刘静蹲在高地工厂的通风管道里，指尖抠着锈蚀的铁皮边缘，听着下方车间传来的齿轮咬合声。谢洛科夫的钢索从管道缝隙垂下去，末端缠着块磁铁，正吸起地上散落的螺丝——那些是组装密码锁的关键零件，按系统提示，集齐二十颗就能打开车间深处的材料箱。
“左前方第三个齿轮箱流还轻。谢洛科夫的钢索立刻转向，磁铁撞在齿轮箱壁上发出轻响，随即传来金属吸附的嗡鸣。她能想象他此刻的样子：没有双臂的上半身靠着机床，钢索像灵活的触手，在满地狼藉里精准拾捡，机械义体的接口处大概又在发烫，这是他过度使用钢索时的老毛病。
“利维坦，电磁屏障还能撑多久？”刘静问。
通讯器里响起电流声，紧接着是利维坦的机械音：“已维持17分钟，剩余能量仅够覆盖车间入口，掠夺者的热能探测仪随时可能穿透屏障。”
刘静瞥了眼管道外的电子屏，上面跳动着“高地工厂”的字样，角落的小地图显示三个红点正在靠近——是带着热能枪的掠夺者，昨天刚洗劫了101营地的补给站，按任务要求，只要从他们手里夺回特殊合金，就能兑换三个月的金条补给。
谢洛科夫的钢索突然绷紧，磁铁吸着螺丝往管道口送。刘静伸手去接，指尖刚碰到螺丝，就听见车间门被踹开的巨响。
“搜！老板说材料箱就在这车间，找到的人赏十根金条！”粗犷的吼声震得管道嗡嗡响，刘静认出那是铁手帮的头目，上次在秋日森林差点把她的背包抢空。
谢洛科夫的钢索瞬间收回，带着螺丝缠上刘静的手腕，力道大得像在提醒她抓紧。她摸出腰间的消防斧，斧柄被手心的汗浸得发滑，心里却在算：二十颗螺丝还差七颗，材料箱的密码锁需要完整的齿轮组，刚才谢洛科夫的钢索扫过机床底部时，她瞥见那里堆着半盒，够不够？
“利维坦，能引开他们吗？”
“已启动车间火警系统，预计30秒后喷淋装置启动，掠夺者的热能枪遇水会短路。”利维坦的机械臂突然从管道另一头伸进来，递过块电路板，“这是从废弃控制台拆的，能干扰密码锁的电子信号，争取一分钟时间。”
刘静刚接过电路板，就听见下方传来惊呼——喷淋装置果然启动了，热水混着机油流得满地都是，掠夺者的咒骂声里夹杂着热能枪短路的滋滋声。谢洛科夫的钢索趁机往下滑，磁铁在机床底一阵扫动，螺丝碰撞的脆响透过管道传上来。
“还差三颗！”刘静盯着手腕上的钢索，上面缠着的螺丝闪着冷光，“西北角落的工具箱，上次藏过急救包的那个，里面肯定有！”
钢索立刻转向，却在中途猛地顿住。刘静低头看去，只见铁手帮的一个小个子正举着撬棍，往材料箱的方向挪——那箱子嵌在墙壁里，外层裹着三寸厚的合金板，只有密码锁是弱点，可没螺丝根本拼不出密码。
“拦住他！”刘静急得压低声音，谢洛科夫的钢索突然加速，像道银光缠上小个子的脚踝。那家伙刚骂出半句“操”，就被拽得仰头摔在水里，撬棍脱手飞出，正好砸在另一个掠夺者的背上。