日子在医院顶层这方与世隔绝的空间里，以一种近乎凝滞的节奏缓慢流淌。苏卿卿的身体在精心的医疗照护下，如同被严寒冻结的土地，开始出现一丝极其缓慢的消融迹象。伤口依旧疼痛，但已在她可以忍耐的范围内；苍白的脸颊上，偶尔会因为护士轻柔的按摩或是看到NIcU传来的一点点好消息，比如孩子体重停止下降，或是某次呼吸暂停的时间缩短了零点几秒，而掠过一丝几不可察的、微弱的光彩。
她依旧沉默居多，但与顾怀章之间那种剑拔弩张的、全然封闭的对抗，似乎悄然发生着某种变化。那更像是一种疲惫至极后的默许，一种将所有精力都内敛起来、用于自身和孩子恢复的蛰伏。
她不再明显地抗拒顾怀章的靠近。当他将温水递到她手边时，她会接过，小口地喝下。当他用平板向她展示远程专家会诊的结论，尽管那些医学术语她大多听不懂，但“情况稳定”、“有积极迹象”这样的字眼总能让她紧绷的神经松弛些许时，她会静静地看着，偶尔，眼底会闪过一丝极淡的、类似专注的光芒。甚至有一次，当她在护士搀扶下从洗手间出来，虚弱得几乎站立不稳时，顾怀章下意识地上前一步扶住了她的胳膊，她身体僵硬了一瞬，却没有立刻挣脱，只是借着他的力量，缓慢地挪回了床边。
这些细微的、几乎难以捕捉的互动，像投入冰封湖面的石子，激起一圈圈微不可见的涟漪。顾怀章敏锐地捕捉到了这些变化。他没有得寸进尺，没有试图借此进行任何深入的交流或解释，只是将这份默许当作一种宝贵的、需要小心翼翼维护的进展。他依旧守着他的分寸，像一个最忠诚也最沉默的卫士，将所有的狂风暴雨都阻挡在那扇病房门之外。
然而，门外的世界，早已是山雨欲来风满楼。
顾怀章的反击，如同经过精密计算的组合拳，开始显现威力。那几家收到“匿名爆料”的资深财经媒体，在经过初步核实后，陆续刊发了针对顾司明及其关联公司涉嫌严重财务违规、利益输送的深度调查报道。这些报道证据扎实，逻辑清晰，虽然没有直接点名顾怀章，但其指向性不言而喻，瞬间在财经圈和更高的层面引发了巨大震动。
顾司明控股的公司股价应声暴跌，之前那些被他煽动起来、攻击顾怀章“商业道德”的水军和言论，在更确凿的犯罪证据面前，显得苍白可笑，迅速被淹没。舆论的风向开始发生微妙转变，不少人开始重新审视这场兄弟阋墙的真相，怀疑顾司明之前的种种举动，不过是为了掩盖自身罪行的贼喊捉贼。
秘密据点内，顾司明看着屏幕上自家公司断崖式下跌的股价曲线和网络上那些开始调转枪口的评论，气得几乎将手中的平板电脑砸碎！他面目狰狞，眼中布满了血丝。
“顾怀章！你好狠的手段！”他低吼道，胸口剧烈起伏。他没想到顾怀章的反应如此迅速，如此致命，直接掀翻了他的底牌之一。
林白雪在一旁也是花容失色，焦急地扯着他的袖子：“现在怎么办？！再这样下去，我们还没扳倒他，自己就先完了！”
“慌什么！”顾司明猛地甩开她的手，强迫自己冷静下来，眼神阴鸷地闪烁着，“他以为这样就能把我按死？做梦！别忘了，我们手里还有一张牌没打！”
他指的是那个神秘的“幽灵”。虽然至今不知道其真实身份和目的，但对方展现出的能量和对顾怀章的敌意，是他现在唯一能借助的外力。
他立刻拿起那个特殊的加密通讯器，联系“幽灵”。这一次，通讯接通得很快。
“看来，顾总遇到了一点小麻烦。”变声器处理过的声音，依旧平淡无波，听不出丝毫情绪。
“少废话！”顾司明没好气地低吼，“顾怀章的反击你看到了？我要你立刻出手，帮我稳住局面！否则，我们之前的约定，就此作废！”
电话那头沉默了几秒，然后传来一声几不可闻的低笑，带着一丝嘲讽：“顾司明先生，合作的基础是互利，而不是威胁。你现在……似乎没有太多讨价还价的资本。”
顾司明脸色一僵，咬牙切齿道：“那你想要怎样？”
“很简单。” “幽灵”的声音冷了下来，“按照我的下一步计划行事。我会帮你暂时转移顾怀章的注意力，甚至……给他制造一个更大的惊喜。但前提是，你必须完全听从我的指令，不能再自作主张。”
顾司明攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心。这种被人拿捏、完全被动的感觉让他极度不爽，但形势比人强，他别无选择。
“……你说，怎么做？”
医院里，顾怀章刚刚听取完李峰关于舆论反击初步见效的汇报，紧绷的神经并未有丝毫放松。他知道，这仅仅是个开始，顾司明绝不会坐以待毙，那个“幽灵”更不可能就此罢手。
果然，李峰的加密线路再次响起，是“王座”项目组发来的紧急通讯。
“顾总，我们成功破解了部分东欧那个技术工作室残留的通信日志！”技术负责人的声音带着一丝兴奋，“里面有几个加密的Ip地址和一段被多次转码的指令碎片。经过逆向工程，我们还原了指令的大致内容——是关于寻找并监控一个代号为摇篮的目标。”