源灵星域的水晶林，是一片用灵脉精华凝成的幻境。晶莹剔透的灵脉水晶从地面拔地而起，形态各异——有的如参天古木，枝干虬曲，水晶叶片层层叠叠，折射出淡金色的阳光，落在地上形成斑驳的光纹；有的如利剑出鞘，笔直地刺向淡金色的天穹，尖端凝结着细小的光粒，像随时会滴落的灵脉露珠；还有的如盛开的莲花，花瓣层层展开，中心镶嵌着半透明的源灵晶，泛着柔和的光晕。
可这份璀璨之下，藏着深入骨髓的危险。每一根水晶柱的表面，都缠绕着蛛网状的黑色失衡能量，能量像活物般缓缓蠕动，偶尔会渗出黑色的液滴，滴落在地面的源灵玉碎片上，发出“滋滋”的腐蚀声。地面上，散落着无数块破碎的源灵玉，大的如手掌，小的如指尖，玉片上的源灵符文大多已黯淡成灰白色，少数几块还残留着淡金光晕，却被黑色能量侵蚀出不规则的缺口，符文边缘扭曲变形，沦为散发邪力的“邪符”。
“小心脚下的碎片，别被它们缠上。”张天石走在最前，光剑斜指地面，金蓝色的光芒在剑尖凝成一道细小的光丝，扫过前方的玉片。光丝触碰到一块泛着黑晕的碎片时，碎片瞬间亮起扭曲的邪符，张天石立刻抬脚避开，“这些碎片不是普通的残骸，是源灵星域的‘灵脉神经’，与整个星域的灵脉相连。被失衡能量污染后，它们会把靠近的生灵当成‘入侵者’，主动发动攻击。”
话音刚落，身后传来雷灵的惊呼。众人回头，只见她脚下的一块源灵玉碎片突然腾空而起，碎片边缘的邪符亮起，一道头发丝粗细的黑色触手从碎片中心钻出，像毒蛇般缠住她的脚踝。触手刚一接触皮肤，雷灵就觉得一股冰冷的邪力顺着脚踝钻入灵脉，丹田瞬间泛起刺痛，灵力运转骤然滞涩。
“小心！”雷灵急忙催动雷罚晶，腰间的晶体内射出一道细小的紫电，精准地击中黑色触手。“噼啪”一声，触手被雷电解成焦炭，缠绕的碎片也随之化作一缕黑烟，消散在空气中。她惊魂未定地拍了拍胸口，脸色发白，脚踝上还残留着一道淡淡的黑痕，邪力虽被驱散，却仍留下一阵冰凉的触感。
“这些碎片怎么还会主动攻击人？”雷灵揉着脚踝，语气带着后怕。
林婉儿蹲下身，指尖凝聚出一丝淡绿色的星灵之力，轻轻点在地面。星灵之力顺着土壤渗入地下，与水晶林的灵脉产生共鸣，一幅模糊的灵脉分布图在她脑海中浮现——无数道细小的灵脉丝线从水晶柱延伸至地面，与散落的玉片相连，最终汇聚向水晶林尽头的废都。“水晶林的灵脉与源灵之心直接相连，这些碎片是灵脉网络的‘末梢’。就像人的神经被毒素感染，会不受控制地抽搐攻击一样，它们被失衡能量污染后，也成了攻击活物的武器。”她抬起头，望向水晶林深处，“前面的废都，是灵脉神经的‘中枢’，那里的失衡能量更浓，危险只会比这里多十倍。”
众人顺着她的目光望去，水晶林的尽头，一座巨大的废都轮廓在淡金色的雾气中浮现。废都的城墙由数十块丈高的巨型源灵玉砌成，玉质本应温润透亮，此刻却布满了蛛网般的裂痕，黑色的失衡能量从裂痕中渗出，像一道道缓慢流淌的黑色溪流，顺着城墙滑落，在墙根汇成小小的黑潭。城门早已坍塌，只剩下两根半截的门柱，柱身直径足有三丈，表面刻着一道比源灵守护印更复杂的符文——符文呈圆形，中心是旋转的源灵之心图案，外围环绕着六道分支，每道分支上又刻着细小的子符文，像是源灵守护印的“完整版”，只是此刻符文的大半已被黑色能量覆盖，只剩下边缘的少许淡金光晕，诉说着往日的威严。
“那就是‘源灵废都’，源灵先祖的都城。”张天石回忆起雷擎出发前给他的那本古籍——书页由源灵玉片制成，上面用源灵符文记载着零星的源灵星域信息，“古籍上说，源灵废都是当年源灵先祖繁衍生息的核心，而源灵之心，就藏在废都中央的圣殿里，是整个新星域的灵脉枢纽。”
