他们随意走进一间客人较多的茶楼，寻了个靠窗的僻静位置坐下。刚点了壶清茶，隔壁桌几个行商模样的人的议论声，便清晰地传入了耳中。
“哎，哥几个听说了没？就那个刘沉香！三圣母和那个书生生下的娃，前段时间闹得沸沸扬扬的那个！”一个胖商人压低声音，带着几分神秘兮兮。
“咋能没听说！不是说他得了什么机缘，本事大得很吗？怎么最近没动静了？”另一个瘦高个接口道。
“嗨！早过时了！”胖商人一拍大腿，脸上露出夸张的惋惜表情，“废了！听说触犯了天条，被二郎显圣真君亲自下令，斩了仙骨，打下凡尘，如今就是个彻头彻尾的凡人喽！”
“嘶——斩了仙骨？”旁边一个一直没说话的中年人倒吸一口凉气，“那岂不是……永世不得再入仙道了？可惜，真是可惜了啊！本来是个好苗子……”
“谁说不是呢！”胖商人唏嘘道，“听说现在啊，整天就知道抱着酒坛子，醉生梦死，躲在那个刘家村里，连门都不怎么出喽！”
瘦高个啧啧两声：“他那个小媳妇，叫丁香是吧？多好的姑娘，听说出身也不错，怎么就……唉，怎么劝都没用，眼睁睁看着自家男人变成这副德行，真是造孽啊……”
“可不是嘛！当初还以为能看他劈山救母，上演一出孝感动天的大戏呢，结果……呵呵，就这么怂了？”胖商人摇了摇头，语气中带着一丝不易察觉的鄙夷，“看来啊，这神仙血脉，也不是个个都顶用哦！”
这些议论声，如同冰冷的针，一根根扎进杨泽的耳朵里。他手中的茶杯“哐当”一声掉在桌上，温热的茶水溅了他一身，他却浑然不觉。小脸瞬间变得煞白，猛地转过头，难以置信地看向那桌还在高谈阔论的行商，随即又焦急地望向对面的杨戬。
“舅舅！他们……他们说的是真的吗？沉香哥哥他……他真的……”杨泽的声音带着颤抖，眼圈一下子就红了。他虽然知道舅舅对沉香哥哥严厉，甚至可以说是苛刻，但从未想过会到“斩仙骨”这一步！这几乎是断绝了沉香所有的未来！
杨戬的神色依旧平静，仿佛那些刺耳的议论谈论的是与他毫不相干的人。他缓缓端起茶杯，呷了一口，动作优雅从容。然而，若仔细观察，便能发现他端着茶杯的手指关节微微泛白，眼底深处掠过一丝极其复杂的情绪——有预料之中的冷静，有一丝不易察觉的叹息，或许，还有一丝连他自己都不愿承认的、属于布局者的冷酷以及……属于舅舅的，微不可查的心疼。
沉香的颓废，既是他计划中预料可能出现的、最糟糕的情况之一，用以磨砺其心志的极端考验；但亲眼（albeit 通过流言）证实他真的如此一蹶不振，还是让杨戬这个亲手将他推入此等境地的“幕后黑手”，心中泛起了难以言喻的涟漪。磨砺太过，若心志不够坚韧，那便不是磨砺，而是彻底的摧毁。
“他若就此沉沦，便是他命该如此。”杨戬的声音带着一种刻意的冷硬，仿佛在说服自己，也像是在陈述一个无情的事实，“也辜负了他母亲多年被困山底，却依旧不曾熄灭的期盼与牺牲。更不配……未来去承接那份改写天条、关乎三界未来的沉重责任。”他的话语如同冰锥，但那只放在桌下、紧紧握着的拳头，以及他无意识收紧的、握着杨泽小手的那只手掌的力度，却泄露了他内心并非毫无波澜。
杨泽感受着手上传来的力道，看着舅舅那看似冷漠的侧脸，用力地摇了摇头，小脸上满是倔强和不认同：“不！舅舅，不是这样的！沉香哥哥只是一时想不开！他那么想救娘亲，为了娘亲吃了那么多苦，怎么可能真的放弃！我们得帮帮他！我们不能看着他这样下去！”
他越说越激动，猛地站起身，虽然个子矮小，却带着一股不容置疑的坚定气势：“而且，开天神斧虽然现在认可了我，但我觉得，劈山救母这件事，无论如何，都应该由沉香哥哥亲手来完成！这不仅是为了救出娘亲，更是对他的最终磨砺！只有亲手斩破那禁锢母亲的枷锁，他才能真正地成长起来，真正明白他肩上的责任和担当是什么！也只有由他——三圣母的亲儿子，历经磨难，最终以凡人之躯引动神斧之力，劈开华山，救出生母——这件事本身，才更具震撼力，更能撼动那些高高在上、顽固不化的神仙们的心！才能让新的秩序，有一个最正当、最无可指摘的开端！”
杨戬缓缓转过头，深邃的目光落在身边这个眼神澄澈、言语间却已然思虑深远、甚至隐隐具备了某种格局的小外甥身上。心中一时百感交集，欣慰、惊讶、感慨、甚至一丝淡淡的愧疚交织在一起。泽儿真的长大了。北冥之行，斧灵融合，不仅赋予了他力量，更仿佛开启了他宿慧的某一层面，让他拥有了超越年龄的洞察力与主见。
他沉默着，茶楼里的喧嚣仿佛在这一刻远去。他看着杨泽那双充满期待和决心的眼睛，脑海中飞速权衡着。
良久，杨戬眼中那复杂的情绪缓缓沉淀，最终化为一片深不见底的幽潭。他缓缓开口，声音恢复了平日的沉稳：“你说得对。”
他承认了杨泽的观点：“救你母亲，改写天条，此乃逆天之举，非一人之力、一时之勇可成。沉香，他是这一切的关键一环，是汇聚因果、引动变革的焦点。他若站不起来，心志沦丧，那么即便神斧在手，一切谋划，也终将是镜花水月，空中楼阁。”
然而，如何让一个仙骨被斩、法力尽失、心志沦丧、终日借酒浇愁的人，重新站起来？这比培养一个高手，教导一个天才，要难上千百倍。这需要的，不仅仅是外力的帮助，更是一场从灵魂深处刮起的风暴，一次彻彻底底的破而后立。
杨戬的眼中，那丝属于司法天神的冷静与算计的光芒再次闪烁起来，比以往更加锐利，更加深邃。一个庞大而精细，甚至可能有些残酷的计划，开始在他那堪称算无遗策的脑海中，迅速勾勒、成型。这一次，他要赌上的，不仅仅是沉香的未来，或许还有更多……