队员们迅速自查并汇报，暂时无人出现明显异常，但都表示有一种莫名的压抑感和被窥视感。
“继续前进，保持最高警惕。”路岩下令。停顿只会增加不确定性。
队伍再次移动，但速度明显放缓。脚下的路越来越难走，盘根错节的树根和湿滑的岩石考验着每个人的体能和意志。雾气不知从何时开始弥漫开来，起初很淡，但越来越浓，能见度迅速下降，很快便不足二十米。雾气带着一股阴冷的潮气，粘在皮肤上，很不舒服。
“启动热成像和生命探测。”赵伟命令道。几名队员立刻调整头盔模式，但反馈回来的图像充满了噪点，仿佛雾气本身就在干扰着探测信号。
“探测效果很差，信号干扰严重。”
路岩的探测仪屏幕上，能量读数的波动变得更加剧烈，时不时冒出一个短暂的尖峰，又迅速消失。“能量环境极其混乱，存在多个无法定位的微弱源点。”
宋茜的感受最为直接和强烈。那沉重的“脉动”和混乱的“低语”几乎交织在一起，形成一股无形的阻力，阻碍着她的灵觉向前探索。她不得不耗费更多的心神去维持自身灵台的清明，脸色渐渐发白。
“我们可能……已经进入‘回响’的影响范围了。”她喘息着说，“这里的规则……正在变得……‘粘稠’。”
就在这时，前方开路的赵伟猛地举起拳头，示意队伍再次停止。他蹲下身，仔细查看地面。在浓雾和昏暗的光线下，可以看到泥泞的地面上，出现了一些模糊的、绝非兽类的脚印。那脚印形状怪异，带着一种不自然的扭曲感，而且……似乎不止一种。
“有东西在附近活动过，时间不长。”赵伟的声音压得很低，带着金属般的冷硬，“不是已知的任何动物足迹。提高警惕，可能遭遇非标准实体。”
气氛瞬间绷紧到了极点。队员们迅速依托树木和岩石，构筑起一个简易的环形防御阵型，枪口指向浓雾中的各个方向。
路岩快速分析着探测仪捕捉到的混乱数据，试图找出规律。宋茜则全力展开灵觉，如同雷达般扫描着浓雾深处。
突然，左侧的浓雾中，传来一阵极其轻微的、像是树枝被踩断的“咔嚓”声。
几乎在同一时间，宋茜猛地转头望向那个方向，眼中闪过一丝惊悸：“小心！有东西过来了！很多！带着……很强的恶意！”
浓雾翻滚，仿佛有无形的巨物在其中蠕动。那沉重的“脉动”声，骤然加剧！
进山的第一步考验，在无声无息中，已然降临。