晨光透过纱帘漫进客厅时，夏小星正趴在米白色地毯上赶绘本稿。指尖捏着马克笔，在画纸上细细勾勒小狐狸的尾巴，蓬松的浅棕色绒毛沾着几片银杏叶，是昨晚和顾衍之逛公园时灵光乍现的设计，连颜色都是照着他发顶的暖棕调的，笔尖扫过纸面时，她忍不住弯了弯嘴角。
“尾巴画得比上次更软了，甲方肯定喜欢。”顾衍之弯腰在她发顶亲了一下，指尖替她把滑到眼前的碎发别到耳后，手里还提着刚热好的草莓酸奶，“我出门了，别赶太急，记得吃早餐。”
夏小星抬头朝他晃了晃马克笔：“放心！等你下班，我准把初稿定下来。”她目送顾衍之出门，转身又埋进画稿里，连酸奶盒都忘了拆，这是她接的第一个独立绘本合作，故事里藏着她小时候找妈妈的回忆，小狐狸怀里还画了颗和顾衍之一起摘的草莓，每一笔都裹着心意。
可这份心意，在上午十点被甲方的微信浇了第一盆冷水。
“夏老师，领导说小狐狸受众窄，换成兔子吧，市场上兔子更受欢迎。”李总的消息带着不容商量的语气，后面还附了张兔子形象的参考图，耳朵直挺挺的，半点灵气没有。
夏小星握着手机的指尖顿了顿，笔尖的马克笔在画纸上蹭出一道淡痕。她深吸一口气，尽量放软语气回复：“李总，故事核心是小狐狸的‘机灵’推动冒险，换成兔子的话，好多情节要重改……我调整下狐狸的画风，让它更可爱些，行不行？”
等了快一小时，只等来冷冰冰的五个字：“按我说的改。”
她咬着唇，把画好的小狐狸线稿存进文件夹，重新铺开画纸。铅笔在纸上反复勾勒兔子耳朵，画了又擦，擦了又画，怎么看都觉得别扭，没有了小狐狸偷草莓时的狡黠，连故事里的趣味都淡了大半。硬撑着画完线稿，她连早餐都没顾上吃，中午就把兔子版初稿发了过去。
本以为能喘口气，下午三点的视频会议却让她彻底慌了神。
屏幕里的李总推了推眼镜，指着她画稿上的翠绿森林、粉白云朵皱起眉：“色彩太鲜艳了，小孩子看了容易兴奋，全部改成灰色调，要高级感。”
“灰色调？”夏小星下意识反问，声音都有点发颤，“这是春天的故事，灰色调会不会太压抑？小朋友可能不喜欢……”
“你懂什么市场？”李总的声音陡然拔高，打断她的话，“我们做这行十年了，说改就改！明天早上我要看到新稿，要是还按你那套‘小情怀’来，这合作就别谈了。”
视频会议草草结束，夏小星盯着屏幕里定格的灰色调样品图，鼻子忽然发酸。她试着在画纸上涂灰色，马克笔晕开的瞬间，眼泪“啪嗒”掉在纸面上，把兔子的耳朵染成了一片模糊的灰，像蒙了层雾。
傍晚时，她把改好的灰色调画稿发过去，等来的却是更伤人的消息：“整体还是不行，你根本不懂市场需求。明天带纸质稿来公司，按我的要求重新改，改到我满意为止。”