“棱镜”基地深处，用于跨洋远程传输的大型空间稳定锚点发出低沉悠长的嗡鸣，幽蓝色的能量弧光在环状结构的核心跳跃、收束。当最后一丝光芒散去，路岩、陈浩、苏琳以及数名核心行动队员的身影，在略微扭曲的空气中逐渐凝实。
回来了。
从东京峰会那充斥着外交辞令与无形硝烟的战场，回到了这座深埋于太平洋之下的钢铁堡垒。空气中熟悉的、混合了臭氧、合金与淡淡消毒水的气息涌入鼻腔，却带来一种奇异的陌生感。并非环境改变，而是归来的人，已然不同。
没有鲜花，没有掌声，甚至没有太多迎接的人员。只有杨振华顾问带着几名助理，静静地站在传送区外。老人的目光扫过众人，在路岩略显苍白却异常沉静的脸上停顿片刻，微微颔首。
“辛苦了。”依旧是那简单的三个字，却比任何热烈的欢迎都更显分量。他看到了路岩眼中深藏的疲惫，也看到了那疲惫之下，如同经过千锤百炼的合金般更加坚韧的内核。东京一役，“火种”团队不仅挽回了“基金会”的声誉，更是以一种近乎霸道的方式，将“规则研究”的重要性刻入了全球超自然领域的决策层。
路岩微微欠身：“分内之事。”他的声音平稳，听不出太多波澜。陈浩和苏琳跟在他身后，虽然难掩旅途劳顿，但眼神明亮，脊背挺直，经历过国际舞台的洗礼与正面交锋，他们身上少了几分技术人员的书卷气，多了几分干练与沉稳。
简单的交接后，杨振华示意路岩单独留下。两人走在通往核心区域的合金通道中，脚步声在空旷的廊道里回荡。
“东京的事情，处理得很漂亮。”杨振华缓缓开口，“克劳泽那边虽然嘴上还不服软，但私下里已经要求调阅你们关于‘灵曦之帷’的非涉密分析报告。阿斯顿女士也发来了更加正式的合作邀请。你们用实力，打开了局面。”
路岩默然点头。这些都在预料之中，国际博弈，终究靠实力说话。
“但是，”杨振华话锋一转，语气凝重起来，“树大招风。‘幽玄道’此次颜面尽失，绝不会善罢甘休。他们就像阴影中的毒蛇，下次出手，只会更加阴险难防。而且，根据我们截获的零星情报，他们似乎并未放弃对‘神骸’的搜寻，活动范围有向东南亚乃至我国边境蔓延的趋势。”
路岩目光一凛：“他们贼心不死。”
“不仅仅是‘幽玄道’，”杨振华停下脚步，看向路岩，“马利亚纳海沟的异常，‘利维坦之息’，牵扯太大，水太深。最高委员会内部意见不一，有人认为应该倾尽全力优先调查深海，也有人认为这是远虑，当务之急是处理国内日益增多的、可能与全球规则扰动相关的异常事件。压力，现在到了我们这边。”
他拍了拍路岩的肩膀：“‘火种’团队现在已经不仅仅是一支研究小队，更是一面旗帜。你们接下来的一举一动，都会受到各方瞩目。休息几天，然后，恐怕有更艰巨的任务等着你们。”
路岩深吸一口气，感受着肩头无形的重量：“明白。”
离开杨振华，路岩没有回办公区，而是径直走向医疗中心。无论外界风浪如何，那里有他必须确认的牵挂。
特护病房内依旧静谧，只有仪器规律的滴答声。然而，当路岩推开门的瞬间，他脚步猛地一顿。
医疗舱内，宋茜依旧安静地躺着，但不同的是，她那头铺散在枕边的长发，发梢处竟悄然蔓延出了一缕缕极其细微、若不仔细看几乎无法察觉的银蓝色！仿佛月华浸染了墨色，带着一种冰冷的、非人的质感。
更让他心头一震的是，一直沉寂的、监测她灵能状态的仪器屏幕上，那条原本近乎笔直的基线，此刻正以一种极其缓慢、但稳定而有力的节奏，微微起伏着。不再是之前那种微弱到忽略不计的波动，而是如同沉睡巨兽逐渐苏醒的呼吸。
路岩快步走到舱边，屏息凝神。他能感觉到，周围的能量场似乎都受到了一种微妙的牵引，向着宋茜的身体缓缓汇聚，虽然稀薄，却源源不绝。