刘静被沙粒硌醒时，谢洛科夫正用断臂夹着块压缩饼干往她嘴里送。饼干渣混着沙粒蹭在她嘴角，他慌忙用肩膀蹭掉，金属义肢的关节发出\"咔哒\"轻响——他的双臂在白树高地的战役里被炸断，现在靠一对特制义肢行动，夹东西时总显得笨手笨脚。
\"醒了？\"白猿李的弓弦\"嗡\"地弹了下，一支箭擦着刘静的耳边飞过，钉死身后扑来的沙暴感染者。他眼蒙黑布，盲眼上的疤痕在烈日下泛着浅红，\"再晚醒半分钟，你的脖子就成这怪物的零食了。\"
刘静拍掉身上的沙，摸出腰间的水壶递过去：\"谢了。利维坦呢？\"
\"在前面探路。\"白猿李接过水壶，却没喝，转手塞给谢洛科夫——后者正用义肢笨拙地拧自己的水壶盖，汗顺着脖颈流进战术甲的缝隙里。谢洛科夫冲他晃了晃手里的军用水壶，意思是还有。
刘静看着这幕，心里软了下。系统那句\"他们不死，你必死\"的血色提示还在眼前晃，但这三个家伙，分明把她护得比谁都紧。
\"沙沙——\"远处的沙丘突然塌陷，利维坦的金属履带碾着沙粒冲出来，背后拖着只被激光切开的沙虫。它的躯体在阳光下泛着冷硬的银灰，左臂的等离子炮还冒着青烟：\"前方三公里有废弃钻井平台，检测到高纯度合金信号。\"
\"合金？\"刘静眼睛亮了。黄沙戈壁的日常副本，最缺的就是这玩意儿——能给谢洛科夫的义肢换耐磨关节，还能加固营地的防御墙。
谢洛科夫突然用义肢碰了碰她的背包，那里装着他们仅剩的半袋净化药片。他歪头示意：水不够了。
\"知道。\"刘静拍了拍背包，\"到了钻井平台先找水源，顺便看看有没有罐头。\"她顿了顿，看向白猿李，\"你的箭够吗？刚才那下看着挺费箭的。\"
白猿李嗤笑一声，从箭筒里抽出支锈迹斑斑的铁箭：\"放心，沙虫的甲壳磨尖了照样能用。倒是你，\"他话锋一转，黑布下的眼睛像是能穿透人心，\"别总想着躺平，等会儿遇到掠夺者，难不成让谢洛科夫用断臂替你挡刀？\"
\"他敢！\"刘静瞪过去，却被谢洛科夫用肩膀轻轻撞了下。他指了指利维坦的履带印，示意该走了。
钻井平台的钢架在风沙里歪斜着，像只濒死的巨兽。利维坦率先冲进去，等离子炮扫过锈铁架，发出刺耳的\"滋滋\"声：\"安全。左侧储水罐有残留水源，右侧仓库有金属碰撞声。\"
刘静刚要迈步，谢洛科夫突然挡在她身前。他的义肢关节快速转动，指向仓库的门缝——那里有片衣角在晃，不是感染者的腐皮，是掠夺者的迷彩布。
\"啧，又是这些苍蝇。\"白猿李摸出三支箭，\"利维坦，封死后门。谢洛科夫，护着她。\"
谢洛科夫立刻用义肢环住刘静的腰，把她往钢架后带。他的义肢带着沙粒的温度，刘静能清晰地听到他胸腔里的心跳，比平时快了半拍。
\"砰砰！\"仓库的门被踹开，五个举着砍刀的掠夺者冲出来。为首的刀疤脸看见刘静，眼睛都直了：\"这妞细皮嫩肉的，带回去能换不少水！\"
白猿李的箭快如闪电，瞬间射穿两个掠夺者的膝盖。利维坦的等离子炮嗡鸣着，却在开火前顿了下——刘静看到它的传感器在闪烁，是能量过载的征兆。