夕阳将最后一缕炽热的光芒倾洒在西极荒漠，原本金灿灿的沙海被染成一片诡异的赤红，如同凝固的血浪。张天石一行人的身影在沙丘上拉得颀长，每一步都深陷松软的黄沙，足音被呼啸的风吞噬得无影无踪。避沙珠在众人脖颈间散发着微弱的莹光，将扑面而来的沙砾轻轻弹开，却挡不住那愈发浓重的燥热。
“按照石勇说的路线，穿过前面的‘断脊沙梁’，再走半个时辰就能到枯骨坡边缘了。”张天石抬手抹去额头的汗珠，神识始终笼罩着方圆百丈。自黑石坡遭遇幽紫身影后，那丝若有若无的阴冷气息便如影随形，虽极淡，却像一根细针时刻刺着他的神经。
石勇握着探沙杖走在最前，杖尖每刺入沙地都会泛起一圈土黄色灵光。“张首领，这断脊沙梁有些古怪。”他突然停下脚步，探沙杖在地面顿了三下，“”
话音刚落，张天石掌心的三枚虚空钥匙突然剧烈震颤，幽紫色的光芒骤然暴涨，表面诡异的纹路如活物般流转。其中一枚钥匙猛地指向沙梁深处，一道细微的紫芒刺入沙地，竟引发出一阵沉闷的“嗡嗡”声，仿佛触动了某种沉睡的古老禁制。
“小心！”苏清瑶突然惊呼，手中古籍哗啦啦翻到某一页，指尖点在泛黄的纸页上，“雾灵古籍记载，断脊沙梁下埋着上古时期的镇沙禁制，一旦有强大灵力触碰，就会触发流沙陷阱！”
她的话音尚未消散，众人脚下的黄沙突然开始剧烈翻滚，原本坚实的沙地瞬间化作流动的泥浆。雷灵反应最快，周身雷霆暴涨，金色电蛇缠绕双脚，硬生生将身体托离地面半尺，却还是被流沙拉扯得身形不稳：“该死！这沙子怎么跟活的一样！”
“是噬灵流沙！”石猛怒吼着运转土系灵力，双手按向地面，试图凝聚沙层，“这种流沙能吞噬灵力，普通土系法术根本镇不住！”他周身的土黄色护盾以肉眼可见的速度变得稀薄，沙粒如同饥饿的蚁群，疯狂啃噬着灵力屏障。
张天石目光一沉，斩魔剑骤然出鞘，紫金色剑气横扫而出，试图斩断流沙的流动之势。可剑气刚切入沙层，便被瞬间吞噬，连一丝涟漪都未激起。更令人心惊的是，那流转的流沙中竟渐渐浮现出无数惨白的骸骨，有人类的残肢，也有妖兽的骨甲，显然此前已有无数生灵葬身此处。
“大家靠拢！结成防御阵！”张天石厉声喝道，周身金色灵光暴涨，将林婉儿和苏清瑶护在中央。林清雪青云剑挽出层层剑花，青灰色剑光在众人周围织成防护网，将扑来的沙砾尽数挡开。石勇三人则背靠背站在外侧，土系灵力源源不断注入地面，勉强延缓着流沙的吞噬速度。
就在此时，远处的沙浪突然隆起，五道幽紫色的雾气从沙脊后悄然升起，落地瞬间便凝聚成与人等高的傀儡。这些傀儡与此前遭遇的幽紫身影截然不同，它们周身缠绕着干涸的沙砾，骸骨般的手掌上闪烁着金属光泽，双眼是两团跳动的紫火，散发着比之前更浓郁的死寂气息。
“是紫雾傀儡！”苏清瑶脸色发白，古籍上的记载在脑海中飞速闪过，“古籍说黑影能以自身本源之力结合天地邪祟，炼制出不死不灭的傀儡，这些傀儡不怕物理攻击，只能用净化类灵力摧毁！”
话音未落，最左侧的傀儡突然暴起，沙砾凝聚的手臂猛地甩出，带着呼啸的风声砸向雷灵。雷灵怒吼一声，雷霆拳轰然迎上，“嘭”的一声巨响，傀儡手臂被轰得粉碎，可散落的沙砾瞬间又重新凝聚，竟是毫发无损。
“这玩意儿打不死？！”雷灵惊怒交加，刚要再次出手，脚下流沙突然暴涨，瞬间没过他的膝盖，将他牢牢困住。另一具傀儡趁机从侧面袭来，骨爪直指他的咽喉。
“小心！”林清雪剑光如电，瞬间掠至雷灵身前，青云剑精准刺中傀儡的眉心紫火。紫火剧烈闪烁，傀儡动作一顿，可随即又恢复行动，骨爪狠狠拍向剑身，巨大的力量震得林清雪连连后退。
张天石见状，左手虚空钥匙猛地向前一推，三枚钥匙同时爆发出璀璨的紫金光晕，如同三道利剑刺入傀儡群中。“滋滋”声不绝于耳，紫金光晕所过之处，傀儡身上的幽紫雾气飞速消散，沙砾凝聚的身体开始崩解。
“钥匙能克制它们！”林婉儿眼中闪过亮光，星枢杖杖尖星辰晶石亮起，银白色星力顺着钥匙的光晕蔓延，在沙地上交织成巨大的星网。星网落下的瞬间，三具傀儡被牢牢困住，紫火在星力灼烧下发出凄厉的尖啸，片刻后便化作漫天沙砾。
可危机并未解除。流沙下的禁制似乎被紫雾傀儡的力量激活，地面突然裂开一道丈宽的缝隙，浓郁的黑色瘴气从缝隙中喷涌而出，其中夹杂着无数细小的紫雾虫卵，一旦触碰到修士的灵力屏障，便会立刻孵化成啃噬灵力的小虫。
“这些虫卵是黑影的眼线！”苏清瑶挥手放出青雾，将虫卵尽数包裹，“它们会把我们的灵力波动传回黑影那里，必须尽快清除！”她指尖掐诀，青雾骤然升温，将虫卵灼烧殆尽，可更多的瘴气仍在不断涌出。
石勇突然咳出一口鲜血，土系护盾彻底破碎，半边身体已陷入流沙：“张首领，禁制在吸收我们的灵力强化自身！再这样下去，我们都会被流沙吞噬！”他身后的石猛和石强也已面色惨白，显然支撑不了多久。
张天石眉头紧锁，神识沉入丹田，灵脉核心飞速运转，试图调动虚空钥匙更深层的力量。此前与幽紫分身激战时尚未察觉，此刻生死关头，他竟感觉到钥匙与丹田内的灵力产生了奇妙的共鸣，仿佛有一道古老的意识在钥匙中沉睡。
“镇魂石……镇沙禁……同源……”模糊的低语在脑海中响起，张天石猛地睁眼，左手按向地面，将精纯的灵力注入虚空钥匙。三枚钥匙突然悬浮升空，组成一个等边三角形，紫金色光芒如光柱般刺入裂缝中的禁制核心。
“轰隆！”