背叛，意味着他们此前所依赖的组织后勤、情报支援、甚至撤退路线，都可能变得不可信。前路是诡异的湘西秘境，后路是可能布满陷阱的归途，这种感觉足以让人崩溃。
陈浩也看向路岩，眼神复杂。他不怕死，但他不想死得不明不白，更不想死在“自己人”的算计下。
路岩没有立刻回答。他缓缓站起身，走到安全屋外，目光投向远处在晨雾中若隐若现、依旧散发着不祥气息的落凤坡方向。那里，是那个内鬼曾经“窥视”他们的地方，也是所有异常能量淤积的漩涡中心。
宋茜不知何时也来到了他身边，她没有看路岩，而是同样望着落凤坡。她那头长发末梢的银蓝色在晨曦中似乎更明显了些，星海般的眼眸深邃无比。
“你在‘看’什么？”路岩轻声问。
“混乱的线。”宋茜的声音空灵而清晰，“很多条‘线’从那里延伸出来，连接着沅陵的尸气，辰州的符箓，也连接着……更遥远的地方。其中一条最粗、最黑的‘线’，指向我们来的方向……但现在，那条线，断了一截。”
她转过头，看向路岩：“杨顾问……斩断了那只‘眼睛’直接看向我们的视线。但‘眼睛’还在，其他的‘线’还在蠕动。”
路岩明白了她的意思。内鬼被控制，切断了对方对“火种”团队的实时监控和直接干预能力，但对方在湘西的布局并未停止，甚至可能因为被惊动而加速。
他深吸了一口带着腥味的潮湿空气，转身面对陈浩和苏琳。他的目光扫过两人脸上残留的惊惧与迷茫，声音沉稳而有力，带着一种不容置疑的决断：
“我知道你们在担心什么。信任被背叛，后路充满不确定性，前方的危险有增无减。我们现在可以选择撤退，利用杨顾问为我们争取的窗口期，想办法撤回基地，或者找个地方隐藏起来，等待风波过去。”
他顿了顿，话锋陡然一转，语气变得如同出鞘的利剑：
“但是，然后呢？”
“然后眼睁睁看着那个内鬼（或者他背后的势力）在湘西完成我们不知道的图谋？然后等着他缓过气来，用更阴险的手段再次算计我们，算计‘基金会’，乃至引发更大的灾难？”