坐在车辕上的黄栌明显能感觉到车内的不同寻常，他从未从世子身上感受到如此沉寂而压抑的气息。
他犹豫了片刻，还是隔着车帘小心翼翼地开了口。
“世子，您似乎心情不大好？可是……因为徐娘子？”
话一出口，车内一片寂静，耳边只有车轮滚动发出的声音。
黄栌有些后悔地轻轻拍了一下自己的嘴，就在他以为自家世子不会搭理他时，温叙言低沉沙哑的嗓音才缓缓传来。
“无事。”
声音里似乎透着一种疲惫。
黄栌心里跟明镜似的，这哪里是没事的样子，他斟酌着用词，尽量让自己的语气听起来轻松一些。
“世子，要属下说啊，这世界的人和事讲究的就是时机和缘分，有些事强求不得，您也别太往心里去。恕属下直言，徐娘子和您其实挺像的，同样聪慧，要强，坚韧，我长这么大，见到那些过日子幸福长久的，大多都是性格互补的，就像侯爷与夫人，我爹与我娘。”
他顿了顿，又壮着胆子补了一句：“像您这般人物，京城里多少名门贵女都盼着您看一眼，您又何必……”
“黄栌。”
温叙言打断了他，声音依旧低沉。
黄栌立刻意识到自己话多了，生怕惹世子不痛快，赶紧闭上了嘴。
车厢内再次陷入沉寂，黄栌心里被世子的情绪也搅得有些难受。
良久，温叙言才低喃了一句：“朋友。”
习武之人耳力极佳，黄栌自然能听到那几乎要被车轮声掩盖的声音。
“她说的对，是朋友……”
声音里透着浓浓的苦涩与自嘲，让黄栌心里一酸。
他默默握紧了缰绳，本不想再言语，但心里实在难受的厉害。
他不像世子，有什么不痛快就自己憋着。
人生苦短，他见过战场上太多鲜活年轻的生命被迫折损，他长长呼出一口气，鼓起勇气，又安慰了一句。
“世子，或许徐娘子有自己的考量呢？像你们这种聪明人应该想的比较多吧，喜欢也不一定非要占有，做朋友反而能长久地守护在身边。”
温叙言依旧闭着眼，脑海中反复回响着徐岫清那句：“我喜欢你就如同喜欢芸汐，谢公子一样，世子可听明白了？”
可他也分明看见她垂眸避开他视线和双手紧握成拳的样子，若她真的把他当朋友，为何不敢看他的眼？
他脑子里有些混乱，心脏处清晰的闷痛再次袭来，似乎比之前还要强烈一些。
他向来冷静自持，以为能够掌控一切，却第一次在一个女子面前，尝到了如此清晰而无力的挫败感。
原来动心这件事，从来都不由人控制，而拒绝也只需要一句轻飘飘的“朋友”就足以将他的真心隔绝在外。
——
月色清冷，将青石板路照得泛着微光。
徐岫清魂不守舍地走在街道上，就在她拐进一条相对僻静的巷子时，身后突然传来一阵急促的脚步声！
她还未来得及回头，一个粗糙的麻袋便猛地套了下来，眼前瞬间一片黑暗！
紧接着，后颈传来一阵剧痛，徐岫清闷哼一声，便失去了知觉。