墨尘的脚步看似缓慢，每一步却能稳稳跨出数丈之遥，灰袍下摆扫过松软的黑沙，留下一道浅浅的痕迹，转瞬又被夜风吹散的沙粒填平。张天石一行人紧随其后，西极荒漠的夜色比想象中更沉，夕阳彻底沉入地平线后，浓稠的黑暗如同泼洒的墨汁，瞬间吞噬了天地间最后一丝霞光。
只有蜥灵尾巴尖那簇跳动的小火苗，像一盏迷你灯笼，在黑暗中勾勒出微弱的光团，偶尔有远处的星光穿透云层，洒下几点清冷的光辉，勉强照亮前方丈许范围的路。雷灵跟在队伍中间，脚步越来越沉，忍不住打了个长长的哈欠，眼角挤出生理性的泪水，他揉了揉酸胀的眼睛，拖着长音抱怨：“我说墨老鬼，你这找的到底是近路还是绕远路啊？走了快两个时辰了，除了沙子还是沙子，我这脚底板都快磨出水泡了，再走下去，怕是得让石猛背着我走。”
说着，他还故意跺了跺脚，黑沙被震得簌簌往下落，却没听到预想中“咔嚓”的水泡破裂声，倒引得他自己龇牙咧嘴——不是疼，是纯粹觉得亏得慌。
墨尘闻言，脚步微微一顿，转过身来，脸上的皱纹在昏暗中显得愈发深邃，他抬手敲了敲手里的拐杖，杖尖在黑沙上戳出一个小坑：“急什么？修仙之路漫漫，还差这一时半刻？前面就是‘风蚀谷’，过了那道谷口，就算真正踏出西极荒漠了，到时候找个镇子歇脚，好酒好肉管够。”
众人顺着他拐杖指的方向望去，黑暗中隐约能看到两道巍峨的黑影矗立在地平线上，那是两座陡峭的山崖，崖壁被常年的风沙侵蚀得坑坑洼洼，像是被巨兽啃噬过的骨架，透着几分狰狞。两座山崖之间形成一道狭窄的谷口，仅容两三人并行，呜呜咽咽的风声从谷内裹挟而出，时而尖锐如鬼哭，时而低沉似呜咽，听得人头皮发麻。
就在这时，蹲在雷灵头顶打盹的蜥灵突然浑身一僵，青金色的鳞片瞬间炸开，像一只炸毛的猫。它“嗖”地一下从雷灵头上弹起，在空中划过一道金色弧线，稳稳落在张天石的肩膀上，黑豆似的眼睛死死盯着风蚀谷口，嘴里发出“吱吱”的警告声，小爪子还紧紧攥着张天石的衣领，尾巴尖的火苗也变得急促起来，像是在预警着什么危险。
“不对劲。”苏清瑶的脸色瞬间凝重下来，她下意识地捂住口鼻，纤细的指尖凝聚起一缕微弱的灵力，轻轻扇了扇面前的空气，“这谷口的风里掺了东西——是迷魂毒，气味很淡，混在风沙里几乎察觉不到，但长期吸入会扰乱心神，产生幻觉。”
她话音刚落，林清雪也皱起了眉，运转灵力在鼻尖形成一道无形的屏障：“确实有异样，这毒气带着一丝阴寒的属性，不像是天然形成的，更像是人为炼制的毒阵。”
墨尘见状，反倒笑了笑，拍了拍手道：“小姑娘鼻子倒是灵敏，难怪能看懂《雾灵古籍》。不过放心，既然敢带你们走这条路，自然有应对之法。”他说着，从灰袍的宽大袖筒里摸索了一阵，掏出几株干枯的草药。草药呈淡绿色，形状像细小的柳叶，即便已经干枯，凑近闻仍能嗅到一股清新的草木香气，驱散了空气中那丝若有若无的阴毒气息。
“这是‘清心草’，天生克制各类迷魂毒，含在嘴里，能隔绝毒气侵入心神。”墨尘将清心草分发给众人，每株草药约莫两寸长，刚好能含在舌下，“含着就行，不用嚼碎，药效能维持一个时辰，足够我们穿过谷口了。”
