夕阳像个腌得过头的咸蛋黄，软趴趴地挂在山脊线上，把靠山屯的破屋烂瓦都涂上了一层廉价的橘色。屯口那棵老槐树的影子被拉得老长，像条瘦骨嶙峋的鬼手，悄悄摸向屯子里。
“咕噜噜——” 这声音不是来自肚子，而是来自李昂肩头那个用麻绳捆着、随着他脚步晃荡的黑乎乎丹炉。炉壁上还沾着上次炼臭气弹留下的可疑黄绿色污渍。
李昂脸上抹着均匀的锅底灰，身上套着件从废弃窝棚里捡来的、散发着霉味和汗臭的破袄子，整个人看起来就像刚从煤堆里扒拉出来的难民。跟在他身后的阿土也好不到哪儿去，小脸煞白，一步三回头，活像只受惊的兔子。
“三少爷，咱……咱真要去赵里正家啊？”阿土的声音带着颤音，在寂静的屯子里显得格外清晰。
“废话！不找他找谁？就他家地最肥……呃，是最需要肥料！”李昂压低声音，鬼鬼祟祟地摸到赵里正家那扇吱呀作响的破木门外，透过门缝往里瞧。
院子里，赵里正正蹲在地上，对着几筐干瘪瘦小的土豆发愁，脸上的皱纹挤得像颗风干的老核桃。旁边几只瘦鸡有气无力地啄着地上根本不存在的米粒。
李昂深吸一口气，推门而入，脸上挤出一个自认为和善、但在锅底灰衬托下显得格外诡异的笑容：“赵……赵老丈，叨扰了！”
赵里正被吓了一跳，抬头看见两个黑乎乎的人影，警惕地抓起旁边的锄头：“你……你们是干啥的？！”
“老丈莫慌！”李昂赶紧摆手，努力让自己的声音听起来诚恳，“我们是过路的，遭了灾，想讨碗水喝。顺便……晚辈看您这庄稼，似乎欠点肥力？”
赵里正狐疑地打量着他们，尤其是李昂肩上那个怎么看都不像好人家物事的丹炉：“欠肥力？这年头，谁家不欠肥力？你们有肥料？”
“有！当然有！”李昂把丹炉“哐当”一声放在地上，溅起一片尘土，“实不相瞒，晚辈家传秘法，擅长炼制一种……‘天地精华肥田丹’！专治地力不足，能让庄稼起死回生！”
他一边说，一边偷偷观察赵里正的反应。只见赵里正的眼神从警惕变成了看傻子一样的怜悯：“后生，你是饿糊涂了吧？还肥田丹？俺只听说过吃药丸，没听说过地也吃药丸的！”
李昂心里骂娘，表面却信誓旦旦：“老丈有所不知！此丹非彼丹！乃是以草木精华，辅以独门手法炼制，能直接融入土壤，激发地力！您若不信，晚辈可免费为您家这块菜地试上一试！若无效，分文不取，扭头就走！若有效……您随意给点口粮就行！”
他指着院子里那一小片蔫了吧唧的菠菜地。死马当活马医，先找块小的试手。
赵里正将信将疑，但看李昂说得煞有介事，又不要钱，便抱着试试看的心态点了点头：“成吧，就那块菠菜地，你折腾去吧。不过丑话说前头，要是把俺的菜弄死了，可得赔！”
“放心！包在晚辈身上！”李昂心中暗喜，立刻行动起来。他让阿土帮忙生火，自己则从随身包袱里掏出准备好的“药材”——主要是草木灰、碾碎的枯树叶、还有一些挖来的蚯蚓干（据《杂物志异》记载能松土）。他把这些乱七八糟的东西一股脑儿塞进丹炉，又装模作样地加了点清水，然后开始……拉风箱。
很快，丹炉里冒出了熟悉的焦糊味和青烟。赵里正捂着鼻子退后几步，眉头皱得更紧了。屯子里几个好奇的村民也被烟雾吸引过来，围在院门口指指点点，交头接耳。
“这干啥呢？烧窑呢？”
“听说是在炼啥……肥田丹？”
“扯淡吧！地里撒点粪不就完了，还炼丹？我看这俩是骗子！”