五人不敢怠慢，放慢脚步，小心翼翼地穿过水晶林。每一步都踩在没有碎片的空隙处，张天石的金蓝光丝、林婉儿的星灵感应轮流探查，确保前方没有隐藏的攻击。途中，不断有被污染的源灵玉碎片突然跃起，或射出黑色触手，或爆发出邪力冲击波；还有体型如猫犬般的小型失衡源灵体从水晶柱后窜出，它们通体半黑半金，行动迅捷，专挑众人的破绽攻击。
赵炎的焚星灵玉斧成了最有效的防御，斧刃挥舞间，金红火焰能瞬间点燃邪符，将碎片烧成灵屑；雷灵的雷网则像一张灵活的盾牌，能困住突袭的源灵体，让苏清月的净灵圣焰从容净化。可随着深入水晶林，失衡能量越来越浓，水晶柱上的黑色能量已从蛛网凝结成薄纱，甚至能看到能量中漂浮的细小邪影；空气中的源灵之力变得极度紊乱，吸入一口，就像吞了混杂着冰碴的火炭，灵脉又冷又烫，连呼吸都变得沉重。
“清月，你还能撑住吗？”张天石注意到苏清月的脸色越来越苍白，她掌心的净灵圣焰虽仍在燃烧，却比之前黯淡了不少，火焰边缘甚至泛起了一丝灰败——长时间持续净化失衡能量，加上紊乱灵脉的反噬，她的灵力消耗已接近极限。
苏清月抬起头，对他勉强笑了笑，指尖的火焰微微跳动了一下：“没事，我还能撑住。你看，前面就是废都的城门了，找到源灵之心，就能停下了。”她刻意挺直脊背，却难掩眼底的疲惫，说话时气息已有些不稳。
张天石放缓脚步，悄悄握住她的手。一丝温和的万灵之力顺着掌心传入她体内，像一股清泉，缓缓滋润着她枯竭的灵脉，缓解着紊乱能量带来的刺痛。苏清月心中一暖，反手握紧他的手，掌心的温度让她多了几分支撑下去的力量。
终于，五人抵达了源灵废都的城门。跨过坍塌的门楣，眼前的景象比水晶林更令人心惊——
废都的街道宽阔而平整，地面由巨大的源灵玉砖铺成，玉砖缝隙中渗出的黑色能量，在地面上汇成一道道蜿蜒的小溪，顺着街道的坡度，朝着废都中央缓缓流去。街道两旁，矗立着一座座残破的建筑：有的是尖顶的灵脉塔，塔尖早已折断，塔身布满刀劈斧凿的痕迹，黑色能量从塔身的裂痕中涌出，像瀑布般倾泻而下；有的是圆顶的议事厅，屋顶坍塌了大半，露出里面散落的源灵玉桌凳，桌凳上还残留着干涸的“源灵液”痕迹，早已被黑色能量染成墨色；还有的是低矮的居所，房门歪斜地挂在门框上，屋内空荡荡的，只有墙角堆积着几具源灵先祖的骸骨。
这些骸骨并非血肉之躯，而是由淡金色的源灵体凝结而成，却大多已被黑色能量侵蚀，变成了黑金色的残骸。骸骨的形态各异，有的呈站立姿态，手臂前伸，像是在抵抗攻击；有的蜷缩在地，骨骼扭曲，像是承受着巨大的痛苦；还有的骸骨残缺不全，头骨与躯干分离，肋骨断裂成数截，散落在玉砖上。
“这些骸骨……不对劲。”赵炎蹲下身，用焚星灵玉斧的斧背轻轻挑开一具骸骨的手臂。骸骨的断裂处平整而光滑，边缘还残留着淡淡的源灵符文印记，并非被失衡能量缓慢侵蚀的腐朽状，而是被锋利武器瞬间斩断的痕迹。“这不是被失衡能量弄碎的，是被人用武器砍断的。”
雷灵也凑上前，将雷罚晶靠近骸骨。晶体内的雷龙虚影微微跳动，一道细小的紫电从晶体内射出，落在骸骨上。紫电与骸骨接触的瞬间，骸骨表面泛起微弱的金光，随后金光被黑色能量压制，缓缓消散。“我的雷罚晶感应到，骸骨上有‘同源灵脉之力’的残留——是源灵先祖自己人对自己人动手？这是……内战？”
林婉儿的星焰蜂后突然从她肩头飞起，翅膀快速扇动，翅上的星纹泛着焦急的淡金光晕，径直朝着废都中央飞去。它飞出去数丈，又回头对着林婉儿发出急促的“嗡嗡”声，像是在催促。“蜂后说，废都中央的圣殿里，有很强的纯净源灵波动，那应该是源灵之心！而且……”林婉儿的语气突然变得激动，“蜂后还感应到了雷擎前辈的气息！很微弱，但确实存在！”
“父亲！”雷灵听到“雷擎”二字，瞬间忘了危险，拔腿就朝着废都中央跑去。她的脚步急切，踩在玉砖上，溅起细小的黑色能量水花，雷罚晶在她胸前剧烈跳动，像是在呼应远方的气息。
