青竹苑这边，王明远走后，狗娃手脚利索地收拾完碗筷，又把三间厢房和堂屋都仔细打扫了一遍。
看着焕然一新的院子，他满意地拍了拍手上的灰。
随后目光便落在了院子中央那片小小的花园空地上，昨日种菜的心思又活泛起来。
这地方空着长草多可惜？要是种上些小葱、青菜、黄瓜啥的，不光看着生机勃勃，吃起来也新鲜方便不是？
说干就干！狗娃是个实干派，想到就做。
至于三叔的叮嘱？
狗娃已经选择性过滤掉了，他一直感觉三叔是不是年纪大了，总是啰里啰嗦的。
他回屋揣上些铜钱，跟门外负责洒扫的杂役问了问附近集市的方向，便兴冲冲地出了门。
白鹿洞书院规模宏大，山下便有依附书院形成的集镇，颇为热闹。
狗娃没费多大功夫，就找到了卖菜苗种子的摊贩，挑着长得壮实的小葱苗、青菜苗和几包瓜菜种子买了一大堆。
他拎着满满一篮子绿油油的菜苗，心里美滋滋的，盘算着回去怎么规划那块小菜地。
正当他沿着来路往回走，快要到青竹苑那片区域时，鼻子里忽然钻进一股熟悉的、略带刺鼻的气味。
狗娃动作一顿，使劲又吸了吸鼻子。
这味儿……太熟悉了！
是地道的、沤得恰到好处的农家肥！
而且，这浓度，这“醇厚”感，绝对是上等货色！
他诧异抬起头，循着味儿望过去——来源竟是青竹苑隔壁的那个院子！
奇了怪了！这白鹿洞书院，天下读书人的圣地，居然也有人好这一口？
难道隔壁这位举人老爷的家人，也跟自己一样，有在院里种菜的爱好？
而且还是用这种地道的农家肥？这可是行家啊！
他打小就帮家里种地干活，这味道他一闻就知道！
狗娃心里顿时生出一股“他乡遇知音”的亲切感，好奇之心大起。
他放轻脚步，凑到隔壁院子的门口，伸长脖子顺着门缝便往里瞧。
这一看，更纳闷了。
只见隔壁院子里，一个穿着半旧浅灰色粗布褂子、身形清瘦、皮肤白净的少年，正挽着袖子，蹲在地上，笨拙地挥舞着一把小铲子，在开辟出来的一小片地上挖坑。
旁边放着个木桶，那浓郁的肥料味儿就是从桶里散发出来的。
那少年看起来年纪不大，眉眼清秀，就是脸色有些过于白皙，像是很少晒太阳。
他干活的动作明显生疏，挖的坑深浅不一，放苗的时候也小心翼翼的，生怕弄断了根须。
每栽好一棵苗，他就从旁边的木桶里舀一勺肥水，小心翼翼地浇下去。
那专注的神情，配上那略显别扭的动作，看着有点……好笑，又有点可怜。
狗娃看着看着，眉头就皱了起来。
他跟着三叔走南闯北，在各大书院见过不少举人老爷和他们的书童、随从。
有些举人脾气怪，对下人要求极高，什么茶水必须几分烫，点心必须哪家字号，折腾得底下人苦不堪言。
眼前这场景，像极了那种情况——一个瘦弱白净的小书童，被举人老爷逼着干这种又脏又累的农活，就为了满足举人老爷那点“吃农家肥种出来的新鲜菜”的古怪癖好。
瞧把这孩子给难的！
那地刨得，那肥浇得，简直没眼看！
照他这么弄，这些菜苗能活一半都算老天爷开眼！
一股“路见不平”的热血瞬间涌上狗娃心头。
他这人没啥大本事，就是力气大，心眼实，最看不得这种“欺负人”的事儿。
也顾不上什么礼节了，狗娃想也没想，一把推开门就闯了进去。
那白净少年正专心致志地对付一棵菜苗，冷不丁被身后传来的脚步声和推门声吓了一跳，猛地回过头来。
看到闯进来一个黑塔似的、陌生的大汉，他脸上瞬间闪过一丝惊慌和警惕，下意识地握紧了手里的小铲子，声音带着点颤音：“你……你是谁？怎么闯进来了？”
狗娃见吓到了对方，连忙停下脚步，摆出自己自以为最和善的表情，虽然配上他那张黑红的脸膛和魁梧的身材效果有限。
他指着地上的菜苗，瓮声瓮气地解释道：“兄弟，别怕！我住隔壁的！我……我刚看你种地，那个……你这地不是这么种的！”