秦陌没多说，径直走进丹房。他没用协会准备好的那个亮锃锃的新药鼎，而是从怀里摸出那个从幽冥殿得来的、看起来灰扑扑的小鼎。
生火，预热，投药……他的动作不快，但每个步骤都恰到好处，带着一种独特的节奏感。
尤其是处理药材时，他那手百草淬炼术一出来，药材杂质肉眼可见地被剥离，精华凝练，旁观的苏长老眼睛一下子就亮了，身子不自觉往前倾。
大概半个时辰后，鼎盖揭开，一股浓郁的药香瞬间弥漫开来。
鼎底躺着九颗龙眼大小、色泽圆润的丹药，细细看去，表面还有层淡淡的宝光。
“九颗？！全是上品！十成成丹率？！”
那年轻执事失声叫道，眼珠子都快瞪出来了。
周围瞬间安静，然后“嗡”地一声炸开，所有看向秦陌的目光都充满了难以置信。
苏长老几步跨到丹炉前，拿起一颗丹药仔细看了看，手指都有些发颤，再抬头看秦陌时，脸上已满是激动：
“小友……不，秦大师！你这手淬炼药材的法子，神乎其技！老夫苏牧，协会五品丹师，敢问大师，究竟师从何方高人？”
秦陌拱了拱手，面色不变：“苏长老过奖。些许微末技艺，家传的，不足挂齿。”
苏牧是人精，看出他不愿多说，也不再追问，亲自带着他去办了手续，一枚刻着三颗小星辰的丹师徽章和一份凭证很快交到秦陌手上。
苏牧还额外塞给他一块深紫色的木牌，上面刻着个“苏”字。
“秦大师，这是老朽的信物，在协会买卖药材、查阅部分资料都能有些便利。日后若有空，常来坐坐，交流切磋。”
“多谢苏长老。”秦陌接过木牌，入手温润。
他不知道，自己考核的整个过程，尤其是那手神乎其神的淬炼术和十成上品的凝元丹，已经被协会里某些有心人，还有各大势力安插在这里的眼线，一字不落地报了上去。
协会某个角落阴影里，一双眼睛盯着他离去的背影，闪了闪，又隐没在黑暗中。