阴影里慢慢走出几个穿白大褂的孩子，最大的不过十岁，最小的看起来才五岁，手里都举着支荧光棒，照得小脸惨白。“你们是来救我们的吗？”领头的小男孩怯生生地问，“那个戴面具的阿姨把我们关在这里，说要拿我们喂‘绿色的虫子’。”
刘静的心沉了沉。这些孩子，恐怕是科技会用来培育母体的“养料”。她摸出最后半块压缩饼干递给小男孩：“别怕，我们会带你们出去。”
“真的吗？”小男孩的眼睛亮起来，“刚才听到上面有响声，是不是‘虫子’被打跑了？我爸爸是这里的研究员，他说只要找到冷却室的总开关，就能让整个b区结冰，冻住所有‘虫子’。”
“总开关在哪？”刘静的眼睛亮了。这或许是救谢洛科夫和利维坦的机会！
小男孩指着冰墙尽头的控制台：“在那里！但需要两个人同时按红色和蓝色的按钮，爸爸说这是防止小孩子乱碰的机关。”
白猿李突然抓住刘静的手：“我去按红色的，你按蓝色的。丫头带孩子们躲到安全出口，那里有备用通道。”他的手指在她手心捏了捏，“别担心谢洛科夫，那小子命硬，上次在白树高地被雪崩埋了都能爬出来，这点破事难不倒他。”
刘静点点头，却不敢深想。白树高地的雪崩……谢洛科夫从没跟她说过。
控制台的按钮冻得结了层冰，刘静用锯条刮了半天才露出红色的按钮。她回头看了眼安全出口的方向，赵丫头正牵着孩子们往里钻，小辫子在冰雾里一甩一甩的。
“准备好了吗？”白猿李的手放在蓝色按钮上，盲眼对着她的方向。
“准备好了。”刘静深吸一口气，指尖落在红色按钮上。
“三、二、一！”
按钮按下的瞬间，冷却室的管道发出刺耳的轰鸣，白色的寒气从通风口喷涌而出，瞬间笼罩了整个b区。电梯上方传来冰层碎裂的脆响，还有触须被冻住的闷响——起作用了！
“成功了！”小男孩欢呼起来。
刘静却突然想起什么，拔腿就往电梯口跑。白猿李的箭紧随其后，射开电梯的门锁。电梯门缓缓打开，里面空荡荡的，只有地上的钢索还在微微颤动，末端沾着的星石粉末在寒气里闪烁。
“谢洛科夫？利维坦？”她的声音在冰雾里回荡，却没人回应。
钢索突然动了动，像有生命似的，慢慢指向电梯顶部的通风口。通风口的格栅被撬开了，边缘还沾着淡蓝色的能量盾碎片。
他们从这里走了？
刘静的心里刚升起希望，就看到钢索末端缠着的东西——是半块安安的蝴蝶结，上面沾着点暗红色的血。
冰雾越来越浓，将那点血色染成模糊的红。她攥着那半块蝴蝶结，突然听到通风口传来声极轻的钢索敲击声，三短一长——这是他们约定的“安全”信号。
眼泪突然掉下来，砸在钢索上，瞬间结成了小冰粒。
她知道，他们还活着。
可通风口外传来的，除了净化者的脚步声，还有种从未听过的低沉嘶吼，像是……母体被惊动了。
（本章完）