“灵灵，小心！”张天石立刻跟上，光剑握在手中，金蓝色的光芒照亮前方的街道，警惕地观察着两侧建筑的阴影——那里很可能藏着更强大的失衡源灵体。苏清月、赵炎、林婉儿也紧随其后，四人形成一个保护圈，将雷灵护在中间。
废都的中央圣殿，是整个废都最宏伟的建筑，却也最残破。圣殿的基座由数十块巨型源灵玉堆砌而成，高达五丈，基座上的浮雕大多已被损毁，只剩下零星的图案——有的是源灵先祖操控灵脉的场景，有的是两界灵脉交融的画面，还有的是手持武器的先祖，像是在抵御外敌。圣殿的主体建筑呈圆形，穹顶原本应该覆盖着完整的源灵玉板，此刻却坍塌了一半，淡金色的阳光从缺口洒入，在殿内投下巨大的光斑，照亮了殿内的景象。
殿中央，矗立着一座十丈高的源灵之心雕像。雕像由一整块纯净的源灵玉雕琢而成，形态是一颗悬浮的心脏，表面布满了细密的源灵符文，符文之间流淌着淡金色的光流，像心脏在缓缓跳动。可雕像的右半部分，已被黑色的失衡能量彻底覆盖，能量像结痂的血块，死死粘在玉面上，甚至有几道黑色触手从能量中伸出，缠绕在雕像的“血管”纹路上，不断吸食着里面的源灵之力。
雕像下方，是一座圆形的祭坛。祭坛由黑色的源灵玉砌成，与雕像的淡金色形成刺眼的对比。祭坛中央，雷擎被无数道黑色触手缠绕——触手从祭坛的缝隙中钻出，紧紧捆住他的四肢和躯干，甚至有几道细小的触手钻入他的衣领，刺入他的灵脉。他的脸色苍白如纸，嘴唇干裂，原本挺拔的身躯此刻微微佝偻，雷罚晶落在祭坛边缘，晶体内的雷龙虚影蜷缩成一团，光芒黯淡到近乎熄灭，只有偶尔的微弱跳动，证明他还活着。
祭坛周围，站着三道身影。他们通体由淡金色的源灵体组成，身形与人类相似，却比普通源灵先祖高大许多，周身缠绕着浓郁的黑色失衡能量，能量几乎要将他们的源灵体完全覆盖。他们的手中，分别握着不同的武器——一人持剑，剑身上刻着扭曲的源灵符文；一人持矛，矛尖沾染着黑色的源灵液痕迹；一人持盾，盾面上布满了被侵蚀的裂痕。这三道身影，正是当年引发源灵内战，被源灵先祖封印的“失衡源灵长老”。
“你们终于来了。”为首的持剑长老开口，声音沙哑而扭曲，像是被砂纸打磨过，失衡能量的波动让他的声音忽高忽低，“我们等这一天，等了整整一万年。”
张天石快步上前，光剑横在身前，挡在众人与祭坛之间，金蓝色的光芒与长老周身的黑色能量形成鲜明对比。“是你们引发了源灵星域的失衡？是你们困住了雷擎前辈？”他的语气冰冷，目光锐利地盯着三名长老，尤其是他们手中武器——与街道上骸骨的伤口完全吻合，当年的内战真相，此刻已清晰浮现。
“是又如何？”持剑长老冷笑一声，黑色能量在他掌心凝聚成一道细小的光刃，“源灵先祖太软弱！他们守着这颗源灵之心，只知道守护，却放弃了扩张，放弃了吸收其他星域灵脉、变得更强的机会！”他的声音陡然拔高，带着疯狂的执念，“我们只是想让源灵星域变得更强，想让源灵体突破极限，却被那些保守的先祖封印在废都深处！若不是万年前界源之邪的邪气渗透，松动了封印，若不是你们激活源灵之门，带来了失衡能量的‘养料’，我们还会被封印更久！”
“如今，失衡能量已经帮我们冲破了最后的封印。”持矛长老上前一步，黑色能量顺着矛尖滴落，“只要我们吸收了源灵之心的纯净力量，就能彻底掌控失衡能量，成为源灵星域的主宰！到时候，你们的修仙界、星灵母界，都会成为我们的‘灵脉牧场’，所有灵脉，都会为我们所用！”
“痴心妄想！”赵炎怒吼一声，巨斧在身前挥舞，焚星战矛凝聚成一道金红火焰，径直射向持剑长老。火焰带着毁天灭地的气势，却被持剑长老侧身避开——他的速度快得惊人，火焰擦着他的衣角飞过，击中祭坛的边缘。“嘭”的一声，黑色能量从祭坛中溅起，缠绕雷擎的触手瞬间变得更加狂暴，紧紧勒住他的躯干，雷擎忍不住发出一声闷哼，嘴角溢出一丝血迹。