张天石接过清心草，放在鼻尖仔细闻了闻，草药的清香中透着一股纯净的灵力波动，确实有清心凝神的功效，不含半分杂质。他点了点头，示意众人将草药含好，自己则率先迈步，朝着风蚀谷口走去：“大家跟紧我，别走散了。”
刚踏入谷口，风声骤然变大，原本还只是呜咽的风，此刻像是化作了无数把锋利的小刀，裹挟着细小的砂砾，狠狠砸在众人身上。即便有灵力护盾护体，仍能感受到砂砾撞击在护盾上的“噼啪”声，脸颊被刮得微微发麻。林婉儿紧紧攥着张天石的衣角，小脸上带着几分紧张，凑到他耳边小声说：“张天石哥哥，这里的气息好诡异，我总觉得暗处有双眼睛在盯着我们，浑身都不自在。”
张天石刚要开口安慰，眼角的余光突然扫到身边——原本该跟在他左侧的雷灵，竟凭空消失了！
“雷灵！”张天石心中一紧，猛地停下脚步，大声喊道。
“首领，我在这呢！你咋突然往前走了？”雷灵的声音从身后传来，带着几分茫然。
众人回头望去，只见雷灵正站在谷口的边缘，距离他们不过十余步远，可那十余步的距离，却像是隔着一道无形的屏障，在黑暗中显得格外模糊。雷灵挠了挠头，一脸困惑地看着众人：“我一直跟在清雪姑娘后面啊，刚才还看见你踩了块尖石头，差点崴脚呢。”
林清雪闻言，眉头皱得更紧了：“我明明一直走在队伍中间，什么时候到过你前面？而且这谷口全是细沙，哪来的尖石头？”
张天石心中咯噔一下，瞬间反应过来，他猛地催动体内的虚空之力，左手按在腰间的虚空钥匙上，璀璨的紫金光晕顺着他的周身扩散开来，如同水波般朝着四周荡漾。光晕所过之处，周围的景象突然开始扭曲，原本狭窄的谷道像是被拉长的画卷，远处的崖壁在光影中变幻出各种诡异的形状。
就在这时，他看到雷灵正对着一块半埋在沙里的黑石拳打脚踢，拳头砸在石头上发出“咚咚”的闷响，他却浑然不觉，嘴里还骂骂咧咧：“让你抢我灵石！让你跟我吵架！不就是几块上品灵石吗？至于跟我急眼？看我不揍得你认不出我！”
“雷灵住手！”张天石心中一急，脚下踏着虚空之力，瞬间冲到雷灵身边，一把抓住他的手腕。
雷灵被猛地拽住，下意识地挣扎：“放开我！我要教训这抢我灵石的家伙！”可当他的目光接触到张天石的眼神，再看了看自己拳头下的黑石，原本狰狞的表情瞬间僵住。他晃了晃脑袋，又用力眨了眨眼，眼前的景象突然清晰起来——哪有什么抢灵石的人，只有一块冷冰冰的黑石，自己的拳头已经被砸得通红，隐隐作痛。
“我去……这迷阵也太邪门了！”雷灵后怕地拍了拍胸口，大口喘着粗气，“刚才明明看见清雪姑娘跟我抢灵石，还指着我的鼻子骂我小气，怎么一眨眼就变成石头了？幸好首领你及时拉住我，不然我这拳头非得砸肿不可。”
林清雪翻了个大大的白眼，没好气地说：“我才不稀罕你的破灵石，就算给我，我还嫌占地方。再说我要是想抢，直接用剑气挑开你的布包就行，犯得着跟你吵架？”
雷灵被噎得说不出话，只能摸着鼻子嘿嘿傻笑。
此时墨尘也缓步走了过来，脸上带着几分歉意，拐杖在地上轻轻画了个圈：“没想到这迷阵比三百年前我路过时厉害多了，看来是有人刻意加固过，是我疏忽了。”随着他的动作，拐杖顶端突然亮起一抹柔和的绿色灵光，灵光在地面上形成一个小小的光圈，“跟着我的灵光走，这灵光能隔绝迷阵的幻象，就能安全通过了。”
