靠山屯，名不虚传，真是屁股蛋子大的地方，十几户人家像蘑菇一样散落在山坳里。李昂和阿土的到来，好比往平静（死寂）的池塘里扔了块石头，还是散发着异味的那种（主要是他俩身上的味道）。
村民们看着这两个衣衫褴褛、面有菜色、但一个努力挺直腰板装作斯文、一个缩头缩脑像受惊鹌鹑的外来户，眼神里充满了好奇和警惕。这穷乡僻壤，一年到头也见不到几个生人。
李昂深吸一口气，脸上挂起标准的落难书生式忧郁，对着村口一棵老槐树下抽旱烟的老头拱了拱手，声音带着恰到好处的沙哑和疲惫：“老丈请了，晚生李……文墨，这是书童阿土。我主仆二人进京赶考，不料途中遭遇悍匪，盘缠行李尽失，侥幸逃脱，流落至此，不知可否行个方便，借宿一宿，讨碗水喝？”
他临时给自己起了个更符合书生人设的名字——李文墨。阿土也很配合地低下头，做出可怜巴巴的样子。
抽烟老头眯着眼打量了他们一番，吐了个烟圈，慢悠悠地问：“赶考？这都啥时候了，秋闱早过了，春闱还早着呢，你们赶的哪门子考？”
李昂心里一咯噔，妈的，失策了！忘了考虑时间线！他反应极快，脸上立刻露出悲愤之色：“老丈有所不知！晚生乃江南人士，原计划提前半年动身，一路游学，遍访名士，谁知……谁知刚出地界就……唉！时运不济，命途多舛啊！” 说着还抹了抹根本不存在的眼泪。
这套说辞，加上他确实有点油嘴滑舌的“文化人”气质（主要是忽悠练出来的），倒是把老头唬住了几分。山里人淳朴，见这“书生”说得可怜，便动了恻隐之心。
“罢了罢了，出门在外，谁没个难处。”老头敲了敲烟袋锅子，“我是这屯子的里正，姓赵。你们要是不嫌俺们这儿破，就跟我来吧，我家还有间空着的柴房，能遮风挡雨。”
“多谢赵里正！晚生感激不尽！”李昂连忙道谢，心里乐开了花。柴房也行啊，总比睡山洞强！
于是，李昂和阿土就在靠山屯住了下来。为了维持“书生”人设，李昂白天也不乱跑，就拿着那本《杂物志异》（被他伪装成“古籍”），坐在院子里或村口大石头上，装模作样地“攻读”，时而摇头晃脑，时而蹙眉沉思，一副忧国忧民的样子。
阿土则负责帮赵里正家干点杂活，挑水劈柴，算是抵住宿费。这小子虽然胆小，但干活实在，很快赢得了赵家人的好感。
靠山屯太穷了，村民们基本都是文盲，连里正赵老汉也就能写自己名字。如今屯子里来了个“读书人”，这可是件稀罕事！很快，就有村民拿着家里娃娃，或者干脆自己跑来，让李昂给看看面相、写个春联、甚至念封远方亲戚的来信。
李昂来者不拒，充分发挥他胡诌的本事。看面相就说“此子天庭饱满，地阁方圆，将来必成大器”（反正说好话不要钱）；写春联就照搬记忆里李家祠堂的对子，什么“忠厚传家久，诗书继世长”，虽然字写得跟狗爬似的，但村民们不识字，只觉得墨宝珍贵，欢天喜地地贴上去；念信就更简单了，反正信里大多是家长里短，他添油加醋念得声情并茂，把村民们听得一愣一愣的，对他更加佩服。
渐渐地，“文曲星下凡”的李文墨先生，在靠山屯有了不小的声望。村民们有点啥事，都爱来听听他的“高见”。
这天，屯子里最富户（其实也就多养了两头猪）的王老财找上门来，愁眉苦脸地对李昂说：“李先生啊，俺家那小子，都十五了，整天就知道摸鱼掏鸟窝，一说念书就跟要他命似的！您是有学问的人，给想个法子，咋能让他开窍，哪怕考个童生也好啊！”
李昂一听，机会来了！他一直琢磨着怎么在屯子里创收（骗点好吃的），这不就送上门了吗？他捋了捋并不存在的胡须，沉吟道：“王员外（他自动给人家升了级）莫急。令郎顽劣，非是愚钝，实乃……‘文窍未开’！”
“文窍未开？”王老财懵了。
“正是！”李昂开始忽悠，“凡人皆有灵窍，读书人更有‘文窍’。窍不开，则圣贤之言如对牛弹琴。需得以特殊之法，辅以……呃……‘开窍灵丹’，方能激发其向学之心！”
“开窍灵丹？”王老财眼睛亮了，“哪儿有卖？多少钱？俺买！”
“此丹非是凡间金银可买！”李昂一脸高深，“乃需采集晨露、吸纳日月精华，再配合独门心法炼制！晚生不才，恰巧祖传有此丹方，只是……”他露出为难之色，“炼制过程极为耗费心神，且需一些特殊药材……”
“需要啥？您尽管说！俺家别的没有，就是有把子力气和……和几斗粮食！”王老财急忙表态。