张天石的目光落在那抹绿色灵光上，瞳孔微微一缩。刚才灵光闪过的瞬间，他隐约察觉到一丝熟悉的气息——那气息虽淡，却带着几分阴寒的死寂感，竟和寂灭之主的死寂之力有几分相似。他心中疑窦丛生，却没有立刻点破，只是不动声色地跟上墨尘的脚步，指尖悄悄凝聚起一缕虚空之力，随时准备应对突发状况。
蹲在他肩膀上的蜥灵似乎也察觉到了什么，对着墨尘的后背“吱吱”叫了两声，小爪子还拍了拍张天石的脸颊，像是在提醒他小心。张天石轻轻拍了拍蜥灵的脑袋，示意自己知道了。
众人跟着墨尘脚下的绿色灵光，沿着狭窄的谷道往前走。有灵光护体，周围的幻象果然消失了，风声虽依旧刺耳，却不再让人产生心神不宁的感觉。走了约莫一刻钟，前方的谷道突然豁然开朗，出现一片约莫数十丈宽的空地，空地中央的沙地上，石勇三兄弟正背靠背站在一起，手中的石锤高高举起，警惕地盯着前方；苏清瑶则蹲在地上，手里紧紧攥着《雾灵古籍》，脸色苍白，显然也刚从幻觉中挣脱出来。
而在他们对面，站着一个身穿黑色长裙的女子。那女子身形窈窕，裙摆上绣着暗紫色的毒花图案，随着她的动作微微飘动。她脸上蒙着一层黑色的薄纱，只露出一双带着寒意的眼睛，眼神锐利如刀，手中握着一根乌黑的长鞭，鞭身缠绕着淡淡的黑色毒气，显然淬了剧毒。看到众人走来，女子嘴角勾起一抹冷笑，声音带着几分沙哑的寒意：“墨尘长老，我就知道你不会失信，果然把他们带过来了。”
墨尘叹了口气，眉头微微皱起：“青毒娘，你何必执着于报仇？毒心老人在虚空之眼已经当众立誓，再也不炼制毒傀儡，还把之前囚禁的毒傀儡全都放了，算是彻底悔改了。”
“悔改？”青毒娘像是听到了天大的笑话，猛地挥下毒鞭，“啪”的一声，长鞭狠狠抽在沙地上，瞬间裂开一道三寸深的沟壑，黑色的毒气顺着沟壑蔓延开来，将周围的沙粒都染成了黑色，“他害死我师父的时候，怎么没想过悔改？我师父不过是反对他用活人炼毒，就被他制成了毒傀儡，日夜受剧毒侵蚀之苦，最后连神魂都被毒液吞噬，这笔账，怎么算？”
她的目光骤然转向张天石，眼神中带着几分审视：“你就是张天石？传闻你在西极荒漠斩杀了寂灭之主，实力定然不弱。只要你帮我杀了毒心老人，我就放你们离开这风蚀谷，还能给你一瓶我炼制的‘万毒解’，天底下的剧毒，只要还有一口气，就能解开。”
雷灵立刻跳了出来，梗着脖子道：“凭啥帮你？我们跟毒心那老东西也就算在虚空之眼并肩过一次，连朋友都算不上，再说你这态度也太横了，求人办事哪有你这样命令式的？”
“聒噪！”青毒娘眼神一厉，手腕猛地一甩，乌黑的毒鞭如同毒蛇般朝着雷灵抽去，鞭身带着呼啸的风声，显然下了杀手。
张天石早有防备，在毒鞭袭来的瞬间，左手虚空钥匙骤然爆发出璀璨的紫金光晕，“嘭”的一声，光晕与毒鞭碰撞在一起，毒鞭被瞬间弹开，黑色的毒气遇到紫金光晕，如同冰雪遇到烈火，瞬间消散无踪。青毒娘被光晕的反震之力逼得踉跄后退了两步，眼神中闪过一丝惊讶——她没想到张天石的灵力竟如此浑厚，能轻易挡下她的毒鞭。
“敬酒不吃吃罚酒！”青毒娘脸色一沉，从怀中掏出一个巴掌大小的黑色瓷瓶，拔开瓶塞的瞬间，无数只指甲盖大小的黑色毒蜂从瓶中蜂拥而出，嗡嗡的飞行声汇聚成一片，如同乌云般朝着众人扑来。那些毒蜂的尾针闪着幽绿色的光芒，显然蕴含着剧毒。